El Real Madrid deja el segundo puesto en manos del Barça y Baskonia se encomienda al Bayern

Se esperaba que fuese una jornada apasionante y la Euroliga no decepcionó. El jueves de Euroliga nos deparó sorpresas y mucha emoción en la mayoría de sus campos de cara a conocer a los 8 equipos que competirán en los playoffs y cuáles serán las respectivas eliminatorias. Sin embargo, a pesar de la disputa de 5 partidos, solo una eliminatoria ha quedado definida -AS Mónaco frente a Maccabi Tel Aviv- y tampoco han quedado cerrados los 8 equipos que estarán en playoffs.

Ha sido una jornada negra para los intereses de los equipos españoles. El Real Madrid de baloncesto necesitaba ganar para seguir optando a ser primero pero no pudo con el Maccabi en la prórroga y, de paso, la victoria del Olympiacos frente a Cazoo Baskonia también le cerraba esa puerta. La derrota de los blancos abre la puerta al Barça para que pueda asaltar el segundo puesto si vence en su partido del viernes frente al Valencia Basket aunque los culés tampoco podrán elegir rival. Ser segundo o tercero a esta hora no afecta ya que los posibles rivales son los mismos: Fenerbahçe, Zalgiris y Partizan. Peor lo tiene el Baskonia que dependía de sí mismo para estar en playoffs y no pudo con el líder, un sólido Olympiacos que se hizo fuerte en su cancha y controló el encuentro. Los de Joan Peñarroya no tuvieron su día en ataque y, a pesar de las distintas oportunidades de meterse en partido y del buen día anotador de Markus Howard, terminaron cediendo. Deberán esperar un tropiezo del Zalgiris frente a un Bayern que no se juega nada para poder ser octavos y tomarse la revancha con el Olympiacos en las eliminatorias.

La gran sorpresa de la jornada fue el triunfo de Estrella Roja frente a Fenerbahçe por 91 a 89. Los serbios no se jugaban nada frente a un conjunto turco que, pese a ocupar la 5ª plaza en el arranque de la jornada, no tenía garantizada su presencia en los playoffs - lo han conseguido de forma matemática por la derrota del Baskonia. Los de Dusko Ivanovic apoyados en un Campazzo estelar se llevaron la victoria y pusieron a los de Itoudis un par de horas contra las cuerdas. La jornada la completaron los triunfos locales de Virtus Bologna ante Armani Milán y de Alba Berlín frente a Asvel Villeurbanne en dos partidos sin nada en juego.

Bartzokas no entiende de relajación y Sasha Vezenkov tampoco. Pocos MVPs de la Euroliga recuerdo que se vayan a entregar con tanta unanimidad como el que va a recibir el búlgaro en las próximas fechas. Vezenkov fue de menos a más en el partido ante el Cazoo Baskonia, pasando desapercibido al principio, apareciendo cuando su equipo necesitaba abrir algo de hueco en el tercer cuarto y apagando los pocos fuegos que los vitorianos conseguían encender en el último. ¿El resultado? 23 puntos, 10 rebotes, 3 asistencias, 31 de valoración y la sensación de dominio absoluto de todo lo que pasó sobre la cancha.

De los posibles rivales que podían tocar a Real Madrid o Barça y con la excepción del Zalgiris Kaunas el Maccabi era el que me parecía más asequible para los españoles... aunque después de lo visto hoy contra los blancos no lo tengo tan claro. Lorenzo Brown asumiendo el mismo liderazgo que tenía en la selección, piezas muy interesantes como Bonzie Colson o Josh Nebo, muy poco llamativas pero imprescindibles en el Maccabi y currantes como Martin o Roman Sorkin que hicieron bastante daño al conjunto blanco. La eliminatoria frente al AS Mónaco se presenta de lo más interesante.

Sus equipos no han sumado la victoria, pero no será porque ellos no lo hayan intentado. Markus Howard y Guerschon Yabusele han sido los MVPs de sus equipos con un sabor agridulce aunque muy necesitados estaban ambos de tener partidos así. Markus Howard recordó al de sus mejores momentos de la temporada y anotó 29 puntos con 7 triples. Tomó muchos tiros, sí, pero más por necesidad de su equipo de que alguien asumiese la responsabilidad que por egoísmo del exterior. Algo parecido pasó con Yabusele, multiplicándose ante los problemas en el juego interior del Real Madrid jugando más de 40 minutos con la prórroga y anotando 25 puntos. Dos jugadores muy necesarios para Cazoo Baskonia y Real Madrid en lo que resta de temporada.

La peor noticia del Maccabi Tel Aviv vs Real Madrid fue la lesión en la recta final del encuentro de Lorenzo Brown. El base internacional español sufrió un esguince de tobillo él solo que le impidió terminar el encuentro y que sembró la inquietud entre los aficionados israelíes. Baldwin puede ser un gran anotador para el Maccabi, pero Lorenzo es el líder y sin él las opciones de superar al AS Mónaco en el cruce de playoffs se reducirían notablemente.