Quien es Juan Núñez, el único jugador español que estará en el Draft de la NBA 2024

Sobre el papel, el Draft de la NBA 2024 iba a ser uno de los más especiales para el baloncesto español. Varios eran los prospects nacionales que apuntaban a ser elegidos por una de las 30 franquicias para jugar en la liga del mundo. Sin embargo, a la hora de la verdad, la bandera española está representada por un único jugador: Juan Núñez. El prometedor base criado en la cantera del Real Madrid y que, pese a su juventud, ya sabe lo que es jugar un Mundial con la camiseta de la Selección.

Juan Núñez nació el 4 de junio del 2004 en Madrid, por lo que en el momento de la ceremonia del Draft cuenta con 20 años recién cumplidos. Una edad que otros jugadores de baloncesto todavía se encuentran instalados en ese peldaño intermedio en el baloncesto formativo y la élite absoluta. Todo un limbo que puede llegar a atrapar a algunos de los talentos más prometedores de cada generación. No parece el caso de Núñez, quien desde muy joven ha sorprendido a propios y extraños tanto por la madurez mostrada tanto dentro de la pista como por a la hora de dirigir su carrera profesional.

Los primeros pasos de Núñez en el baloncesto fueron en las filas del Alcorcón. En 2015 fichó por la cantera del Real Madrid, donde se estableció como una de las principales promesas de nuestro baloncesto. En el club blanco fue ascendiendo por sus diferentes categorías con precocidad. Con 15 años debutó en Liga EBA y con 17 disputó su primer partido en Liga Endesa. Las bajas de Nico Laprovittola y Sergio Llull hicieron que el canterano tuviese su bautismo en todas unas semifinales de la Liga Endesa contra el Valencia Basket. Muestra indudable de la fe que ya se poseía en él.

Sin embargo, en la temporada 2021/22, el base se encontró las puertas del primer equipo blanco prácticamente cerradas. Al menos, de facto. En total jugó 25 partidos (15 en ACB y 10 en Euroliga), aunque con un papel residual. Por ello, en el verano de 2022 pilló a todo el mundo con el paso cambiado al decidir marcharse del Real Madrid para enrolarse en las filas del Ratiopharm Ulm alemán. La hoja de ruta entonces estaba clara. El joven armador sacrificaba el formar parte de uno de los clubes más grandes de Europa por minutos y protagonismo con la intención de posicionarse de cara al Draft de 2024. La apuesta no le pudo salir mejor.

En su primera temporada en Alemania, Núñez promedió 8,3 puntos y 4,1 asistencias en casi 20 minutos de juego. No solo eso, sino que además se proclamó campeón de la liga BBL germana. Su crecimiento fue tal que, cuando Ricky Rubio anunció su marcha de la Selección española previa al Mundial de baloncesto, Sergio Scariolo no dudó en darle la batuta de la Selección. En la temporada 2023/24, Núñez ha aumentado ligeramente sus prestaciones (9,6 puntos y 4,7 rebotes por partido), consolidándose como un jugador del primer nivel.

Juan Núñez es un jugador de 1,91 metros de altura y que juega en la posición de base. De hecho, se podría decir que es un base prototípico. Un director de juego en el sentido más amplio de la palabra. De mano dominante izquierda, se destaca por su habilidad a la hora de leer el pick and roll, No en vano, se trata de un gran pasador, capaz de poner el balón allí dónde más se necesita, además de atacar el aro cuando la jugada lo requiere. En defensa posee manos rápidos para robar balones. Además, su altura, le hace un reboteador competente, sobre todo teniendo en cuenta que suele jugar muy lejos del aro.

En el debe de su juego se encuentra, sobre todo, su capacidad de tiro exterior. En la temporada 2023/24 apenas promedió un 28,6% de acierto en triples en la liga alemana (aunque en Eurocup lo elevó a un 35%). Algo que teniendo en cuenta los derroteros por los que está discurriendo el baloncesto actual le puede costar la confianza de algunos técnicos.

A Juan Núñez, el Draft de la NBA le pilla concentrado con la Selección española. La Familia está en busca de un billete para los Juegos Olímpicos y el joven base ha sido uno de los jugadores concentrados por Sergio Scariolo durante la preparación del Preolímpico. Su nombre, además, ha sido noticia recurrente en el mercado de fichajes. Según publicó L'Esportiu y pudo confirmar Relevo, Juan Núñez es uno de los grandes objetivos del Barça para la temporada 2024/25. Los culés, que terminaron el curso pasado muy lejos de los títulos, buscan un golpe de efecto para su sección de baloncesto. Sin duda, hacerse con el que fue la joya de la cantera madridista, además de un jugador contrastado en el presente, supondría la inyección anímica que buscan.

Sin embargo, la operación no es tan sencilla como lo pueda parecer. El Real Madrid mantiene los derechos del jugador en la ACB, por lo que podría igualar cualquier oferta que este presente y hacerse con sus servicios. Por el momento, su nombre ha aparecido en la lista de jugadores sujetos al derecho de tanteo que hizo pública la ACB, señal de que habría mostrado su interés en un eventual regreso a España.