Una genialidad final de Luwawu-Cabarrot le da una victoria sin alardes pero capital a Baskonia

El Baskoniase zafó este jueves de la trampa del Zalgiris, que a través de una asfixiante defensa intentó arrancar un triunfo en Vitoria, hasta que Tim Luwawu-Cabarrot anotó la canasta definitiva a 21 segundos del final para darle el triunfo a los vascos, que se dejaron por el camino una renta de nueve puntos.

Fue un choque cargado de errores, con mucha intensidad defensiva por parte de ambas escuadras que no tuvieron su día en el lanzamiento exterior. Donta Hall fue el mejor con 18 créditos de valoración en un partido sin alardes e Ignas Brazdeikis destacó por los visitantes con 17 puntos y 8 rebotes.

Al partido le costó coger ritmo en los minutos iniciales debido a la solidez defensiva de los dos equipos, que provocaron errores en su rival. Los chispazos de Chima Moneke, que cargó con dos faltas a la pareja titular de interiores en el Zalgiris, Birutis y Smailagic, abrieron un pequeño hueco a favor de los locales, que se mantuvieron por delante durante un primer cuarto poco vistoso para el espectador, 18-12.

Sylvain Francisco e Ignas Brazdeikis marcaban el paso del conjunto lituano, que no estuvo cómodo ni acertado. De hecho, el primer triple visitante llegó a los 13 minutos de partido, en un segundo cuarto en el que los verdes corrigieron sus errores y mejoraron en sus ataques.

Ninguno de los dos equipos abusaron del triple. Al Baskonia le tocó estrenarse al filo del descanso con dos lanzamientos lejanos de Trent Forrest y otro más de Nikos Rogkavopoulos que cerró la primera mitad y dieron un arreón al equipo de Pablo Laso, que tomó la mayor renta del choque hasta el momento, 38-30.

El plantel vitoriano estuvo cómodo en la propuesta de Zalgiris de sudar cada punto. Así comenzó la segunda mitad, con numerosos errores de cara al aro y un aciago día para los bálticos desde la línea de 6,75, que lo solventaron cargando el rebote ofensivo. Los de Laso solventaron las lagunas ofensivas con una buena disposición para defender su aro, lo que les permitió guardar la distancia con su rival y reconducir el final del tercer asalto (48-43).

Brazdeikis se empeñó en darle la vuelta al puerta en los primeros compases del último acto, pero apareció Markus Howard con dos triples que dieron aire a un Baskonia que seguía incómodo en la pista. Los de Andrea Trinchieri, con Alen Smailagic en el puesto de cinco generaron más huecos y comenzaron a anotar desde fuera hasta lograr darle la vuelta al marcador después de mucho tiempo, 61-62, a 3:16 para el final.

Un triple imposible contra tablero de Markus Howard devolvió el mando al Baskonia, que seguía sin cerrar bien su aro y sufrió para defender al pívot rival, que aprovechó su movilidad para generar ventajas. Dentro de la confusión de los últimos ataques, apareció Tim Luwawu-Cabarrot para anotar una canasta de calidad para poner el 66-65 a 21 segundos del final. El Baskonia defendió bien el primer intento de Zalgiris y en el segundo, Sirvydis tampoco acertó de tres y la victoria se quedó en el Buesa Arena, 66-65.