Letonia estropea el gran triunfo de Ricky Rubio

Zaragoza.- España no tenía una tarea fácil. A pesar de que todo estaba preparado para que el encuentro ante Letonia fuese una gran fiesta, el equipo nacional tenía que dejar de lado las emociones por la vuelta de Ricky Rubio y concentrarse en lo que sucedía en la cancha. Y durante buena parte del partido no lo consiguió. En la primera mitad la excitación se apoderó por momentos del equipo español, feliz por la vuelta de uno de los suyos, pero sobrepasado por los sentimientos.

De hecho Scariolo y los suyos tuvieron que esperar a la segunda mitad para ver su mejor versión, pero no llegó a tiempo para doblegar a Letonia (75-79) en un partido que servía de revancha por lo ocurrido en el Mundial. Otro motivo más de sobreexcitación para el equipo nacional, que tuvo que remar a contracorriente durante todo el partido.

Y lo hizo gracias a los brazos de Jaime Pradilla, cuya conexión con Ricky funcionó a la perfección, y a un Dario Brizuela que sigue siendo capaz de cambiar un guión de partido en apenas segundos, como demostró al final del tercer cuarto. Un libreto en el que estaba apuntado que Rubio tenía que ser protagonista y lo fue en los minutos finales como mariscal de campo y como ejecutor. Siete puntos consecutivos suyos devolvían las opciones de todo a España a falta de dos minutos.

Pero Letonia salió respondona y no entendió su papel en esta fiesta, que terminó aguando con su victoria a pesar de los esfuerzos de Ricky y el resto del conjunto español, que suman su primera derrota en las Ventanas y que tendrán que ganar a Bélgica el domingo si no quieren meterse en un lío clasificatorio, ya que pasan dos de su grupo, en el que comparten cartel con Eslovaquia también.

Ricky Rubio sube el balón, Pradilla sube al bloqueo en el poste alto y recibe una asistencia en la continuación para anotar o sacar la falta al rival. La conexión entre el base y el jugador maño fue de las mejores noticias del partido para Sergio Scariolo que ha encontrado un nuevo recurso ofensivo a su abanico, mientras que Ricky ha encontrado un nuevo socio que le ha hecho más fácil su vuelta a las canchas.

Quien quiera seguir buscando 25 puntos, cinco triples, 10 rebotes y 5 tapones en la línea estadística de Víctor Claver se equivoca de lugar. Siguen siendo muchos los que preguntan por esos números y no entienden qué hace el valenciano en la Selección. Víctor aporta mucho más que números a este equipo: intensidad, defensa y rebote. Tres ingredientes que este equipo, y sobre todo Scariolo, agradecen cuando las cosas no van como se espera como ocurrió durante buena parte de la primera mitad.

España fue a remolque durante buena parte del choque y la explicación se puede encontrar en su porcentaje de tiros de campo. Especialmente durante la primera mitad. El equipo nacional no encontró aro con facilidad y en los primeros dos cuartos apenas llegó al 37,5% de acierto con un pobre 4 de 14 desde el triple. Todo lo contrario que una Letonia que sí tenía el punto de mira ajustado con más de un 58% de acierto desde más allá del arco en la primera mitad.

Letonia ya sabe lo que duele la picadura de 'La Mamba Vasca'. Dario Brizuela tiene veneno en sus manos y lo inoculó a sus rivales en el momento justo. En un tercer cuarto en el que su electricidad y su, a veces, inconsciencia sirvieron para dar la vuelta al marcador. Fue el máximo anotador del equipo nacional y el principal encargado de asegurar que nadie amargase la gran fiesta de la vuelta de Ricky Rubio.