Gabri Veiga se defiende de los que "no entienden" su marcha a Arabia: "No ha sido por dinero"

Gabri Veiga (21 años) habló por primera vez en el programa El Larguero, de la Cadena SER, sobre su criticada decisión de marcharse a Arabia Saudí este verano. A pesar del interés de varios grandes de Europa, el ex del Celta optó por fichar por el Al-Ahli a cambio de un salario astronómico… que, según él, no resultó su principal motivación a la hora de elegir destino.

"¿Si me marché por dinero? Es una pregunta un tanto rara, pero te digo directamente que no. Cada uno tiene su vida y debe tomar sus propias decisiones, pero hubo otros factores que decantaron la balanza. Estoy muy orgulloso del paso que di", respondió el gallego, que volvió a ser cuestionado por Manu Carreño sobre los factores que más influyeron en su determinación: "Entre todas las opciones que barajaba era la que mejor me permitía seguir creciendo como futbolista y madurar: con un entrenador joven, un equipo con grandes estrellas y una liga que está creciendo mucho. Fue la mejor decisión que pude tomar para mirar al futuro, aunque haya mucha gente que no lo entienda. Estoy cien por cien orgulloso".

Hasta el momento, Veiga ha jugado tan solo cinco partidos en Arabia y ahora se encuentra concentrado en Uzbekistán con la Selección Sub-21, un equipo al que lidera y que se mide este viernes al combinado olímpico local. Entre la expedición de La Rojita, reconoció, le cae "algún vacile". "Algo hay, pero sobre todo noto muchas preguntas acerca de cómo es aquello. Existe bastante expectación y quieren saber". A él, el nivel y el ambiente de la liga saudí le han sorprendido "para bien".

"A pesar de ser un país y una cultura diferentes, y que es la primera vez que salgo de mi casa, me estoy adaptando bastante bien. Lo único que me cuesta es el calor y la humedad; se notan mucho. El gran equipo que tenemos y el míster lo hacen todo más fácil", explicó. El de O Porriño comparte vestuario con futbolistas tan contrastados como Mahrez, Firmino, Kessie, Mendy o Saint-Maximin y su entrenador, el alemán Matthias Jaissle, dirigió anteriormente al RB Salzburg.

"Jaissle fue una de las razones que me motivó a ir a jugar allí. Me llamaba muchas veces al día, y eso lo valoro mucho; la confianza lo es todo para el futbolista. Nos comunicamos en inglés, lo estoy mejorando", afirmó Veiga, que comparó la atmósfera de los campos árabes con las que se generan en Europa. "Acabamos de jugar el derbi de Yeda contra el Al-Ittihad y aquello es espectacular, muy parecido a la que vives en España: tifos, cánticos… Eso también me está sorprendiendo. El nivel está creciendo mucho y va a ir para arriba".

El canterano celeste firmó hasta 2026 en Arabia... y no descarta un regreso al Viejo Continente al término de esa fecha. "Nunca se sabe. Mi motivación también puede ser ganar títulos en Europa, jugar la Champions… Tampoco hace dos años me imaginaba estar en Arabia y mira ahora", proclamó un futbolista que suscitó llamadas de Nápoles, City o United a las oficinas de A Sede. Ahora, convencido de su nuevo rumbo, se defiende ante las críticas: "Era el paso más seguro para mi crecimiento y mi madurez".