Bélgica homenajea a Eden Hazard... antes de decidir si se retira o no

Eden Hazard ha sido homenajeado por la selección de Bélgica en el descanso del partido de clasificación para la Eurocopa 2024 ante la Austria de David Alaba. El belga decidió dejar el equipo nacional tras la conclusión de un Mundial decepcionante, en el que la generación dorada ni siquiera fue capaz de pasar la fase de grupos en lo que era su última gran oportunidad antes de que llegase el ocaso de sus carreras deportivas. El hasta entonces capitán tampoco estuvo a la altura e incluso perdió la titularidad de cara al duelo decisivo. Sin embargo, su gran legado le lleva a tener una gran consideración en la federación y a recibir un homenaje de altura para una carrera internacional de leyenda.

Nunca mejor dicho lo de altura. Eden Hazard se subió a un coche que dio la vuelta olímpica al estadio Rey Balduino de Bruselas, que le brindó la mejor de las despedidas, con una ovación cerrada. No es para menos. Ha vestido en 126 ocasiones la camiseta nacional, con las brillantes cifras de 33 goles y 36 asistencias. Una carrera internacional de 14 años, desde su debut en un amistoso ante Luxemburgo en noviembre de 2008, cuando su carnet de identidad apenas reflejaba 17 años de edad.

Entre medias, tres Mundiales: 2014, 2018 y 2022. Bélgica y su generación dorada, liderada por Hazard, De Bruyne, Lukaku o Courtois logró llegar a cuartos en la Copa del Mundo de Brasil y quedó en tercera posición en el de Rusia. Solo Francia pudo vencer a una selección liderada por el ya exmadridista y que parecía lanzada a por la corona.

Hazard también jugó dos Eurocopas, aunque con resultados más decepcionantes. En 2016, cayó derrotada por 3-1 ante la Gales de Gareth Bale en cuartos de final. Desde luego, no fue su responsabilidad como capitán, ya que marcó o asistió en cuatro de los cinco partidos. En la de 2020, alternó titularidades con suplencias y una lesión en el muslo le llevó a perderse el duelo de cuartos ante la posterior vencedora Italia.

Más allá de la estadística, es toda una carrera defendiendo la camiseta nacional. De hecho, si su carrera no se hubiese visto truncada por las constantes lesiones que ha sufrido en la etapa en el Real Madrid, probablemente hubiera superado los 150 encuentros. Este sábado ha vivido su último baile, aunque ya lejos de los terrenos de juego. El último gran homenaje de Bélgica, que ya ve el ocaso de una de las mejores generaciones, si no la mejor, de su historia.

El futbolista de 32 años se encuentra sin equipo tras salir del Real Madrid, al acordar la rescisión de su contrato. Por el momento, no se ha filtrado su nuevo destino profesional… si es que lo hay. Sobre la mesa, según L'Equipe, tiene una propuesta de la MLS. También está sobre la mesa volver a su país natal y más concretamente al RWD Molenbeek, que acaba de ascender a la primera categoría y en el que juega su hermano Kylian.

Otra alternativa es la retirada. El belga valora su vida familiar en Madrid. Las lesiones le han castigado en exceso en los últimos años y emprender un nuevo reto tras años prácticamente en blanco… Por el momento, le tocaba recibir un merecido homenaje de coronación como uno de los grandes futbolistas de la historia de Bélgica. Su futuro… Ya se verá.