Primeros fijos para la lista de Estados Unidos en París: estrellas de la NBA, Joel Embiid... y Jrue Holiday
El base de los Celtics ha confirmado su presencia en París 2024, donde hará el trabajo sucio para los LeBron, Durant, Curry y compañía.
París 2024 puede ser un último baile para la selección de los Estados Unidos de baloncesto. Una cita en la que se podrán ver a los mejores nombres del panorama NBA y de la que ya se saben las primeras caras que formarán parte, según ha publicado Shams Charania en The Athletic. Jugadores de la talla de Kevin Durant, LeBron James, Steph Curry, Jayson Tatum o Devin Booker son fijos para el combinado en el que se espera la presencia de Joel Embiid y que también contará con Jrue Holiday, el base de los Boston Celtics. El que fuera campeón con Milwaukee Bucks y dos veces All Star ha sido perseguido por la federación y se cree que su compromiso es definitivo.
Holiday fue parte del equipo que ganó los últimos Juegos Olímpicos, celebrados en 2021 por la pandemia, en un evento que se jugó a puerta cerrada y cuya experiencia distó mucho de unos JJOO tradicionales. En aquella edición, Jrue fue considerado el segundo jugador más importante tras Kevin Durant, y su capacidad de jugar como generador en ataque, además de la defensa perimetral, le hacen un fijo en la lista. Por algo ha sido elegido cinco veces como parte de los mejores quintetos defensivos de la NBA, honor al que aspira este año con Boston siendo la segunda mejor defensa de la liga. En su primera temporada con los Celtics está promediando 13 puntos, 5,7 rebotes y 4,8 asistencias, aunque Boston ha ganado casi el 80% de sus partidos.
Junto a él se confía en poder llevar una sarta de estrellas que el equipo olímpico americano no ha juntado desde 2012, cuando se enfrentó a España en la final de Londres. Fue la última convocatoria de LeBron James, Chris Paul o Kobe Bryant. Y salvo Steph Curry, todos ellos han ganado previamente una medalla olímpica al menos, incluyendo a Tatum y Booker, que lo hicieron junto a Jrue Holiday en 2021. Kevin Durant, con tres oros consecutivos además del Mundial de 2010, y LeBron James, con cuatro medallas (dos de bronce) serán los jugadores más laureados del equipo, que tendrá al menos a un debutante si las lesiones lo permiten: Joel Embiid.
Se espera que el camerunés se recupere de la lesión que le tiene apartado de las pistas desde principio de año y pueda llegar a los playoff con Philadelphia, antes de hacer las maletas rumbo a Lille, donde se jugará la fase previa del baloncesto. Pese a ser el actual MVP de la NBA, Joel Embiid no ha ganado un título en baloncesto desde su último año de instituto con The Rock School, cuando se llevó el torneo estatal. Ni en la universidad, con Kansas perdiendo en segunda ronda en 2014, ni con los Sixers, Embiid ha logrado alzar una copa y esta selección americana será su gran oportunidad. Sobre todo porque Philadelphia está a medio partido de caer a posiciones de play-in y con la posibilidad de encontrarse con Boston en primera ronda.
El equipo de Steve Kerr, en su última aventura en el banquillo del Team USA, buscará revalidar el oro de Tokio 2020, el que sería el quinto consecutivo para la selección americana desde 2008. Y para ello, han realizado una pre-lista con 41 nombres. Todas las estrellas de la NBA nacidas en Estados Unidos y que han formado parte de alguna convocatoria en los últimos 15 años aparecen, a excepción de jóvenes como Zion Williamson, Cade Cunningham o Evan Mobley, o más veteranos de la talla de DeMar DeRozan, Kevin Love o Khris Middleton. Y por ahora ya hay siete fijos: algunos de los mejores jugadores del planeta y Jrue Holiday.