Ocon: "Alonso es un animal; va 300% al límite"

Esteban Ocon ha sido compañero de Fernando Alonso durante los últimos dos años, desde que el español, bicampeón del mundo de F1, regresó al Gran Circo dentro del proyecto de Alpine. En 2021, el asturiano le superó en la general del campeonato (+7 puntos) y en el cara a cara en clasificación (10-11), pero este año las tornas han cambiado debido, en gran medida, a la pobre fiabilidad del monoplaza azul.

Parece complicado que Alonso salga victorioso en el duelo en la general del campeonato, en el que, a falta del GP de Brasil y el de Abu Dhabi, cede 11 puntos ante su compañero francés. No obstante, Alonso acumula nueve fines de semana con problemas de fiabilidad frente a los dos del galo. Pero en el cara a cara en clasificación, el español ya se ha asegurado acabar por delante matemáticamente.

La relación entre ambos ha sido positiva desde el principio y Ocon ha subrayado en una entrevista con The Race que no han tenido problemas estos dos años y que comparten la telemetría sin inconvenientes. El francés ha calificado a su compañero como "un animal en las carreras" y ha dejado claro que exprime al límite cualquier oportunidad que encuentra, sea en pista o en la configuración del monoplaza.

"No es un piloto inusual, pero siempre empuja todas las cosas al límite. Por lo que si algo funciona, él va a seguir completamente esa dirección. Pero, al mismo tiempo, esto puede ser negativo, por lo que no copio y pego todo lo que él hace ni por asomo", apunta Ocon.

"No obstante, los dos compartimos los datos, toda la información y cuando hago una buena curva, él lo mira y prueba cosas. Y si él tiene una buena curva con algo muy inusual en la configuración del coche, lo cual suele hacer con las herramientas que tiene en el volante, me inspiro en ello. Es lo normal".

"Pero llamarle un animal en las carreras es la descripción correcta, porque va 300% al límite la mayor parte del tiempo".

El francés está en disposición de seguir los pasos de Jenson Button en 2015 como el único compañero de equipo que ha sumado más puntos que Alonso a lo largo de las 19 temporadas en F1 del piloto de Oviedo. Lewis Hamilton, en 2007 (McLaren), y Tarso Marques, en 2001 (Minardi), empataron a puntos.

Ambos intentarán asegurar el cuarto puesto en el Mundial de constructores para Alpine -el mejor resultado desde 2018 para el equipo antes conocido como Renault-, pero tras las últimas dos carreras , McLaren está ya a solo siete puntos de ellos. 

La salida del asturiano camino de Aston Martin, con quienes debutará en los test post temporada de Abu Dhabi, el martes 22 de noviembre, deja abierta la opción de que Ocon se consagre como primer piloto de Alpine en 2023. El francés cree que están en disposición de dar ese paso adelante que los responsables de la marca se marcaron para cuando se cumplan 100 carreras desde el inicio del proyecto (entre 2025 y 2026). Pero eso ya tendrá que ser, de producirse, con Pierre Gasly como compañero, con quien le unía una gran amistad de sus tiempos en el karting, pero que se rompió a su llegada a la F1.

"Es bonito acabar séptimos u octavos cuando el coche es capaz de ello, pero lo que quiero es ganar. Creo que estamos en el camino adecuado para dar un paso adelante. No lo hemos dado aún, toquemos madera de que así sea, pero estamos evolucionando en la dirección adecuada", apunta Ocon.

"Dedico toda mi vida a esto; cada semana estoy en la fábrica tratando de ayudar a los chicos, tratando de desarrollar todo lo que puedo. A veces estoy incluso demasiado involucrado. Pongo muchísima energía en esto".