Mirotic, el regreso de un MVP al que no se le olvida el baloncesto... ni brillar

Volver. Y a diferencia de la canción, sin tener la frente marchita, ni su baloncesto tampoco. Si seguimos con el famoso tema de Carlos Gardel, este dice que 20 años no es nada. En cambio, los más de cinco meses que Nikola Mirotic ha estado fuera de la cancha sí que han parecido mucho tiempo. Aunque no para su forma de demostrar cómo se juega al juego de la canasta. Él tenía ganas de volver a vestirse de corto. El baloncesto -y aún más el Barça- de que lo volviese a hacer. Y aunque Saraunas Jasikevicius aseguraba en la previa que, pese a entrar en convocatoria, había que "ser pacientes" con el regreso del ala-pívot hispano-montenegrino, lo cierto es que el referente azulgrana en el poste bajo y en el perímetro ya está de vuelta… y de qué manera.

Saltó de inicio ante el Alba Berlín, anotó la segunda canasta de los azulgrana, se marcó dos triples consecutivos, dio una asistencia y un rebote… y todo ello en poco más de cinco minutos. Por eso, que arrancase con un 11 de valoración y que Jasikevicius lo sentase para dosificar a mitad del primer cuarto, no resultó extraño para nadie.

Las alarmas saltaron el 22 de julio. El medio serbio Telesport destapaba que Nikola Mirotic sufría una lesión en el tendón de Aquiles. Ante ello, al Barça, que había guardado silencio desde que terminó la competición, no le quedó más remedio que sacar un comunicado y confirmar, aunque sin más explicaciones, que la lesión existía, que las molestias se remontaban a la recta final de Liga Endesa y que estaría "semanas" de baja. Si bien, aquellas semanas se tornaron en meses. Concretamente en cinco hasta que Mirotic volvió a la rueda de entrenamientos el pasado 19 de noviembre.

La imagen del ala-pívot entrenando con el resto del equipo fue celebrada. Aunque no tanto como su inclusión en la convocatoria. Eso sí, Jasikevicius en aras de prudencia, aseguró que sería duda hasta última hora, que lo que necesita es coger ritmo competitivo y que en Euroliga, la exigencia del partido podía no ser el escenario más idóneo para ello. Si bien, Mirotic se encargó de demostrar lo contrario, su entrenador confió en que así sería y por ello entró al partido desde el quinteto inicial. Y al igual que el montar en bicicleta no se olvida, el jugar (y brillar haciéndolo) si eres Mirotic, tampoco.

Vayamos por partes. Jasikevicius apostó de inicio por Laprovittola, Satoransky, Kalinic, Mirotic y Tobey. Y ese quinteto fue el que más garantías dio al Barça desde que el balón fue al aire hasta el bocinazo final. Así que, por eso, la dosificación para el hispano-montenegrino fue prácticamente mínima.

Durante el primer cuarto, marcó las diferencias. Hizo ocho puntos y firmó un 11 de valoración. Y eso que ahí solo jugó 5:20 minutos. Durante el segundo cuarto, estuvo fuera de cancha el primer minuto y medio y volvió a sentarse a dos minutos y 17 segundos para el descanso. Si bien, los diez minutos que jugó al descanso le valieron para ser el máximo anotador con 11 puntos, no solo del Barça, sino del partido empatado con Tamir Blett. Eso sí, en el caso de Mirotic sí que se fue a vestuarios siendo el MVP hasta el momento con dos de dos en tiros de dos, dos de tres en triples, cuatro rebotes y dos asistencias con las que firmó un 15 de valoración.

"En ataque no estamos mal, pero necesitamos jugar más defensivos", aseguró el ala-pívot durante el flash del intermedio. Y no le faltaba razón. La reacción del Alba Berlín en el segundo cuarto había sido top para que los alemanes culminaran el primer periodo dos arriba en el marcador (46-44), después de haber cerrado los primeros diez minutos once abajo con 19-30 en el electrónico.

Así que, tras el receso, Jasikevicius volvió a apostar por lo seguro: su quinteto inicial, otra vez con Mirotic como referente… y con acierto, pues al poco dejó su sello en otro triple para poner el 48-53. Y otro más en el último cuarto. Y es que las cosas como son, si, como decía Jasikevicius, aún le falta rodaje... ¿Qué va a ser del Barça, del basket y de la Euroliga cuando Mirotic cuando lo coja? Porque si uno no sigue la Euroliga o al Barça y ve el partido del ala-pívot es imposible que se crea que ha estado más de cinco meses fuera del ruedo. Y si uno mira las estadísticas del partido... tampoco.

"Fue un día genial aunque sufrimos. Ha sido genial poder volver", aseguró Mirotic. MVP de un encuentro ajustadísimo hasta el final, pero que se tornó de color azulgrana gracias a sus cuatro tiros libres finales (86-88). Y en el que dejó 19 puntos, hizo 2/3 en tiros de dos, 4/5 en triples, 3/4 en tiros libres, cogió seis rebotes, dio dos asistencias, robó tres balones, puso un tapón y firmó un 29 de valoración. Mirotic ha vuelto. Y de verdad.