Kenny Atkinson se lleva el duelo 'español' en los banquillos de una NBA rendida a sus Cavaliers: 15 victorias seguidas y campeones por primera vez desde LeBron

Los Cleveland Cavaliers, el mejor equipo de la temporada regular de la NBA, vencieron el martes 109-104 a los Brooklyn Nets y encadenaron 15 victorias consecutivas. Es la segunda ocasión que los 'Cavs' alcanzan esta racha en esta misma temporada, una marca sólo lograda anteriormente por cinco equipos.

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Los líderes de la Conferencia Este necesitaron de un enorme esfuerzo final para batir a los Nets, antepenúltimos del sector, sin contar con su principal figura, Donovan Mitchell. El base Darius Garland anotó 18 de sus 30 puntos en el último cuarto, que los locales habían comenzado con desventaja de 78-86.

Los Nets habín estado a 18 puntos de distancia (71-53) a mediados del tercer cuarto, antes de que Cleveland diera un acelerón para mantener viva su racha. Los pívots Jarrett Allen y Evan Mobley, con 23 y 21 puntos, también fueron clave frente a unos Nets que tuvieron a Cam Thomas como máximo anotador con 27 tantos.

Los Cavaliers, que no pierden desde el 4 de febrero, ya habían ganado los 15 primeros partidos de esta temporada. Únicamente cinco franquicias han logrado esta racha dos veces en una misma campaña: Phoenix Suns (2006-2007), Los Angeles Lakers (1999-2000), Utah Jazz (1996-1997), Milwaukee Bucks (1970-1971) y Washington Capitols (1946-1947).

El duelo tenía, además de ver hasta dónde llega la racha de los Cavs, el morbo de ver el duelo español en los banquillos de la NBA. Por un lado Jordi Fernández, técnico badalonés de los Nets, y por otro Kenny Atkinson, entrenador de los Cavaliers y que cuenta con pasaporte español tras su paso por nuestro baloncesto y su matrimonio con una mujer española.

Cleveland tenía asegurada una plaza en playoffs y ahora también el primer lugar de la división Central, que no lograba desde el curso 2017-2018, cuando lo lideraba LeBron James.

En otro de los cuatro partidos del martes, Tyrese Haliburton dio el triunfo a los Indiana Pacers 115-114 ante los Milwaukee Bucks con una espectacular jugada final de cuatro puntos.

Con los Pacers 111-114 abajo y sólo 3,9 segundos en el reloj, el base recibió la pelota desde la banda y clavó un fabuloso triple en carrera recibiendo además una falta personal de Giannis Antetokounmpo.

Haliburton convirtió el tiro libre adicional y Antetokounmpo erró el último lanzamiento a la desesperada en medio del júbilo del público de los Pacers, rival directo de los Bucks por las mejores posiciones para los playoffs. El griego terminó con 19 puntos, 17 rebotes y 7 asistencias que no fueron suficientes para evitar la tercera derrota de los Bucks.