Mercedes estrecha el cerco sobre Carlos Sainz

"Sería una absoluta tragedia si Carlos Sainz no encuentra un asiento top el año que viene. Merece estar en un equipo top". El pensamiento es cada vez más generalizado del paddock de Fórmula 1 porque Sainz se lo está ganando a pulso. Las constantes exhibiciones del piloto madrileño este año dan motivos de sobra para que un excampeón del mundo hable así de él. Damon Hill tiene claro dónde debe pilotar Sainz la temporada que viene ya que no tendrá contrato con ningún equipo después del empujoncito de Ferrari.

Se ha ganado a pulso liderar un proyecto. Hill quedó alucinado con el pilotaje del español de ayer en Japón, que le sirvió para subirse al podio y superar de nuevo a Charles Leclerc: "¡Mira cómo ha pilotado!". El campeón de la F1 en 1996 directamente descarta a Red Bull como posible destino de Sainz porque cree que "no funcionaría con Max" ya que "el equipo lo maneja la familia Verstappen".

Varios caminos apuntan a Mercedes: tienen un asiento libre para 2025 y un pilotazo que está de dulce como Sainz sin asiento. El más codiciado de la parrilla ahora mismo y aquí no hay colores. Es cuestión de Mercedes o de tomar riesgos con Audi para 2026 pasando primero, eso sí, por un año de transición en el flojo equipo Stake. "Para mí, es su única opción posible", reconoce Hill, que no es el único que empuja al madrileño a Mercedes.

Will Buxton es otro reputado periodista del paddock que, ayer tras el Gran Premio, disparaba las opciones del español de pilotar para la escudería alemana. "Fue Toto quien dijo a principios de este finde que cree que se firmará un movimiento importante de pilotos en las próximas dos semanas. Creo que es Carlos". Es opinión y no información aunque ya se ha visto a Carlos Sainz padre reunirse con el jefe de Mercedes en un par de ocasiones.

Aunque algunos rumores en España den por hecho que el madrileño tiene una oferta de Mercedes sobre la mesa y está a punto de firmarla, según ha podido saber Relevo, el entorno de Sainz desmiente que esa firma por la escudería alemana esté tan próxima. Por ahora, no se atreven a dar plazos para anunciar una decisión acerca del futuro del piloto de Ferrari.

Es complicado que la parrilla de F1 coincida en algo pero, en esta ocasión, el mercado de pilotos ha aportado unanimidad. Toto Wolff, Checo Pérez, Fernando Alonso, etc. todos están de acuerdo en que las próximas semanas, antes del parón de verano, van a definir el futuro de muchos pilotos. La continuidad del mexicano en Red Bull no está asegurada y Checo tiene prisa. "Espero conocer mi futuro en un mes", reconoció tras terminar segundo ayer.

Mientras, el jefe de Mercedes se marca los mismos plazos para que la F1 vea un movimiento mediático: "Creo que un piloto significativo fichará por un equipo en las próximas semanas". Alonso, más de lo mismo. Aplazó la decisión sobre su futuro hasta "antes de verano " según reveló en la previa del Gran Premio de Australia. Las próximas semanas se antojan fundamentales para configurar la parrilla de 2025.

Si Sainz se acerca a Mercedes, Alonso se aleja y esto no son rumores. Él mismo, tras cerrar un completo fin de semana en Suzuka, se descartó para firmar por Mercedes de cara al año que viene para los micrófonos de Sky: "Mercedes está ahora mismo por detrás de nosotros así que no parece una opción muy atractiva". El Aston Martin del asturiano terminó por delante de George Russell y de Lewis Hamilton en la carrera de ayer aunque nunca se sabe si, con declaraciones así, Alonso dice la verdad o simplemente especula con su futuro.