Se retira una de las más grandes: Diana Taurasi cuelga las botas a los 42 años tras una carrera de leyenda

Diana Taurasi, tres veces campeona de la WNBA, dos veces MVP de las Finales y máxima anotadora de la liga de todos los tiempos, anunció su retirada este martes, poniendo fin a su condecorada carrera de 20 temporadas con las Phoenix Mercury.

Era previsible que Taurasi, que cumplirá 43 años el próximo mes de junio, tomara esta decisión. Las Mercury la homenajearon al final de la temporada 2024 de la WNBA, promocionando el último partido en casa del año con la frase "If This Is It" ("Si esto es todo") y ofreciéndole a Taurasi una ceremonia posterior al partido a pesar de que aún no había decidido oficialmente retirarse.

En septiembre dijo que no quería "tomar ninguna decisión emocional precipitada" sobre su futuro, pero añadió: "Sé que el final está cerca". En declaraciones a Time Magazine, Taurasi explicó lo que le llevó a tomar la decisión de poner fin a su carrera. "Mental y físicamente, simplemente estoy llena", dijo. "Esa es probablemente la mejor manera de describirlo. Estoy llena y feliz".

Taurasi guió a Phoenix a los títulos de 2007, 2009 y 2014 y ganó el premio MVP de la liga en 2009. Es la primera jugadora de la historia de la WNBA en puntos (10.646) y triples (1.447) y la cuarta en asistencias (2.394).

Además de su dilatada carrera profesional -fue 14 veces seleccionada para el All-WNBA-, ganó tres campeonatos consecutivos de la NCAA en UConn y conquistó seis medallas de oro olímpicas consecutivas con el Team USA. "Hasta que aparezca alguien que eclipse lo que ella ha hecho, entonces sí, ella es la mejor jugadora de baloncesto femenino de todos los tiempos", comentó Geno Auriemma, entrenador de la UConn.

La WNBA dio las gracias en un post en X a Taurasi "por cambiar el juego para siempre", y la comisionada Cathy Engelbert emitió un comunicado sobre su retirada. "Diana Taurasi es una de las mejores competidoras que jamás haya jugado al baloncesto en ningún escenario". "En una carrera llena de récords en la que ha jugado 20 temporadas, anotado más puntos y lanzado más triples que ninguna otra jugadora en la historia de la WNBA, se ha ganado el respeto incuestionable de jugadoras de todo el mundo, ha protagonizado momentos electrizantes y ha cautivado a los aficionados una y otra vez".

"En nombre de la familia de la WNBA, doy las gracias a Diana por todo lo que ha aportado a la WNBA: su pasión, su carisma y, sobre todo, su incansable dedicación al juego. Deja un legado duradero y el futuro de la WNBA está en un gran lugar gracias a su impacto, que estará presente durante generaciones".