Los números detrás del éxito de la Copa NBA: lo importante es lo que está en juego, no la igualdad en el marcador

La NBA empezó la temporada regular con el desafío de convertirla en algo más atractivo para los aficionados. La monotonía de los numerosos partidos disputados y, en ocasiones, la ausencia de competitividad habían provocado un descenso en el interés de los espectadores junto con una disminución de su audiencia.

Como solución a estos problemas, la NBA decidió crear un nuevo torneo en paralelo a la temporada regular (en realidad forma parte de ella): el In-Season Tournament. Tras la fase de grupos y los cuartos de final, cuatro equipos competirán entre el jueves y el sábado en Las Vegas por ganar la 'final four': New Orleans Pelicans jugará contra Los Angeles Lakers y Milwaukee Bucks lo hará contra los Boston Celtics.

Tras un mes de experimento, el torneo que se creó con la finalidad de revitalizar la temporada regular, añadiendo emoción y competitividad a los partidos, ha sido un éxito y la NBA parece haber dado con la tecla para revitalizar una fase del curso normalmente menos atractiva.

A pesar de que, hasta la fecha, los marcadores finales no reflejan una igualdad evidente entre los equipos, el cambio de color de las pistas junto con el hecho de que haya un trofeo en juego ha generado un aumento en el interés de los espectadores, más allá de la calidad de los mismos partidos. Además, la incorporación de un premio en metálico para los campeones (500.000 dólares por jugador) ha añadido un aliciente adicional para la motivación de los jugadores.

Durante las dos primeras semanas, el torneo mostró señales claras de partidos más reñidos con puntuaciones parejas entre los equipos que disputaron los encuentros. La primera semana registró una diferencia media de puntuación inferior a los cinco puntos en los siete encuentros que se jugaron, mientras que en la segunda semana, esta cifra aumentó a 8 puntos de media en los nueve partidos disputados.

Sin embargo, a medida que el torneo ha ido avanzando, los datos han vuelto a alinearse con las tendencias del resto de la temporada regular, pero pese a que las diferencias de puntuación se han estabilizado, la presencia de un incentivo competitivo ha aumentado el interés de los aficionados y los jugadores.

En un contexto histórico, el torneo se sitúa dentro de los márgenes de los últimos años en cuanto a la diferencia de puntos, con una media general de 11,47 puntos de diferencia por encuentro. Este valor se sitúa por debajo de la media de los últimos ocho años, tanto en temporada regular como en playoffs.

La NBA ha superado con éxito la primera prueba del In-Season Tournament, y su temporada regular ha adquirido una dosis adicional de emoción e interés entre los aficionados, rescatándola de la monotonía. Habrá que esperar para ver quién se alzará como el primer campeón del torneo, pero queda claro que la organización americana ha encontrado una fórmula para atraer y retener a sus seguidores, incluso manteniendo diferencias medias de puntos similares a la temporada regular actual y de años anteriores.