El Athletic se acostumbra a morir en la orilla

El Athletic Club volvió a morir en la orilla. Se ha acostumbrado a hacerlo en los últimos años. Volvió a luchar hasta el final por un puesto en Europa, incluso la tuvo en sus manos gracias al gol de Sancet, pero acabó la temporada en octava posición por detrás de Osasuna tras empatar ante el Madrid. Esta es la realidad del conjunto bilbaíno, que acumula seis temporadas sin celebrar una clasificación continental, la peor racha de sus 125 años de historia. 

La debacle del equipo en las últimas ocho jornadas, con un solo triunfo, dos empates y cinco derrotas les ha condenado a un final de temporada muy duro. Sobre todo porque vuelve a ser Osasuna quien les deja sin celebración, con lo que ello supone a nivel territorial. Pero, sobre todo, deja un futuro inmediato preocupante ya que la entidad bilbaína está necesitada de los ingresos de las competiciones europeas.

Sin ellos, tiene una estructura deficitaria y a medio o largo plazo es insostenible. Cada curso se pierden alrededor de 30 millones y la 'hucha' se está agotando. Está por ver las decisiones que toma la nueva Junta Directiva rojiblanca, que asumió el pasado verano, y que hasta ahora está intentando mantener una política de austeridad. Eso sí, una de sus primeras acciones fue sentarse junto a Ernesto Valverde e Iker Muniain para anunciar los objetivos de la temporada: Volver a Europa. Es decir, no se han cumplido los objetivos deportivos que ellos mismos se marcaron.

¿Tendrá consecuencias? Esa es una de las principales preguntas a día de hoy. En el entrenador no parece, ya que el club está convencido de que debe seguir siendo "el líder de la nave". Valverde también quiere seguir y volvió a dejarlo claro tras el empate en el Bernabéu. "¿Te ves con fuerzas?", le preguntaron. "Sí, muchas", dijo aparentemente molesto por la pregunta. Entrenador y club van de la mano, así que en ese sentido sí hay estabilidad.

"Hemos estado peleando por Europa hasta el último partido, hemos jugado una semifinal de Copa... Yo siempre pongo una nota altísima a mi equipo porque siempre lo dan todo. Puede ser que nos haya faltado el acierto o contundencia en el ataque en algunos partidos, pero el equipo lo ha dado todo", razonó el Txingurri, reconociendo que no han merecido el premio de clasificarse a Europa.

El hecho de que el Athletic vuelva a quedarse fuera de Europa significa un problema económico que puede tener repercusiones directas en la plantilla. Por ejemplo, se intuye complicado que la entidad afronte un gran fichaje para reforzarse por la salida de Iñigo Martínez. También afectará a renovaciones. El futuro de Raúl García estaba muy relacionado a disputar la próxima temporada tres competiciones y, ante la ausencia del torneo continental, su continuidad es complicada.

Esta semana se aclarará el futuro del atacante navarro. También el de Iñigo Martínez, ya que está previsto que el club anuncie en los próximos días la salida del central. Es un secreto a voces que abandona el Athletic para firmar por el Barcelona, pero desde la entidad rojiblanca han querido pasar de puntillas sobre el asunto durante toda la temporada para no enturbiar el clima entre jugador y afición.

La dirección deportiva tiene ahora por delante un reto complicado si quiere reforzar al equipo, algo que parece necesario. Sin ingresos extras, con solo tres centrales en la plantilla, sin un delantero goleador... Los retos son máximos y buena parte de ellos se analizarán próximamente. Está previsto que sea con una rueda de prensa de balance de curso. La primera de Jon Uriarte, el presidente, desde noviembre del año pasado.