Ser futbolista en Nápoles: "El jugador está endiosado, tuvimos que salir de una tienda por la puerta de atrás"

"Enamórate de alguien que te busque como Insigne busca a Callejón", escribió un grafitero en una de las calles de Nápoles. José es el español con más partidos en el cuadro partenopeo. Ganó dos Copas de Italia y una Supercopa en sus siete temporadas "en un club espectacular y una ciudad maravillosa en la que han nacido mis hijas", explica 'Calleti', que vivía con su familia en el centro de la ciudad. Con 349 partidos es el jugador nacional con más presencias en el vigente campeón del 'Scudetto'. Marcó 82 goles y repartió 78 asistencias. No pudo despedirse por todo lo alto por culpa de la COVID. La banda derecha del San Paolo, ahora Stadio Diego Armando Maradona, tenía nombre y apellido, José Callejón. Le echan de menos. El '7' y la manga larga de la mítica camiseta del club de Diego será recordado para siempre.

"Es una ciudad caótica entre los semáforos, los coches, las motos, y los atascos... pero fui muy feliz", cuenta el de Motril. Nápoles, una ciudad de contrastes, es la más poblada del sur de Italia. Frente a la bahía de la ciudad, el Monte Vesubio es el volcán activo más conocido. Un rincón del país transalpino donde lo más famoso no es ni la pasta ni la pizza. El fútbol y Diego son una religión. "La afición siempre está entregada y es un club muy familiar, incluso a veces es un poco difícil pasear. Nunca sentí un amor por mí como el de los aficionados del Nápoles. La gente me abrazaba por la calle", añade el actual jugador del Granada.

"Venía de jugar 20 partidos con el Espanyol y de golpe era un crío y suplente y me conocía todo el mundo en el Nápoles. Me costó mucho, pero todos, hombres, mujeres, niños... todos te conocen. Él jugador está endiosado, es exagerado", explica a Relevo Víctor Ruiz. El actual central del RCD Espanyol llegó al conjunto napolitano traspasado por el cuadro periquito en el mercado de invierno de la temporada 2010-2011. Estuvo poco tiempo. Jugó solo siete partidos. Pero Nápoles y el Nápoles no dejan indiferente a nadie. "Al principio paseando me agobié, todo eran coches y autógrafos, estaba allí con mi mujer para conocer la ciudad. Y era reacio por la gente, pero un día fuimos a dar un paseo, comer un helado, y tuvimos que salir de una tienda por la puerta de atrás... corrió la voz de que había un jugador del Nápoles y la tienda se puso llena. Yo decía, no soy nadie, no entiendo nada", comenta el defensa catalán.

El central aterrizó en un club lleno de historia siendo un chaval. "Llegué allí con 20 años. Fue un cambio increíble a todos los niveles. Una ciudad que vive para y por el fútbol. Caótica, romántica, la ciudad sin ley... vale todo. La ciudad está dejada, sucia y con muchos problemas... Nunca pasé miedo, pero hay delincuencia. No hay clase media, el contraste es total. La gente del norte reniega de Nápoles, de su actitud, de su manera de pensar. En Italia dicen que de Roma para abajo no es Italia", explica el futbolista de Esplugues de Llobregat.

David López juega en el Girona. Está en la recta final de su recuperación tras una lesión muscular. El de Sant Cugat atiende la llamada de Relevo. Estuvo dos temporadas en Nápoles. "Han pasado 10 años. Tengo un gran recuerdo. Fue una gran experiencia firmar por un equipo top a nivel europeo. Se vive el fútbol con una pasión fuera de lo normal. A nivel futbolístico fue una experiencia increíble. Es una ciudad histórica, se vive mucho la figura de Maradona y la gente hace lo que sea para ir al fútbol". En ese aspecto, Víctor Ruiz también se quedó impactado. "Me explicaban compañeros que tenían amigos que dejaban todo de lado de la vida cotidiana por ir al partido".

Pepe Reina es otra de las leyendas españoles que dejó un gran recuerdo en Nápoles. Estuvo 5 temporadas. Disputó 182 partidos. "Mi mujer y yo amamos Napoli", reveló el portero durante su estancia en la ciudad. Raúl Albiol, compañero de Reina en Nápoles y ahora en el Villarreal, declaraba antes de empezar la temporada que "es normal que eche de menos a la ciudad y al club por todo el amor que me han dado los aficionados". Que tanto el equipo como la ciudad dejan huella es una evidencia cuando charlas con exfutbolistas o hinchas del club. Todos ellos coinciden.

Campeón de la Copa Italia en 2014, David López recuerda emocionado su paso por Nápoles. "A nivel de campo y tiffosi es de lo mejor de Europa. Son fanáticos y fieles al equipo. Se hacen sentir mucho. En partidos ante la Roma o la Juve existe un ambiente especial y en partidos de Champions o Europa League con trascendencia también...Hay vídeos desde arriba de la montaña del estadio y se puede oír el himno de la Champions. Fuera de casa siempre se desplazan. Viven el Nápoles y el fútbol de forma especial".

Callejón llegó en 2013 procedente del Real Madrid y de la mano de Rafa Benítez. "Puede marcar 20 goles", dijo el técnico. Muchos se sorprendieron. El club blanco lo traspasó por 10 millones de euros. El de Motril asumió el reto y no falló. Finalizó su primer curso en el Calcio precisamente con esas 20 dianas. Su paso por Italia fue mágico, y para los tiffosi napolitanos es toda una leyenda. Benítez fue su gran valedor, pero posteriormente Sarri, Ancelotti y Gattuso también apostaron por el andaluz.

David López coincidió con jugadores "de grandísimo nivel" como Hamsik, Insigne, Higuain, Callejón o Mertens. "La primera vez que llegué al vestuario me quedé impactado al ver todas esas estrellas. Recuerdo partidos especiales contra la Juventus con un ambiente espectacular en casa. Fui el primero en marcar en el campo nuevo de la Juve. Recuerdo unas semis de Europa League ante el Dnipro, que nos eliminaron con un gol en fuera de juego que no era y aún tengo esa espinita clavada. Tuvimos la final que hubiera sido ante el Sevilla muy cerca", recuerda.

Este miércoles, Nápoles y Barça se ven las caras con la clasificación para los cuartos de final de la Champions. Será el primer envite. El segundo, tres semanas más tarde en Barcelona. "Comparado con el año pasado que fue histórico ahora no están en su mejor momento. La inestabilidad creo que es normal tras una gran temporada. Es un estadio complicado como visitante con un ambiente hostil. El Barça tampoco está en su mejor momento y puede pasar cualquier cosa", piensa David López.

En menos de 48 horas, el Diego Armando Maradona latirá más que nunca, al ritmo del Diego, en un escenario que respira fútbol por los cuatro costados. Pasión por el balón y el Nápoles. "Cuando conoces Nápoles lloras dos veces, cuando llegas y cuando te vas. Es una ciudad que te atrapa, al inicio dices dónde me he metido, luego te atrapa, te engancha... La hace visible", cuenta Víctor Ruiz. El miércoles, tanto el estadio como la ciudad se vestirán de gala. Nápoles, la bella Nápoles, pondrá a prueba a Xavi y a sus futbolistas.