El Barça sella el 2º puesto ante Valencia Basket y el Baskonia se queda sin playoffs

La Liga Endesa contará con dos participantes en los playoffs de la Euroliga. Barça y Real Madrid de baloncesto han finalizado la liga regular de la máxima competición continental en 2º y 3º lugar respectivamente y se medirán en las eliminatorias a Zalgiris Kaunas y Partizan de Belgrado. Los culés no fallaron en la última jornada superando al Valencia Basket por 85 a 71 en un partido que dominaron más allá del marcador y en el que Álex Abrines celebró sus 500 partidos con el Barça a lo grande. Entre el tirador, Mirotic y los problemas del Valencia Basket para tener consistencia en ataque el Barça no pasó apuros y tendrá un cruce muy especial para su entrenador en cuartos de final.

La nota negativa de la última jornada fue para el Cazoo Baskonia que finalmente se queda fuera de los playoffstras su derrota del jueves frente al Olympiacos. Los vitorianos necesitaban un tropiezo del Zalgiris Kaunas en la última jornada que estuvo cerca de producirse pero los lituanos estarán entre los 8 mejores tras ganar al Bayern Múnich con 20 puntos de Lekavicius y un Rolands Smits imponente. El otro equipo que se jugaba mejorar posiciones en esta jornada era el Partizan de Belgrado que sufrió durante 35 minutos ante el Panathinaikos y terminó pidiendo la hora para colocarse en el 6º puesto de la clasificación. Exum volvió a ser el mejor con 18 puntos y 27 de valoración. La jornada la abrió la victoria del Anadolu Efes frente al AS Mónaco, un partido en el que ninguno de los dos se jugaba nada y que puede suponer un fin de ciclo para el todavía vigente bicampeón de la Euroliga.

Es una pena para el Cazoo Baskonia pero tanto los vitorianos como los lituanos se han merecido estar en los puestos de playoff. Zalgiris mostró una de sus versiones más sólidas fuera de casa para vencer en la cancha del Bayern y será un equipo muy difícil de batir en su cancha en las eliminatorias. Sin embargo, creo que viendo el resto de rivales que había para repartir entre los no cabeza de serie, cualquier aficionado del Barça habría elegido al Zalgiris como rival en cuartos de final. Ahora le toca a los culés demostrarlo sobre la cancha.

Álex Abrines firmó un partido colosal en el que su segundo cuarto con 5 triples fue simplemente estelar, pero Nikola Mirotic fue el que abrió la lata en el encuentro con un primer cuarto fantástico que marcó el ritmo del encuentro. A 48 horas de un Clásico muy importante de cara a definir la recta final en la Liga Endesa el Barça necesita que su gran estrella traslade este rendimiento también a los encuentros de competición doméstica. 18 puntos con 4 triples y sin necesidad de acudir en ninguna ocasión a la línea de tiros libres, una situación que le hace sumar con mucha facilidad en otros compromisos. Cada punto de Mirotic ante Valencia Basket fue trabajado y habla del buen momento en el que va a llegar a la recta final de la temporada.

Sin el affaire protagonizado por Mike James en las semanas previas a finalizar la liga regular, el AS Mónaco podría considerarse como favorito frente al Maccabi Tel Aviv. Sin embargo, la recta final de los monegascos -1 victoria y 3 derrotas- ha generado algunas dudas y el regreso de James al equipo no ha mejorado los resultados. Sí, no se jugaban nada en la visita al Anadolu Efes en la que cayeron por 15 puntos sin Chima Moneke y con un gris partido de John Brown o Elie Okobo, pero el 0 de 6 en tiros de Mike James en casi 25 minutos de juego no es una buena señal se mire por donde se mire. Si Maccabi tiene sano a Lorenzo Brown tras su susto frente al Real Madrid puede ser sobre el papel la eliminatoria más igualada.

Se despidió el Anadolu Efes de la competición que ha dominado los dos últimos años con la sensación de final de ciclo en los turcos. Este año habrá un nuevo campeón.