El Jokic más agresivo se carga a los Warriors pese a la ausencia de su mejor escudero

Denver Nuggets y Golden State se veían las caras en el gran duelo de la noche. Nikola Jokić ante Steph Curry, en un partido con dos bajas importantes: Draymond Green para los Warriors y Jamal Murray para Denver. Un duelo que como siempre, decidió Nikola Jokić. Porque el serbio sacó una versión mucho más ofensiva de cara al aro, y acabó con 35 puntos y 15 rebotes, en otra noche rutinaria del MVP. Una que tuvo que cambiar sus costumbres por la ausencia de Jamal Murray. 

Según publicaba ESPN, el base canadiense estará de baja entre tres y cuatro semanas, perdiéndose todo el mes de noviembre. Fue la noche del sábado, en el triunfo ante los Bulls, que Murray sintió las primeras molestias, y el de esta madrugada ante Golden State ha sido ya el segundo partido que se pierde Jamal. Es una lesión similar a la que le alejó del training camp en el mes de septiembre, aunque desde los Nuggets dejaron claro que se trataba de una acción durante el partido ante Chicago y un problema nuevo. Uno que puede ser grave para los Nuggets por cómo habían preparado las rotaciones para este año.

Desde hace tres temporadas, el principal punto débil de los vigentes campeones es el tiempo en pista sin Nikola Jokic. Para solucionar esos minutos, Mike Malone había apostado por un quinteto con Jamal Murray y cuatro suplentes: tenía una fuente de anotación para suplir la ausencia del serbio, y se permitía descansar algo más a Jokic. Sin Murray, el plan ha tenido que volver a cambiar. Cuando Jokic se sentaba, el base entraba por él. Ante los Pelicans, Jokic no descansó hasta el segundo cuarto, y fue Aaron Gordon quien compartió minutos con los suplentes, además de Reggie Jackson. Esta noche, contra los Warriors, arriesgó todavía más: cinco suplentes juntos.

Y es que el de ayer fue un Jokic diferente. Porque bien rodeado, el objetivo del serbio es hacer mejor a sus compañeros; ayer era ganar de la manera que fuera necesaria. A final del tercer cuarto, Nikola ya sumaba 22 tiros a canasta intentados, superando su promedio durante la temporada. Acabó con 25, el máximo de temporada y una cifra que no llegaba desde el día de Navidad, aunque las dos cifras más interesantes fueron otras: 5 asistencias y el 1/8 en triples, ambas muy poco habituales. Se le notó el agotamiento, especialmente al final del partido, pero los Nuggets supieron sufrir y sobrevivir. Tuvo ayuda, por supuesto.

Porque Reggie Jackson, que asumió la titularidad, firmó su mejor partido con la camiseta con Denver, con 20 puntos y seis asistencias. Aaron Gordon sumó otro doble-doble, con tres robos y un tapón, y Michael Porter Jr aportó 10. Para los Warriors, en una noche mediocre de Steph Curry, que falló el tiro para empatar y anotó solo 23 puntos, el colectivo fue lo que mantuvo al equipo vivo. Looney, Wiggins, Klay, Kuminga y Moody superaron la decena cada uno. Klay Thompson tuvo un triple para empatar, pero no consiguió levantar el tiro tras un mal pase de Chris Paul. Y los Nuggets, sin Jamal Murray, suman la octava victoria de la temporada. El mejor equipo de la NBA.

Resultados de la noche

14 partidos en la primera noche tras la pausa por las elecciones americanas. Todos los equipos salvo Orlando Magic y Atlanta Hawks, en México para disputar el partido en tierras latinas, formaron parte de la jornada. Hubo palizas, partidos que se cerraron en el clutch, decisiones polémicas de los colegiados, remontadas a tiempo, sorpresas y exhibiciones. Todo abierto con un Sixers ante Celtics, los dos equipos que llegaban con el mejor récord en el Este, y cerraba con ese Denver ante Golden State, dos de los mejores equipos en el Oeste. Por el camino, los Bucks ganaron pese a la expulsión de Giannis, Toronto asaltó Dallas, Phoenix ganó en la prórroga en el debut de Bradley Beal y Memphis volvió a perder con Santi Aldama en pista. 

