El líder y revelación frente a la nueva potencia y el campeón juega un derbi de doble filo

El cuadro de semifinalistas de la Copa de España de Murcia se completará este viernes con la disputa de la segunda jornada de cuartos de final. Tras la clasificación de Movistar Inter y Palma Futsal, será el turno del sorprendente líder de Primera División poniendo a prueba al campeón de Liga y los vigentes dueños del torneo copero se medirán en un apasionante derbi catalán al gran 'underdog' de la competición.

A las 19:00 horas, Servigroup Peñíscola y Jimbee Cartagena se medirán por cuarta vez en la presente temporada. Dos partidos ligueros con una victoria melonera (2-4) y un empate (4-4) y una clasificación castellonense para la Final Four de la Copa del Rey son los precedentes. La escuadra de Santi Valladares lidera la clasificación y llega a la Copa de España como el equipo más en forma con ocho jornadas consecutivas (siete últimos partidos ganados) sin perder y nadie ya le cataloga como un 'outsider', todo lo contrario.

Además, son el conjunto más goleador de la categoría (95 goles en 22 partidos con una media de 4'3) y una estrella rutilante como Pani, máximo realizador de Primera División con 21 tantos. Murcia será su tercera puesta en escena copera tras Valencia 2019 y Ciudad Real 2017. El estado de euforia de Peñíscola con jugadores como el argentino Luciano Gauna o el incombustible Gus en la portería les permite soñar en voz alta y poner a prueba la solidez de sus cimientos aspirando a lograr su primer título nacional.

Santi Valladares tiene claro que "es ilusionante poder estar en una Copa de España con este grupo, estamos como un niño con zapatos nuevos" pero avisa que "no vamos a dejar que nadie nos los pise. Vamos a hacer todo lo posible para que después de la fiesta sigan nuevos y eso un poco es la ilusión que tenemos de competir, de ser nosotros mismos y de disfrutarlo porque creo que los chicos se lo merecen".

El gallego no duda en afirmar que le parece "de locos" decir "que el Peñíscola es el favorito para ganar la Copa y me parece absurdo que nos pongan ese cartel". Sobre su rival, depositó la condición de favorito en Jimbee Cartagena. "Tienen una plantilla enorme y un magnífico cuerpo técnico dirigido por uno de los mejores entrenadores del mundo. Los favoritos son ellos y en este caso no hay color y con un presupuesto que seguramente nos saca mucho al nuestro, pero nosotros le vamos a competir, ya lo hemos demostrado en los tres partidos que hemos jugado".

El entrenador del Peñíscola si reconoció que están "en un buen momento, creo que hacemos un futsal divertido y que el equipo llega en buenas condiciones" y desveló su única consigna. "Todos sabemos que tenemos que disfrutarlo porque es una oportunidad única para este grupo y en ese aspecto vamos a disfrutarlo, desde que montemos en el autobús hasta que nos tengamos que venir para casa, sea cuando sea, creo que es ahora momento de disfrutar todo lo trabajado y conseguido hasta este momento", finalizó.

Enfrente tienen al campeón de Primera División, que además ha sumado 3 títulos nacionales revalidando la Supercopa de España en apenas 377 días. Clasificado para la Final Four de la UEFA Futsal Champions League, Jimbee Cartagena quiere completar su póker con el único entorchado doméstico que falta en su recién estrenado palmarés. Tras el fiasco del año pasado como anfitrión y en su cuarta participación, la escuadra melonera llega con la lección aprendida sobre la importancia de jugar los cuartos como si fuera una final. 

Desde Jaén 2022, el equipo cartagenero no ha fallado a la cita copera. Eso sí, solo ha conseguido superar la eliminatoria de cuartos de final en una ocasión, en Madrid en la temporada 2021. No lo logró en la legendaria edición disputada en el Wizink Center de Madrid en 2018, bajo la denominación de Plásticos Romero Cartagena, por lo que de acceder a semifinales en Murcia, la entidad melonera volvería a romper el techo de cristal.

Duda explicó que "todos los equipos que están en la Copa evidentemente son muy fuertes" y reconoció que "Peñíscola es uno de los rivales a batir y favoritos. Realmente están jugando muy bien y están con la flecha para arriba. Este año está dando un nivel, parece que incluso por encima de lo esperado". Sobre su rival en cuartos de final, el técnico hispano-brasileño afirmó que "siempre ha sido un equipo muy vistoso, pero están consiguiendo una regularidad increíble en la Liga y llegar a la jornada 22 líder en una competición tan complicada es muy meritorio". Sobre su equipo, afirmó que "está súper motivado para una competición muy bonita".

A las 21:00 horas será el turno del vigente campeón de la Copa de España. El Barça se medirá a Industrias Santa Coloma en un apasionante derbi catalán. Los azulgranas han sumado 7 títulos en 18 ediciones del torneo y llegan con la perentoria necesidad de alzar el primer trofeo de la temporada y de la era Tino Pérez, marcada por las lesiones y la eliminación de la Supercopa de España y de la Copa del Rey. El runrún de la incertidumbre se ha instalado en el vestuario barcelonista, que quiere silenciarlo con un golpe copero.

En el camino al octavo entorchado copero (quinto en las últimas siete ediciones), Tino Pérez ha recuperado al capitán Sergio Lozano, al estajanovista Adolfo Fernández y a su gran estrella, Pito, pero ha perdido a su único pívot de referencia, Fits. El goleador brasileño sufrió en el entrenamiento de lunes un esguince en el ligamento lateral externo de la rodilla izquierda, se perderá la cita en Murcia y estará aproximadamente 8 semanas de baja. Su baja se une a la ya conocida del portero Miquel Feixas.

Con el cierre Antonio Pérez como máximo goleador azulgrana (16 goles), Tino Pérez mandó un mensaje a su plantilla: "La Copa siempre es igualada, a un solo partido, y los equipos más importantes tienen más presión y eso puede afectar. Si no tenemos un buen día, hay muchas posibilidades de que nos vayamos a casa". El técnico toledano también aseguró que "llegamos en nuestro mejor momento, tanto a nivel de optimismo y ánimos como de conceptos tácticos. Tenemos muchísima ilusión y afrontamos esta Copa con muchísimo respeto y no tendrá nada que ver con lo que hemos vivido hasta ahora".

El Barça tendrá en mente la Copa Cataluña perdida frente a Industrias Santa Coloma, así como el 1-0 del Pavelló Nou, del que se resarció con un 9-3 en el Palau. El decano del fútbol sala español regresa a la Copa de España tras ocho años de ausencia y lo hace siendo el último equipo en clasificarse en el final de la primera vuelta. Los colomenses han jugado siete ediciones y nunca han superado los cuartos de final, pero son un equipo dinámico y tremendamente vistoso con jugadores atrevidos como Povill y Puigvert capitaneados por Álex Verdejo.

Su entrenador, Xavi Closas, reivindicó la presencia de su equipo en Murcia. "Tenemos que ser conscientes del mérito brutal que tiene este grupo, este equipo, con toda la temporada que llevamos y estamos en una Copa de España y luchando para entrar a un playoff". Por este motivo, el técnico barcelonés afirmó que "a ilusión no nos ganará nadie. Después ya veremos si somos capaces de competirla, que yo creo que sí, pero a ganas de hacerlo bien en un escenario que será bestial, yo creo que somos el equipo número uno".