Alineaciones del Arsenal - Real Madrid de cuartos de Champions League: fijos, dudas y probables

El camino del Real Madrid hacia la Decimosexta es tremendamente duro. Después de Manchester City y Atlético de Madrid, el conjunto blanco se enfrenta ahora al Arsenal en los cuartos de final de la Champions League. Se trata de un emparejamiento a priori muy exigente, pues el conjunto inglés es uno de los equipos más pujantes del viejo continente. De hecho, finalizó tercero la liga regular con la misma puntuación que el Barcelona (6 victorias, 1 empate y 1 derrota).

No obstante, no es menos cierto que, cuando el balón estrellado ondea en el centro del campo y suenan los acordes del himno de la Champions, es a los madridistas a los que nadie quiere tener enfrente. Cabe decir que el partido llega para los blancos en un momento raro del curso. Sobre todo tras la derrota en casa contra el Valencia por 1-2, que ha despertado alguna duda en el conjunto blanco. El penalti errado por Vinicius, el segundo del curso, ha generado un runrún en torno a la estrella brasileña, justo en el momento en el que se decide la temporada y los primeros espadas deben dar un paso adelante.

En el otro lado, el Arsenal no llega tampoco en un buen momento. Aunque son segundos en la Premier League, el título liguero parece una quimera dada la desventaja de 11 puntos respecto al Liverpool. Eliminados de ambas copas, la Champions es la única posibilidad de tocar metal para el conjunto de Mikel Arteta. Los Gunners han logrado regresar a la primera plana de manos del preparador guipuzcoano. Sin embargo, en su sexta temporada al frente del conjunto londinene, su palmarés como técnico acumula únicamente una FA Cup, ganada en su primera temporada en el cargo. Un colección de títulos que, más pronto que tarde, sabe que debe aumentar.

Para la visita al Arsenal en los cuartos de final de la Champions League, Carlo Ancelotti tiene la buena noticia de la recuperación de Thibaut Courtois. El meta belga, que sufrió molestias durante el último parón de selecciones, se había perdido los últimos compromisos del conjunto blanco. Hasta el punto que contra el Valencia tuvo que debutar Fran González en la portería, ya que Andriy Lunin tampoco estuvo disponible. Si bien el ucraniano también es baja en el Emirates, el regreso de Courtois permite a los blancos contar con un meta de garantías.

Algo imprescindible siempre, pero más todavía con las bajas que acumulan en defensa los merengues. En concreto, el Real Madrid posee las ausencias confirmadas de Dani Carvajal, Eder Militao, Ferland Mendy y Dani Ceballos. Tampoco estará Aurelien Tchouameni, este sancionado. Con una línea defensiva tan tocada, Ancelotti plantea realizar cambios en la zaga. Especialmente en los laterales, habida cuenta de la amenaza que supone, sobre todo, Bukayo Saka por la derecha. Así, Fede Valverde vuelve a ejercer de lateral derecho, posición en la que se ha destapado como un gran activo para los blancos. En la izquierda, el técnico italiano ha dado entrada a David Alaba, con Eduardo Camavinga como titular en la medular.

Por lo demás, se espera que el Real Madrid salte al césped del Emirates con su XI más reconocible. Esto es, Raúl Asencio y Antonio Rudiger en el centro de la zaga. El centro del campo dependía de quién juegue en defensa. Al entrar Alaba, se ha cumplido la lógica: el doble pivote está formado por Camavinga y Luka Modric. Lucas Vázquez no es finalmente el lateral derecho. Donde no hay ninguna duda es en el ataque, en el que convergen los cuatro fantásticos: Jude Bellingham, Vinicius, Rodrygo y Kylian Mbappé.

El Arsenal llega al partido contra el Real Madrid con varias bajas sensibles. Mikel Arteta no podrá contar con: Riccardo Calafiori, Gabriel Magalhaes, Takehiro Tomiyasu, Kai Havertz y Gabriel Jesús, todos ellos lesionados, ni tampoco con Raheem Sterling, este último sancionado. Una lista de ausencias que castiga tanto a la defensa como a la posición de delantero centro, dejando al técnico guipuzcoano poco margen de maniobra para sorprender a su rival.

En el otro lado de la balanza, el entrenador español del Arsenal cuenta con el regreso de Bukayo Saka, la principal estrella del conjunto londinense. El extremo zurdo regresó el pasado martes contra el Fulham, jugando 45 minutos y marcando incluso un gol. El fin de semana contra el Everton jugó otros 45 minutos, en lo que ha sido un trabajo de readaptación progresivo con el único objetivo de que pudiese ser titular frente al Real Madrid.

Así las cosas, se espera que el Arsenal salga con David Raya en la portería, resguardado por los centrales William Saliba y Jakub Kiwior, quien ha estado jugando en el centro de la zaga desde la lesión de Gabriel. En el lateral izquierdo el joven Myles Lewis-Skelly, de 18 años, está completamente asentado, igual que Jurrien Timber en la derecha debido a la falta de continuidad de Ben White, teórico titular. El centro del campo parece innegociable para el doble pivote Thomas Patley y Declan Rice, con Martin Odegaard por delante. Finalmente, en ataque se espera a Saka en la derecha y Martinelli en la izquierda. Sin delanteros centros disponibles, Mike Merino es el hombre elegido para liderar el ataque.