Por qué no juega Pau Cubarsí el Barcelona - Benfica de Champions League

Pau Cubarsí se ha consolidado como el defensa central de preferencia para Hansi Flick. A sus 18 años acumula 41 partidos en lo que va de temporada, entre ellos los nueve que ha disputado el Barcelona en la presente edición de la Champions League. Todos como titular, con la excepción del partido de liga regular contra el Atalanta en el que salió desde el banquillo. Algo que denota la gran confianza que tiene el técnico alemán en él.

De hecho, solo Jules Koundé, Raphinha y Pedri suman más minutos en lo que va de temporada que Cubarsí. Todos ellos jugadores cruciales en el esquema de Flick, sin recambios claros en la plantilla. Sin embargo, el central acumula más tiempo en el césped que estrellas como Lamine Yamal o Robert Lewandowski, lo que dibuja una imagen clara del estatus que ha alcanzado en el equipo.

Pau Cubarsí no juega contra el Benfica en la vuelta de los octavos de final de la Champions League por sanción. El central catalán vio la tarjeta roja en el partido de ida de la eliminatoria, lo que le impide estar sobre el césped en Montjuic. Concretamente, el joven defensa fue expulsado en el minuto 22 del encuentro, tras una entrada a Vangelis Pavlidis cuando este se marchaba solo contra Wojciech Szczęsny.

Había sido un inicio de partido frenético, con ocasiones claras de gol para ambas partes. En un momento dado, el delantero benfiquista arrancó hacia la meta barcelonista, sobre el papel bien escoltado por Cubarsí. Quizá pudo parecer que el internacional español tenía cierta ventaja, sin embargo midió mal al irse al suelo y derribó a su oponente de manera. Feliz Zwayer, el árbitro del encuentro, no dudó y le mandó a la caseta antes de tiempo. Si bien Cubarsí protestó inicialmente de hizo el gesto de haber tocado el balón, rápidamente desistió de su queja y aceptó su castigo. El VAR tampoco intervino.

"Lo de Pau pasa en el fútbol, y hoy nos pasó a nosotros. Todos cometemos errores. Lo más importante es cómo respondimos, y la reacción fue muy buena", dijo Flick al término del partido. Fue la primera expulsión en la carrera de Cubarsí.

En total, Pau Cubarsí ha sido sancionado con un partido sin jugar por la tarjeta roja que vio en el partido de ida contra el Benfica. Se trató de una entrada con el balón en el juego y sin una violencia excesiva, por lo que el defensa obtuvo el castigo mínimo. También ayudó su actitud tras ser expulsado, acatando la decisión arbitral sin excesos. A pesar de su temprana expulsión el Barcelona no solo aguantó con diez futbolistas en el Estadio da Luz, sino que se acabó llevando el encuentro por 0-1 gracias a un gol de Raphinha en el minuto 60.