Quién tiene el récord mundial en salto de longitud en atletismo

El salto de longitud tiene una historia que se remonta hasta la Antigua Grecia, pero si nos ajustamos a la era moderna, hay que empezar por el estadounidense Jesse Owens, un nombre que marcó un antes y un después en esta disciplina. Owens logró pasar la barrera de los 8 metros, hazaña que consiguió acompañada de otros dos récords en 1936.

Owens tuvo un desempeño impresionante en la Big Ten Conference de Ferry Field en Ann Arbor, Míchigan. En una sola jornada estableció tres récords mundiales e igualó otro. En la carrera de 100 yardas corrió en 9,4 segundos, empatando la marca mundial, pero en salto de longitud (con 8,13 metros), en la carrera de 220 yardas (20,3 segundos) y en la de 200 yardas con vallas bajas (22,6 segundos). Hilvanó tres plusmarcas para quedar inmortalizado como un grande de la historia del atletismo.

Un compatriota de Owens, Mike Powell, se hizo dueño del récord en 1991 y por el momento es el atleta que más tiempo lo ha mantenido. En más de treinta años nadie ha podido igualarlo ni mucho menos superarlo. Powell marcó los 8,95 metros que todavía hoy lo mantienen como el salto más largo de la historia. Saltó cinco metros más que Bob Beamon, quien fue el dueño de la mejor marca durante 23 años, desde 1968 hasta que apareció Powell.

A Powell le dieron el Premio James E. Sullivan y el Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC en ese inolvidable 1991 lleno de éxitos deportivos. El día que consiguió el récord mundial de salto de longitud en Tokio tuvo un competidor muy exigente, otro titán del atletismo: Carl Lewis, quien saltó 8,87 metros y quedó tercero en la lista de mejores marcas. Lewis también hizo un salto 8,91, pero no fue considerado como "oficial" por el viento favorable durante el salto.

Entre las atletas mujeres, el récord pertenece a la ucraniana, Galina Chistyakova, que hiz un salto de 7,52 metros el 11 de junio de 1988. Todavía ninguna atleta femenina ha logrado superar la barrera de los 8 metros.