El origen de "El Bilbao" que tanto irrita a los aficionados del Athletic: "No es lo mismo que lo diga un señor de 80 años que un 'giputxi'..."

Además de futbolistas, Bilbao también produce ingenieros. A mansalva. Pasear por San Mamés significa, entre otras muchas cosas, hacerlo por los alrededores de la Escuela de Ingeniería de Bilbao. Sin la figura de los segundos sería prácticamente imposible entender los éxitos de los primeros durante los más de 125 años de historia del Athletic Club. Hay que remontarse, al menos, a 1903 para entender todo esto. Vizcaya siempre se ha caracterizado por ser uno de los puntos de encuentro más importantes de los ingenieros industriales. Los grados universitarios que allí pueden cursarse lo avalan. Sin embargo, en aquella época se requerían ingenieros de minas, pero la carrera no estaba disponible en Vizcaya. Por paradójico que suene, este es el origen del malestar que genera entre la afición 'athleticzale' que se refieran al club como 'el Bilbao'.

Como en Bilbao no podía cursarse el grado de ingeniería de minas, un centenar de estudiantes emigraron a Madrid para formarse y completar sus estudios. Lo compaginaban con su afición por el fútbol y por el Athletic, intacta pese a la distancia que separa ambas comunidades autónomas. "La ingeniería de minas permitía a los estudiantes de familias pudientes que los hijos trabajasen en los negocios de los padres", apostilla Lartaun de Azumendi, periodista e historiador de fútbol en CIHEFE. Ya en Madrid, los jóvenes, recién llegados a la capital, decidieron fundar un club de fútbol, el Athletic Club Sucursal de Madrid (ahora Atlético de Madrid), en 1903. Antes, eso sí, lo consultaron en Bilbao para estudiar su viabilidad y sopesar diferentes opciones.

"El Athletic Club de Bilbao y el Athletic Club Sucursal de Madrid eran como padre e hijo. El carnet de club de uno valía para el otro y al revés. La única condición que perjudicaba al de Madrid era que no podía participar en la Copa del Rey porque era el mismo club", añade Lartaun. Sin embargo, los jugadores del equipo de la capital sí sumaban minutos en Copa: "Por diferentes motivos, había veces en los que no todos los jugadores del equipo de Bilbao podían viajar a Madrid para jugar, entonces iban seis o siete y el resto eran jugadores del club de Madrid". De ahí que en algunas alineaciones del conjunto bilbaíno figurasen futbolistas asturianos, madrileños e incluso ingleses.

A principios de los años 20, el Athletic Club Sucursal de Madrid se separó del Athletic Club y emprendió su camino en solitario, después de más de 15 años de la mano. Además, el 10 de febrero de 1929 empieza la liga de fútbol profesional en España y ambos clubes compiten en ella bajo el nombre de Athletic de Bilbao y Athletic de Madrid. "Era en inglés [refiriéndose a Athletic] y lo que más pesa siempre ha sido Madrid, por eso la gente conocía al Athletic como el equipo de Madrid. 'El Bilbao' era la forma más fácil de diferenciarlos y es la que se utilizó", recuerda Lartaun de Azumendi.

Más adelante, en la década de los 30, nació el Club Aviación Nacional, un equipo que apenas duró dos años durante la Guerra Civil y que se unió al Athletic Club de Madrid, que pasaba un mal momento económico. Dicha unión permitió sobrevivir al actual Atlético de Madrid y se oficializó la desaparición del Club Aviación Nacional.

"Durante muchos años se dijo 'el Bilbao' para referirse al Athletic Club, sin mala intención", continúa Lartaun, que diferencia a aquellos que todavía emplean 'el Bilbao' en dos bandos: "los que lo hacen sin mala intención, porque lo han heredado de sus padres o abuelos, y los que lo hacen a mala leche". Desde entonces, y a lo largo de todos estos años, todavía son muchos los que se refieren al Athletic Club de esa forma. No obstante, Lartaun de Azumendi considera que "solo se escucha a mala leche en Guipúzcoa", porque "hay pique y lo repiten". La rivalidad entre la Real Sociedad y el Athletic, vigente durante todos estos años, ha llevado a los aficionados txuri-urdines a emplear 'el Bilbao' en "tono de burla, porque no es lo mismo que lo diga un señor de 80 años que un 'giputxi' (forma de referirse a la gente de Guipúzcoa que tienen en Vizcaya)".

"Antes era muy común referirse así a los equipos, porque yo he oído 'el Santander', refiriéndose al Racing, 'el Coruña', antes de que el Dépor se hiciese importante, y 'el Gijón', para hablar sobre el Sporting. Y todo era sin mala leche, porque es lo que han heredado", agrega Lartaun de Azumendi. Además, considera que parte de la afición del Alavés y de Osasuna también suele referirse al Athletic como 'el Bilbao' en tono de burla, porque el equipo bilbaíno "acostumbra a pescar en la cantera de ambos clubes".

Ejemplos como el del humorista gráfico Antonio Fraguas Forges, que pese a ser "medio gallego y medio catalán", admiraba al Athletic Club y se refería al equipo como 'el Bilbao' porque así lo heredó, evidencian que hay zonas de España en las que se emplea ese término sin ningún tipo de maldad. De hecho, el propio Forges lanzó en varias ocasiones viñetas con el texto 'ser del Bilbao'. No obstante, y para Lartaun de Azumendi, también hay veces en las que se utiliza 'el Bilbao' a mala fe, sobre todo desde Guipúzcoa y desde la afición de la Real Sociedad.

Este jueves (21:30), el Athletic recibe la visita del Atlético de Madrid en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey. A modo de curiosidad, ambos clubes se vieron las caras en la final de la Copa del Rey en San Mamés, justo después de que el Atlético decidiera dejar de estar adherido al Athletic. Haciendo caso omiso a la polémica y provocaciones en forma de 'el Bilbao', seguro que ambos equipos brindan un espectáculo a la altura de la importancia de la cita.