Lo que empezó en Philadelphia y se llevaron los Sixers, de la mano de Joel Embiid y Tyrese Maxey. El MVP de la NBA metió 27 y la canasta para cerrar el partido, aunque los Celtics remontaron diez puntos en el último minuto y tuvieron en Kristaps Porzingis el tiro para mandar el partido a la prórroga. El letón acabó con 29, siendo el máximo anotador del partido. Aunque el máximo anotador de la jornada fue el canadiense Shai Gilgeous-Alexander, con 43 en el triunfo ante Cleveland. Los Cavs caen al 3-5 para empezar el año, mientras Oklahoma sigue sonriendo. Chet Holmgren, el novato, sigue promediando 17 puntos tirando por encima del 53% en el triple.

Lillard metió 34, 18 de los cuales llegaron en el último cuarto para remontar el partido ante los Pistons. Giannis fue expulsado por doble técnica a final del tercer periodo, la segunda por celebrar un mate en la cara de Isaiah Stewart, pero Dame cogió las riendas del equipo para acabar el partido con un parcial de 17-4. Cade Cunningham tuvo un triple de media pista para ganar, pero los Bucks mantuvieron el triunfo. También tuvieron un tiro para ganar los Bulls, en las manos de DeRozan, que ya había enviado el partido a la prórroga. El de Chicago falló y los Suns, en el debut de Bradley Beal, consiguieron la victoria gracias a un 2+1 de Jusuf Nurkic.

No pudieron ganar los Mavericks, que recibieron a Toronto y se encontraron con el mejor partido de Pascal Siakam en la temporada. 31 puntos para liderar a los Raptors al cuarto triunfo en cinco partidos, combinado con los 26 de OG Anunoby, más que Doncic (31) y Kyrie Irving (22). Más sufrieron los Kings, que necesitaron una prórroga también para ganar a los Blazers. Domas Sabonis y Malik Monk fueron la pareja perfecta para detener la gran noche de Jerami Grant en el tiro, con 38 puntos.

En New York, Knicks y Nets jugaron al mismo tiempo, y ambos ganaron en casa. Victor Wembanyama en el Madison Square Garden, donde se llevaron una pequeña paliza y acabó con 14 puntos y nueve rebotes (4/14 en tiros). Brunson, Barrett y Randle se fueron todos por encima de los 23 puntos. Brooklyn recibía a James Harden y los nuevos Clippers, y Los Angeles volvió a perder. Se quedaron en 93 puntos, en una noche donde se combinaron los cuatro All Stars para un 24/63 en tiros y 66 puntos. Por ahora, la nueva versión de los Clippers ha empezado con dos derrotas en Nueva York y sensaciones no muy positivas en lo que va de experimento. La peor noticia, la lesión de Cam Thomas, que a falta de más pruebas médicas, será baja por un tiempo.

También se lesionó Tyler Herro en el triunfo de Miami ante los Grizzlies. Bam Adebayo sigue dominando la pintura, con 30 puntos y once rebotes en la primera victoria como visitantes de los Heat este año. Santi Aldama fue clave para Memphis, con 12 puntos, ocho rebotes y un triple para bajar la diferencia a tres en el último minuto, pero Miami supo cerrarlo. Más fácil lo tuvieron los Timberwolves, que al descanso ganaban por 28 puntos ante New Orleans. Liderados por Anthony Edwards y sus 28 puntos, Minnesota se sitúa en el top-4 del Oeste. Otra gran noche de Rudy Gobert con 21 rebotes y 17 puntos en 32 minutos, tirando un 75% en tiros libres.

Houston aplastó a los Lakers sin Anthony Davis, donde por fin LeBron jugó menos de 29 minutos, la cifra prometida por Darvin Ham a principio de temporada. Jalen Green fue el mejor con 28 puntos en un encuentro que no tuvo historia desde el descanso, donde los Rockets llegaron +21. Otros que ganaron son los Wizards en Charlotte, la segunda victoria de la temporada, pese a los 34 de LaMelo Ball. También lleva solo dos Utah, que cayó en Indiana ante unos Pacers que son candidatos a tener el mejor ataque de la historia. Doble-doble de Haliburton (16 puntos, 13 asistencias) y cinco jugadores por encima de los 16 puntos. Se cuelan en el top-4 y esta noche reciben a los Bucks, en un duelo directo por las aspiraciones de playoff.