NBA
El último 'traspaso' del polémico Kyrie Irving tras su salida de Nike
El base de los Mavericks firma un acuerdo de zapatillas por cinco años con ANTA, el gigante asiático, y será también su director creativo.
La temporada 2022-23 de Kyrie Irving fue una montaña rusa. Tras ser barrido por Boston el mes de junio, su inicio de curso estuvo opacado por el tuit viral del base con el link a una película de contenido antisemita. Irving fue apartado por los Nets, despedido por Nike y a los dos meses pidió el traspaso. Brooklyn lo acabó mandando a Dallas, donde hace tándem con Luka Doncic, y acabaron la temporada sin entrar en los playoff. Por suerte para él, el nuevo curso ha empezado mucho mejor: primero ha firmado una renovación millonaria, y esta misma madrugada ha llegado a un acuerdo por cinco años con la marca de zapatillas china ANTA.
Además de ser una de las caras de la marca, Kyrie actuará también como reclutador de talento, tanto jugadores como colaboradores, y como director creativo de la división de baloncesto. "Estoy muy ilusionado por esta colaboración", decía Kyrie Irving a raíz de la nueva colaboración. "La apertura a la creatividad y su experiencia en áreas como la innovación han dejado una notable impresión en mí. Quiero trabajar en crear algo verdaderamente generacional". Con la marca, Kyrie se convierte en la principal prioridad y la cara de la empresa en Estados Unidos, especialmente tras las quejas del jugador por no poder formar parte del proceso creativo en el último modelo de sus zapatillas Nike.
En verano ya dejó entrever la posibilidad de un acuerdo. Primero se le vio vistiendo zapatillas de la marca china en su campus de niños y posteriormente, en un directo de Instagram, dijo que firmaría pronto un nuevo compromiso. "Firmaré mi nuevo contrato de zapatillas muy, muy pronto. Ni siquiera lo llamaré un acuerdo de zapatos. Estoy a punto de hacer explotar el mercado. Estoy muy emocionado al respecto", aseguraba el jugador. En Instagram, Kyrie sigue siendo una estrella con casi 20 millones de seguidores, el cuarto jugador más seguido de toda la NBA, lo que le hace una estrella global. Y así ha sido, ya que el acuerdo por el próximo lustro va mucho más allá de las zapatillas.
Según ha anunciado ANTA en un comunicado, se trata de "mucho más que un negocio de zapatillas". Además de toda la ropa con la marca del jugador, juntos lanzarán ANTA x Kyrie Youth Basketball Camps, campamentos de baloncesto para jóvenes por todo el mundo, iniciando en China y Estados Unidos. Para ver las primeras zapatillas de la firma de Kyrie tocará esperar hasta el primer trimestre de 2024, ya que hasta la fecha seguirá usando las Shock Wave 5 que ha vestido los últimos meses desde que empezó la negociación entre ambos. Se espera que el primer modelo sea rompedor, como todo lo que hace Kyrie Irving.
¿Qué es ANTA? Se trata de una compañía de ropa de deporte fundada en 1991 y que ya tiene mercado en la NBA, y que busca seguir creciendo en Estados Unidos. Entre otros jugadores, el cuatro veces campeón Klay Thompson forma parte de su plantilla junto a Gordon Hayward, Kevon Looney, Alex Caruso o James Wiseman. Tanto Klay como Hayward tienen su propia línea de zapatillas con el gigante asiático. Su primer gran nombre fue Kevin Garnett a quien consiguieron convencer de dejar Adidas y firmar con ellos en 2010. En otros deportes, ANTA es el proveedor oficial de uniformes del Comité Olímpico Internacional, contrato que la marca firmó con el COI en 2019. Ahora, con Kyrie, se van mucho más globales.