La NBA ya tiene fecha de vuelta: el 24 de octubre con la ceremonia del anillo en Denver

Ya hay fecha oficial para la vuelta de la NBA. Será el 24 de octubre, un lunes, con dos partidazos, según ha informado el periodista de The Athletic Shams Charania. Una noche que servirá para que los Nuggets puedan por fin levantar el banner al techo del Ball Arena en Colorado y recibir los anillos que los consagran como campeones. Sin contar 2020/21, la temporada después de la burbuja de Disney, el próximo curso tendrá el inicio más tardío desde el de 2017, cuando los Cavaliers recibieron a New York la noche del 25 de octubre en la ceremonia del anillo en Cleveland

Porque serán ellos quienes abrirán la NBA ante nada más y nada menos que Los Angeles Lakers, el rival al que barrieron en las últimas finales de conferencia. El equipo de LeBron viajará a Denver como parte de la jornada inaugural que como es habitual, llega un martes, para poder ser transmitida en su totalidad por TNT. La cadena, en su último año de contrato con la NBA, será una de las dos encargadas de traer el baloncesto a todos los hogares en Estados Unidos empezando con Nikola Jokic y sus compañeros.

El segundo turno lo tendrán dos clásicos y viejos conocidos. Los Suns de Kevin Durant visitarán Golden State, la que fue su casa por tres temporadas, para enfrentarse a Steph Curry, Klay Thompson y Draymond Green, con quien por fin parece haber hecho las paces. Además, será el debut de Bradley Beal con Phoenix y de Chris Paul en Golden State, con el añadido que fueron traspasados el uno por el otro. Suns y Warriors salen como dos de los favoritos en la Conferencia Oeste, solo por detrás de Denver Nuggets, vigente campeón.

También hay menú de Navidad. Cinco partidos el 25 de diciembre, como viene siendo habitual, a falta de saber los horarios y sin muchas sorpresas. Está el campeón y el finalista, los dos equipos que llegaron a finales de conferencia, el MVP de la NBA, y el resto de estrellas que puedan faltar a la cita: Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic, Kevin Durant o Steph Curry. Casi todos los aspirantes al anillo tendrán que pasar el 25 de diciembre en una pista de baloncesto, una tradición tan antigua como la propia liga. Solo faltan los Clippers y Kawhi Leonard entre los diez equipos con más opciones de llevarse el anillo según las casas de apuestas, dejando su hueco a otro habitual, los Knicks.

El plato grande del pastel, el duelo entre las dos franquicias más históricas de la NBA: Boston Celtics y Los Angeles Lakers se verán las caras en California, en un duelo que servirá de atractivo. Será la tercera vez que se ven en Navidad en la ciudad de Los Angeles, como sucedió en 1970 y 2008, con dos victorias de los Lakers. Será el 18 partido de LeBron, ampliando su diferencia en una de las fechas más especiales para la NBA. Pero no será el único partido de una noche que promete, como suele pasar cada año, histórica.

En el Este, Giannis visitará el Madison Square Garden, el epicentro de la liga mientras que Joel Embiid pasará la noche de Navidad en la calurosa Miami. Al otro lado del país, Luka Doncic y Kyrie reavivarán la rivalidad con los Suns, una que viene de 2022 y que no tiene previsto frenar, menos con Irving y Durant como rivales. El último encuentro, Denver recibirá a los Warriors. Los Nuggets han recibido todo el respeto posible como campeones, con partidos en casa en la primera noche y el día de Navidad.

Desde el 12 de junio que no hay un partido. Han pasado casi dos meses y si bien hemos podido disfrutar de baloncesto formativo, la WNBA está a punto de llegar a los playoff y empieza el Mundial en dos semanas, la NBA ya tiene fecha de vuelta. Y es una tranquilidad saber que ya se puede decir alto y claro: quedan 74 días para que empiece la NBA.