Otro recital 'exprés' de Luka Doncic confirma la candidatura de los Lakers, que repiten números de campeón

Luka Doncic registró 39 puntos, ocho rebotes y siete asistencias en apenas 31 minutos de juego y Los Angeles Lakers se aseguraron el tercer puesto de la Conferencia Oeste con una sólida victoria por 140-109 sobre los visitantes Houston Rockets el viernes por la noche.

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LeBron James anotó 14 puntos y ocho asistencias en 22 minutos antes de perderse los últimos 19:27 minutos por una aparente lesión. James, quien ha estado afectado por una lesión en la ingle izquierda, hizo una mueca justo antes de ser retirado en el tercer cuarto y le vendaron la zona de la pierna y la cadera izquierdas, pero el equipo todavía no ha informado de la gravedad de la lesión.

Austin Reaves aportó 23 puntos, siete rebotes y seis asistencias, y Dorian Finney-Smith añadió 18 puntos con seis triples desde el banquillo para los Lakers (50-31). Finney-Smith igualó su mejor marca de la temporada en triples, lograda previamente contra Houston el 31 de marzo. Rui Hachimura anotó 16 puntos para Los Ángeles, que acertó el 60.9% de sus tiros de campo y encestó 19 de 37 triples.

Cam Whitmore estableció sus mejores marcas personales con 34 puntos y siete triples para los Rockets (52-28), que dejaron fuera a varios jugadores por segundo partido consecutivo. Reed Sheppard anotó 14 puntos, Nate Williams añadió 12 y Aaron Holiday 11.

Houston, que previamente había asegurado el segundo puesto, dejó fuera el viernes a Dillon Brooks (descanso), Tari Easton (pierna izquierda), Alperen Sengun (motivos personales), Jabari Smith Jr. (ingle izquierda), Amen Thompson (descanso) y Fred VanVleet (tobillo derecho).

Jalen Green anotó siete puntos en casi 15 minutos de la primera mitad antes de ver la segunda mitad con ropa de calle. Green está intentando jugar los 82 partidos de la temporada regular por segunda campaña consecutiva. Houston acertó el 45.6% de sus tiros de campo, incluyendo 18 de 51 triples.

Doncic anotó 24 puntos en la primera mitad, cuando los Lakers acertaron el 65.9% de sus tiros de campo y se pusieron 78-56 arriba. Whitmore anotó 13 puntos en la primera mitad para Houston.

Los Ángeles lideró 38-32 después del primer cuarto y continuó con su buen juego en el segundo, tomando una ventaja de 65-44 con un triple de Finney-Smith a 4:54 del final. Hachimura encestó un triple a 11 segundos del final, sumando 22 puntos al descanso. Los Lakers mantuvieron el control en el tercer cuarto. Doncic encestó tres tiros libres a 0.1 segundos del final para dar a Los Ángeles una ventaja de 107-87.

El mate de Jarred Vanderbilt puso el marcador en 121-98 con 6:22 restantes en la primera mitad, dejando el único suspenso en torno a Bronny James. Entró con 4:23 por jugar y acertó su único triple, pero falló sus otros tres tiros de campo.