Doc Rivers, en el ojo del huracán mediático: "Siempre pone excusas, él nunca es culpable"

La aventura de Doc Rivers en Milwaukee no ha empezado con la mejor de las suertes. El equipo, en mitad de una gira como visitante y con uno de los tramos más complicados de la temporada, ha perdido siete de los primeros 10 partidos bajo el nuevo técnico. Tras despedir a Adrian Griffin tras 43 encuentros y teniendo a los Bucks segundos del Este, la franquicia de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard ha caído a la tercera posición y está a 8.5 partidos de Boston, liderando la conferencia Este. Tras la última derrota, ante los Grizzlies, Doc Rivers criticó a sus jugadores y desde entonces, durante el fin de semana del All Star, ha ido poniendo una serie de excusas para los resultados del equipo, algo que no ha gustado a JJ Redick.

El que fuera uno de los mejores tiradores de la historia, y ahora comentarista de ESPN, no dudó en lanzar una dura crítica a Doc Rivers. "He visto la tendencia durante años: siempre poner excusas", dijo Redick, que jugó a las órdenes de Rivers durante cuatro años cuando ambos estaban en los Clippers, entre 2013 y 2017. "Doc, lo entendemos. Hacerse cargo de un equipo a mitad de temporada es duro...", decía Redick mirando a las cámaras. "Igual que ser traspasado a mitad de temporada es duro para un jugador. Lo entendemos. Pero siempre hay una excusa. Siempre es culpar a alguien más y nunca eres el responsable" insistía Redick. Y las palabras del tirador, quien por cierto ha relevado a Doc Rivers como comentarista principal de ESPN en partidos en televisión nacional, han tenido respuestas. 

El primero en salir a hablar ha sido Pat Beverley. El ahora jugador de los Bucks, a las órdenes de Rivers, criticó a Redick por traicionar al entrenador que "salvó tu carrera". Bev salió a la plataforma X, donde publicó lo siguiente: "Te convirtió en titular cuando nadie más te quería. Y ahora te retiras y vas a televisión a decir eso". Beverley jugó dos años en los Clippers junto a Doc Rivers, casualmente tras la salida de Redick rumbo a Philadelphia. Previo a su etapa en Los Angeles, JJ había jugado 424 partidos y solo había sido titular en 54 entre Orlando y Milwaukee. En sus cuatro años en los Clippers solo fue suplente en un partido, en 2014, tras volver de una lesión que le alejó dos meses de las pistas. Aunque Beverley no ha sido el único.

Austin Rivers, otro comentarista en ESPN, exjugador a las órdenes de Doc Rivers e hijo del entrenador, ha salido a defender a su padre. "Tus mejores años en la NBA llegaron a las órdenes de Doc" empezaba Austin su alegato. "No sé si hay tensión entre vosotros, sé que muchas veces te tuvo que sentar al final de los partidos por tu defensa, pero es irónico que se le acuse de no ser responsable cuando siempre lo ha sido". Rivers hace referencia a los dos últimos despidos de Doc, en los Clippers primero y en Philadelphia más tarde, por fracasos en los playoff. "JJ te quiero, somos hermanos y no creo que Doc salvara tu carrera, pero es raro". Algo que también compartió Kendrick Perkins en redes sociales, quien jugó para Rivers en Boston: "Definitivamente, parece que JJ tiene algo personal contra Doc".

¿Fueron tan criticables las palabras de Doc Rivers para situarlo en portada de la televisión nacional por casi una semana? Entre otras frases que dejó en las diversas entrevistas y ruedas de prensa que hizo como entrenador de la conferencia Este en el All Star, Rivers dijo que le hubiera gustado esperar al All Star para entrenar a Milwaukee Bucks, que "iniciar un trabajo antes de la gira más dura de la temporada no era la mejor idea". Además, explicó que no entendió la decisión de despedir a Griffin e intentó evitarlo con los propietarios, o el reto en Milwaukee es tan difícil que no se lo desearía a nadie. Tras la derrota ante los Grizzlies aseguró que la mitad de sus jugadores ya estaban mentalmente en Cabo. Y no es la primera vez que lo hace. 

Con Boston culpó a la salud, tanto en 2009 con Kevin Garnett, como en 2010. Más recientemente, tras dejar escapar un 3-1 con Philadelphia ante Atlanta, echó la culpa a Ben Simmons. Y los jugadores han sido críticos con él. La relación entre Rivers y James Harden acabó rota en los Sixers, Rasheed Wallace siempre ha dejado claro que no fue un fan del estilo de Rivers y Josh Smith se atrevió a etiquetarlo como entrenador que no sabe tomar ajustes. Va a tener que ajustar si quiere remontar el vuelo en Milwaukee y conseguir el anillo con Giannis y Lillard, porque si no el planeta estará pendiente de su rueda de prensa tras la derrota. Y esta vez no podrá poner excusas.