'Ace' Porter reclama el peso de la mujer en los Harlem Globetrotters: "Somos igual de buenas… o mejores"

Los Harlem Globetrotters nacieron en 1926 como un equipo competitivo. Sin embargo, la ausencia de rivales que les hicieran sombra y la vista empresarial de sus fundadores cambiaron el mapa de una escuadra mítica, que en 1929 cambió el baloncesto de competición por una mezcla entre el deporte y el espectáculo. Un mix que terminó convirtiendo a los neoyorquinos en uno de los equipos más famosos y queridos del mundo.

Hoy esa franquicia sigue viajando por todo el mundo para hacer las delicias de miles de fans que disfrutan con sus tiros imposibles, sus vuelos sin motor y sus innumerables bromas con el público. Un show único que, sin embargo, tardó más de 50 años en incorporar a las mujeres a sus plantillas. Lo hizo con Lynette Woodward, la pionera que abrió las puertas a jugadoras como 'Ace' Porter, que hoy es una de las grandes protagonistas de esta mezcla de deporte y entretenimiento.

"Estoy encantada y agradecida a Lynette Woodward, que fue la primera mujer en este equipo en 1985. Es increíble poder ir detrás de ella y seguir sus pasos e inspirar a las niñas para que hagan lo mismo o cualquier otra cosa que quieran hacer", asegura Porter en conversación con Relevo, antes de su parada en Madrid.

La jugadora tejana habla sobre la importancia de la mujer en el equipo y el peso que tienen en él. "Nunca he tenido problemas por ser una mujer en los Globetrotters. La gente siempre me ha apoyado mucho y está encantada por ver hasta dónde puede llegar una mujer. Somos igual de buenas y probablemente mejores que los hombres", asegura entre risas.

"Para mi esta etapa es muy importante en mi carrera. Ser parte de un equipo legendario y poder inspirar a otras niñas y hacer que la gente se lo pase bien. Además me da la oportunidad de jugar al deporte que amo. Puedo ayudar a gente e inspirar como mujer en la cancha".

¿Por qué una jugadora de baloncesto profesional como Porter cambia de registro para embarcarse en otra aventura diferente? La texana nunca tuvo duda. "No me costó tomar la decisión de dejar el baloncesto de competición. Por supuesto el baloncesto es mi mundo, pero esto es lo mejor de ambos mundos. Quería probar en la WNBA antes de que surgiera esta oportunidad. Estaba jugando en México y ese fue el inicio de mi carrera profesional. Y justo entonces me llegó esta oportunidad. No podía pasar de ella".

Esta licenciada en Criminología ("Siempre me han gustado los misterios", confiesa) cuenta cómo es el día a día de un equipo que trabaja muy en serio para hacer reír y disfrutar a su público. "Son días muy ocupados. Es un trabajo al final del día. Entrenamos cada día para mejorar nuestro show, incluso en nuestras habitaciones con los balones. No es una broma, nos lo tomamos muy en serio".

Por último, Porter confiesa que no todo es espectáculo durante sus partidos y que incluso los árbitros llegan a enfadarse con tantas bromas: "Creo que hay veces que los árbitros sí están realmente irritados con nosotros. No hay intención de hacer daño, pero sí que llegan a enfadarse con nosotros", afirma mientras suelta una carcajada uno de los últimos fichajes de los Globetrotters.