Los entrenadores del Tenerife más importantes de la historia del club

En su larga historia, el Tenerife ha tenido varios entrenadores que dejaron una marca indeleble en la memoria de los aficionados. En 2022, el club canario cumplió cien años. Y aunque el ascenso a Primera División quedó lejos la anterior temporada (el equipo terminó décimo en la tabla de posiciones), la afición no olvida los grandes momentos del club, en los que ha acariciado la gloria y quedan inmortalizados para el recuerdo.

Todos los entrenadores que pasaron por el Tenerife han tenido que enfrentar un desafío especial. Porque es uno de esos clubes que presumen de tener su propio estilo de juego, relacionado estrechamente con su historia. En su libro Cien Años de Fútbol canario. Volumen I (1890-1925), el profesor Javier Domínguez García cuenta que "en los primeros años del fútbol en el ámbito canario eran desconocidos los entrenadores, las tácticas y otros avatares que daban belleza al juego de conjunto, por lo que el aprendizaje en gran medida era 'autóctono', y eso en parte contribuyó a que se gestara en la juventud futbolera unas formas de entender el juego con una personalidad propia, que lo iba a caracterizar como un estilo diferente".

En 2022, el diario deportivo digital deporpress.com organizó una encuesta para que los aficionados del Tenerife eligieran al mejor entrenador de la historia del club. La ganó por buen margen el alemán Jupp Heynckes, que llegó al club canario en 1995 y formó al equipo que registró la temporada más brillante de su historia: en 1995/96. En este año, el Tenerife quedó quinto en el torneo de la Primera División española, gracias al gran rendimiento de algunos jugadores en los que confió especialmente el entrenador -Alexis Suárez, Toni Robaina, Slaviša Jokanović- y al caudal goleador de Juan Antonio Pizzi, que marcó 31 tantos en 41 partidos de la Liga y se quedó con el Pichichi. En el ámbito europeo, consiguió victorias importantes sobre Lazio, Feyenoord de Rotterdam, Bröndby y Schalke 04 (en el partido de ida de la semifinal de la Copa de la UEFA, hoy Europa League). Aunque fue el Schalke 04 el equipo que terminó pasando ajustadamente a la final con el Inter de Milán, la actuación del Tenerife quedó instalada como histórica.

Un paso atrás en esa misma encuesta quedó el argentino Jorge Valdano, que ejerció como entrenador del Tenerife en las temporadas 1991/92, 1992/93 y 1993/94. Fue especialmente valorada la campaña de 1992/93, cuando el Tenerife quedó quinto en la Liga y además venció 2 a 0 al Real Madrid en la última jornada, privándolo de ser campeón y abriéndole paso a la consagración nada menos que al Barcelona. Fue la primera clasificación del Tenerife a la Copa de la UEFA, donde el equipo cumplió un papel destacado con un estilo de juego elegante y eficaz que lo llevó a octavos de final en esa competición (perdió con la Juventus dejando una buena imagen) y a eliminar de la Copa del Rey al Real Madrid, que poco tiempo después se llevaría a Valdano y a una de las figuras de aquel equipo canario, Fernando Redondo.

 

Aunque su paso por el club fue breve, Rafa Benítez también dejó huella. Logró el tercer ascenso a Primera División del Tenerife peleando palmo a palmo con clubes importantes que en ese momento eran protagonistas de la Segunda (Atlético de Madrid, Sevilla, Betis). Y lo hizo renovando por completo al equipo, incorporando valores jóvenes de las mejores canteras españolas -Luis García y Antonio Hidalgo (Barcelona), Curro Torres (Valencia), Charcos (Atlético de Madrid)- que se complementaron bien con dos extranjeros que fueron claves, el mexicano Gerardo Torrado y el argentino Hugo Morales.

Otro entrenador que consiguió un ascenso fue Benito Joanet, en la campaña 1988-89, tras superar en la promoción al Real Betis por 4-0 en la ida, con dos anotaciones del panameño Rommel Fernández, temible goleador de aquel equipo, y perder 1-0 en la vuelta. Ese logro abrió las puertas a la mejor época de la historia del Tenerife, en los años 90 con Heynckes y con Valdano, pero Joanet decidió alejarse del puesto y años más tarde explicó las razones: "Es uno de esos errores que uno comete. Te das cuenta pasados los años. Pero en aquel momento no podía quedarme. No me consideré apto para reformar la plantilla. Era necesario, pero a mí me daba pena prescindir de ellos para que llegaran otros con más nombre, porque les tenía mucho cariño y respeto", le reveló al diario de Tenerife El Día.

Álvaro Cervera debe ser parte de esta lista sin discusiones: fue el entrenador que llevó al Tenerife de la Segunda B al fútbol profesional en 2012/13, con Aridane Santana como figura y Pichichi. Decidido a apostar por la cantera, jugó en Segunda División con mayoría absoluta de jugadores canarios formados en el club. Y se mantuvo mucho en el puesto: siguió en las temporadas 2013/14 y 2014/15, llegando de ese modo a los 110 partidos que lo dejaron ubicado como el segundo entrenador con más encuentros de la historia del Tenerife.

El entrenador que más partidos registra con el Tenerife es José Luis Oltra, con 160. El valenciano es el único que logró completar tres cursos completos en la historia del club (2007/08, 2008/09, 2009/10) y un artífice importante del último ascenso (2008/09), impulsado también por la capacidad goleadora de Nino (que marcó 29 goles en esa temporada) y Alejandro Alfaro (20). Oltra regresó en la temporada 2018/19, pero su estancia en el banquillo fue breve: llegó en la quinta fecha del torneo de Segunda para reemplazar al vasco Joseba Etxebarria y sacó al equipo de la zona de descenso pero igualmente fue cambiado por Luis César Sampedro a cuatro partidos del final.

Y también tiene un lugar ganado en esta lista Heriberto Herrera, que debutó como entrenador en el Tenerife en la temporada 1960/61 y lo condujo a la máxima categoría del fútbol español por primera vez.