Philipsen brinda con la cerveza más grande en la Kuurne-Bruselas-Kuurne

El belga Jasper Philipsen (Alpecin Deceuninck) se hizo el mejor regalo posible el día de su 27º aniversario con el triunfo al esprint, en la 77 edición de la clásica Kuurne - Bruselas - Kuurne disputada con un recorrido de 196.9 kms.

Los sprinters se impusieron a los clasicómanos en la prueba que finaliza cerca de Bruselas, sus equipos propiciaron una llegada masiva en la que irrumpió con poderío y superioridad Jasper Philipsen, el ciclista de Ham que apenas dio opciones a sus rivales.

Ganador de nueve etapas del Tour de Francia, tres en la Vuelta y de la Milán-San Remo entre sus 52 victorias como profesional, el velocista belga levantó los brazos por primera vez en la temporada con un tiempo de 4h.26. 30, a una media de 44,3 km/hora, y por delante del neerlandés del Visma Olav Kooij y del francés del Israel Hugo Hofstetter.

Philipsen sustituyó en el palmarés de la Kuurne a su compatriota Wout Van Aert, el gran favorito, pero apenas entró en juego en los momentos claves, y su equipo apostó finalmente por el esprint para Kooij, pero el joven esprinter de 23 años solo pudo ser segundo. Esta vez tuvo demasiado rival en la recta de meta.

La prueba estuvo animado por una fuga de siete corredores: Dries de Bondt (Decathlon), Huub Artz (Intermarché), Marius Mayrhofer (Tudor), Ward Vanhoof (Flanders - Baloise), Tomáš Kopecký (Unibet) y Ceriel Desal y Van Petegem (Wagner Bazin). Ninguno de ellos preocupante para los candidatos al triunfo.

El Lidl, que tenía la doble baza de Stuyven y Jonathan Milan, tiró del pelotón para dejarlo sentenciado a 55 km de meta. Primero se unieron el contrarrelojista suizo Stefan Bisseger y luego el belga Tim Wellens, del UAE.

Wellens ya puso nervioso a más de uno con un intento de despegue en solitario. Enseguida el Visma se presentó en cabeza de carrera con Van Aert, desgastado por la persecución de todo el día. Los ataques mantuvieron un grupo delantero "al baño maría", controlado principalmente por el Alpecin, Visma y Lidl.

A 12 kilómetros, pelotón compacto, mayoritario. Pelea por la colocación. Era un día para los velocistas, y entre todos destacó Jasper Philipsen. Muy bien lanzado desde lejos por su equipo, el belga se puso en cabeza y aguantó con autoridad hasta atravesar la meta como ganador. Sucedió en el palmarés a Van Aert, de momento inédito.