El baño monetario en De Kuip

"En lo colectivo hicimos un partido importante para el club", resaltó Diego Pablo Simeone tras el 1-3 en De Kuip (La Bañera). "Después de lo de Oporto el equipo aprendió. La humildad y sacrificio a la larga pagan", subrayó Josema Giménez. El Atlético acumuló 624 días días sin ganar a domicilio en Champions, cuando venció en la vuelta de los octavos de final, en Old Trafford, ante el Manchester United (0-1).

Según desvela el informe económico de la 2022-23, el Atlético se vio obligado a vender jugadores como Cunha, entre otros, para compensar las pérdidas generadas en la Champions, donde el presupuesto fijaba la barrera de los cuartos de final y no se cumplió. El triunfo en el Feyenoord Stadion supondrá alrededor de unos 25 millones de euros por ingresos procedentes de las competiciones UEFA, tal y como refleja el balance de ingresos por esta partida: en la 22-23, eliminados en fase de grupos, fueron 63,51millones de euros y en la 20-21, en octavos, alcanzaron los 85,59 millones.

Se trata de cifras estimativas porque la cantidad final depende de diferentes variables como el market-pool, la continuidad o no de los otros españoles en la competición y la cantidad de partidos ganados o empatados, además de ir superando cortes en la competición. Pero, en cualquier caso, la clasificación matemática para octavos de final supone un soplo de aire fresco en las arcas rojiblancas de cara al ejercicio de la 2023-24. Pero de momento, se aseguran fijos al menos 66,5 millones de euros: 46,64 por participar, merced a a su buen coeficiente UEFA de los últimos diez años (7º); 10,26M por sus tres triunfos y dos empates y otros 9,6 por el pase a octavos.

"Llevábamos años sin llegar al final con esta tranquilidad de ver si somos primeros o segundos. Pero nada, a seguir trabajando y a descansar porque este partido nos exigió mucho. Y a pensar en el domingo, que será un partido muy bonito", destacó el Cholo. Cinco años hacía que el Atleti no se clasificaba para los octavos de final antes de la última jornada, en la 2018-19 con Dortmund, Brujas y Mónaco; y hace siete años que no acaba la fase de grupos como primero, en la 2016-17, por delante de Bayern, Rostov y PSV.

"Me pone muy contento por el trabajo de ellos. Mario viene de hacer dos años las cosas muy bien, después de ganar la Liga y antes. Y Riquelme jugó un partido extraordinario. Sabía que tenía que jugar él. Lino venía de hacer un partido extraordinario el otro día con el Mallorca, pero las características de Roro entendía que le podían hacer mejor al equipo e hizo un partido increíble", explicó el Cholo.

Fueron los dos nombres propios del triunfo en Róterdam. El canterano fue elegido el Man of the match por la UEFA y representa la política deportiva del Atlético en los últimos tiempos: jóvenes de la Academia que terminan su fase de formación en otros clubes profesionales y vuelven como un activo importante de la primera plantilla. Sin ir más lejos, este mismo verano el Atlético rechazó 15 millones fijos y seis en variables del Manchester City por él.

Y Mario Hermoso fue el autor de un golazo. El central madrileño, que cumplirá 29 años en junio, agota su contrato en el Atlético ese mes y aún no ha renovado. "Ahora mismo no es algo que pase por mi cabeza ni me genere preocupación. Me preocupa más seguir contando con muchos minutos y creciendo dentro del equipo", dijo el pasado 6 de noviembre. La Dirección Deportiva, como con Simeone, le ofrece una renovación a la baja y el futbolista, además de buscar su último gran contrato, desea sentirse valorado porque ha llegado a lucir en algún partido el brazalete de capitán (ante el Oporto el año pasado en el Metropolitano) y su rol en el vestuario es de hombre fuerte.