EUROCOPA | PAÍSES BAJOS - FRANCIA
Nathan Aké, el 'Gullit' moldeado por Pep Guardiola que encandila a Países Bajos: "Es el mejor internacional holandés"
El central del Manchester City está en el apogeo de su carrera deportiva y es una de las piezas esenciales de Ronald Koeman.
Países Bajos logró vencer, con muchas dificultades, por 2-1 a Polonia en su estreno en la Eurocopa. Fue un partido resuelto con un tanto de Wout Weghorst en los últimos 10 minutos. Pero, aunque el delantero copó portadas, el verdadero protagonista del encuentro para la 'Oranje' fue uno de los tres centrales alineados por Ronald Koeman.
Nathan Aké (28 años) ha alcanzado la madurez futbolística. El defensor del Manchester City, partiendo desde el sector izquierdo en la línea de tres centrales, fue decisivo para los neerlandeses. De sus botas nacieron las dos asistencias de Países Bajos para lograr la remontada ante los polacos. Un futbolista superlativo que ha respondido a la confianza de su seleccionador.
"El papel que desempeñó volvió a ser muy importante. En el Manchester City es importante con el balón y también tiene ese papel con nosotros. Funcionó muy bien atrás y él fue parte de eso", destacó Koeman en la rueda de prensa posterior al choque. Aké ha sido el futbolista de la Eurocopa que más ocasiones ha generado (4) durante esta primera jornada.
Una actuación que ha despertado los halagos por parte de sus compatriotas. Desde Wolfsburgo, ciudad de concentración de Países Bajos, todo el seno de la 'Oranje' tiene un discurso unánime respecto al jugador del Manchester City. "Es el mejor internacional holandés", mencionan varios compañeros holandeses presentes en Alemania.
La importancia de Pep Guardiola
Al hablar de Nathan Aké irremediablemente hay que hacerlo de Pep Guardiola. Tras una etapa sin continuidad en el Chelsea y descender con el Bournemouth, el preparador de Sampedor insistió en la firma del central holandés. Las dos primeras temporadas fueron complicadas por falta de regularidad y lesiones, pero los dos últimos cursos han supuesto la irrupción del neerlandés como una de las piezas claves del City.
En este último par de temporadas, Aké ha disputado 85 partidos bajo las órdenes de Pep Guardiola en el sector izquierdo de la defensa de los Sky Blues, como central o lateral, y su rendimiento ha sido excelso gracias a su capacidad defensiva y elegancia en la salida del balón, una característica que proviene de sus tiempos de mediocentro defensivo.
"Aprendí que cuando juegas contra gente como Saka, Vinicius, Salah o Martinelli, necesitas un defensor adecuado para ganar duelos uno contra uno y en el pasado no lo teníamos. Nathan nos ha dado ese impulso necesario que no existía en el pasado para defender a ese tipo de jugadores", señaló el entrenador catalán tras la consecución de la última Premier League.
Un respeto mutuo puesto que el defensor sabe de la importancia de Guardiola tanto en el Manchester City como en su trayectoria personal. "Todos los jugadores de este equipo tienen hambre, pero Pep lo remata con su estatus como entrenador y todos los premios que ha ganado. Tener delante a alguien que te sigue empujando cada día nos lleva a un nivel superior", destacó Aké a The Telegraph.
Un 'calco' de Ruud Gullit
El nombre de Nathan Aké lleva resonando en el panorama europeo desde que era un adolescente. ¿El motivo? Un parecido más que razonable con la leyenda del fútbol neerlandés Ruud Gullit. La melena que ambos poseían originó la comparación inmediata, aunque el estilo de juego de ambos es muy diferente. Incluso el propio Gullit realizó una entrevista a Aké en 2017. Varios años después de aquella charla, Nathan tratará de devolver a la gloria a Países Bajos como hizo Ruud en 1988.