Quién ganará el Balón de Oro 2024: estos son los favoritos

El fútbol es un deporte de equipo. Sin embargo, son las individualidades las que marcan la diferencia. Es por ello por lo que, casi desde los inicios, el balompié ha contado con estrellas capaces de brillar con luz propia y destacar sobre la masa. Un star system que, desde 1956, posee su particular distinción en forma de pelota dorada. El Balón de Oro es el premio individual más prestigioso del mundo. Un galardón que ha ido cambiando de objetivo a lo largo de su historia, pero que en la actualidad distingue al mejor futbolista del mundo. Sin matiz alguno.

De este modo, la entrega del Balón de Oro se convierte casi en cuestión de estado. Los futbolistas lo quieren en sus vitrinas, y los clubes en sus plantillas. No es un título, pero a efectos oficiosos ejerce prácticamente como tal. Más en España, donde la dicotomía entre Real Madrid y Barcelona, sobre todo a raíz de la rivalidad entre Leo Messi y Cristiano Ronaldo, se encuentra en el centro del debate deportivo. Estos son los favoritos para ganar el Balón de Oro 2024:

Rodrigo era el gran tapado de esta edición, y su cotización ha subido como la espuma en las últimas horas, a pesar de estar lesionado. Las filtraciones y rumores comenzaron a primera hora de la mañana y todo se ha dinamitado al conocerse que la expedición del Real Madrid valora no viajar a la gala de esta noche. A diferencia de años anteriores, France Football ha cambiado el criterio y la certidumbre a la hora de filtrar el vencedor, puesto que ya no hay sesión de fotos como antaño, y el futbolista español viaja a la gala en un vuelo chárter junto al personal del Manchester City. Si hablamos de ser el mejor en el mundo en una demarcación específica, se debe hablar de Rodri Hernández. Sin duda alguna, era el mediocentro de referencia en la actualidad antes de romperse el ligamento de la rodilla derecha. El centrocampista fue considerado el mejor jugador de la Eurocopa, que ganó con la Selección española. A nivel de clubes, volvió a levantar una Premier League con el Manchester City siendo un jugador capital. De hecho, jugó los 34 partidos de liga, siendo con 2.938 minutos el futbolista más empleado por Pep Guardiola, por delante de porteros o cualquier otro jugador de campo.

Vinicius era el principal favorito para llevarse el Balón de Oro 2024 (de hecho tenía una fiesta preparada con 20 invitados) pero en las últimas horas se empezó a dudar de su galardón. En el Real Madrid, que están cabreadísimos, daban por hecho el trofeo y el club preparaba el viaje de las grandes ocasiones. Sin embargo, el brasileño ahora mismo valora ni siquiera acudir a la gala. Salvo cambio de última hora, no estará en París. Con el Real Madrid, el extremo brasileño ganó en 2024 tanto la Liga española como la Champions League. Lo hizo siendo, además, el jugador más decisivo del conjunto blanco. La estrella absoluta. En la máxima competición continental marcó un doblete en la ida de las semifinales contra el Bayern de Múnich y volvió a marcar en la final contra el Borussia de Dortmund. En total, Vini firmó 15 goles y 6 asistencias en Liga y 6 tantos y 5 pases de gol en Champions League. Argumentos suficientes para optar a su primera esfera dorada.

El verano con la Canarinha podría frenarle. Brasil fue la gran decepción de la Copa América al caer en cuartos de final, dando muy mala imagen durante todo el campeonato. Evidentemente, las críticas miraron hacia los jugadores más importantes del combinado carioca, y no hay nadie más importante ahora mismo allí que el madridista.

A nivel de clubes, la temporada del Real Madrid fue arrebatadora. Tiene sentido, por lo tanto, que sean sus jugadores los que copen la lista de favoritos al Balón de Oro 2024. Los éxitos del cuadro madridista la pasada campaña no se pueden entender sin Jude Bellingham. El inglés fue el fichaje estrella para aquella campaña y rindió mucho mejor de lo previsto. Sobre todo a nivel goleador, consiguiendo 19 tantos en Liga y 4 más en la Champions.

Además, Bellingham posee a favor de su candidatura el buen papel realizado por Inglaterra en la Eurocopa. Con el centrocampista como un jugador clave para Gareth Southgate, prácticamente lo jugó todo, los Tres Leones llegaron hasta la gran final, que perdieron frente a España por 2-1. Jude anotó 2 goles y dio 1 asistencia durante el torneo. Si bien no mostró siempre su mejor juego, a nivel de rendimiento global de su equipo con él sobre el césped se le pueden poner pocas pegas.

Si hablamos de un 2024 exitoso, nadie puede presumir más que Dani Carvajal. El lateral derecho aúna todos los éxitos cosechados por el Real Madrid (Liga y Champions), más la victoria en la Eurocopa de la Selección española. En todos ellos, siendo una pieza clave desde la banda diestra. Carvajal es el mejor jugador del mundo en su posición, algo en lo que no hay apenas debate. La cuestión, en su caso, se centra en si un defensa conseguirá destacarse en un premio que, tradicionalmente, siempre ha ponderado más a atacantes o centrocampistas. Claro que las normas están para romperlas.

Tradicionalmente, el factor estrella tiene un peso específico en la elección del Balón de Oro y no se puede negar que no existe mayor estrella en el mundo del fútbol que Kylian Mbappé. Antes de despedirse del Parque de los Príncipes, el galo ganó la liga francesa con el PSG. Además, anotó 44 goles en todas las competiciones (27 en Liga, 8 en Champions League, 8 en la Copa francesa y 1 en la Supercopa gala). En la Euro llegó a semifinales con la Selección del gallo, aunque tuvo un torneo convulso tras una lesión que le obligó a jugar con máscara durante gran parte del mismo. Finalmente, en verano protagonizó su anticipado fichaje por el Real Madrid… debutando con gol.

2024 ha sido el año en la explosión de Lamine Yamal. El joven jugador de la cantera del Barça (aún no es mayor de edad) fue cogiendo galones bajo las órdenes de Xavi en la segunda parte de la pasada temporada y terminó de explotar en la Eurocopa, donde lideró a España hasta el título junto a Rodri, Carvajal, Nico Williams, Olmo y compañía. Lamine se llevará con toda seguridad el Trofeo Kopa correspondiente al mejor sub 21, pero su arranque de temporada con Flick y el nivel que le está dando al Barça en otoño han levantado aún más sus opciones (la votación se cierra el 30 de septiembre, por lo que un inicio fuerte de temporada de un jugador puede elevar sus opciones, aunque se vote por los méritos de la temporada anterior)