El Athletic ya piensa en el Real Madrid con un ojo en los despachos

El Athletic Club puso punto y final a su pretemporada en Dublín este domingo, con un empate reconfortante ante el Manchester United que dejó notas positivas, como los minutos de un Oihan Sancet que apenas ha tenido rodaje, el gol de Nico Williams y el buen rendimiento de Unai Simón. Pero también con ciertas dudas. Estas apuntan a la zona defensiva, donde la lesión de Yeray y la ausencia de un reemplazo de Iñigo Martínez suponen un déficit respecto a la temporada pasada cuando el Real Madrid ya asoma a la vuelta de la esquina.

En este sentido, Aymeric Laporte sigue siendo la opción ideal para reforzar la zaga. Una operación a fuego lento, complicada, pero en la que sigue habiendo esperanzas en la cúpula del club. Se esperarán movimientos, conscientes de que las opciones pasan por aguantar hasta las últimas fechas del mercado veraniego para poder conseguir un fichaje que ilusiona en la afición, la dirección deportiva y el vestuario.

Como es lógico, ante el Real Madrid no estará el internacional español y el concurso de Yeray es también complicado, ya que se recupera de una sobrecarga en el aductor derecho tras su operación de pubalgia. Así, Dani Vivian y Aitor Paredes, ya con ficha del primer equipo, apuntan a titulares ante un conjunto blanco que precisamente llega con dudas en la zona atacante. El resto del once rojiblanco parece claro, muy similar al presentado en el último amistoso ante el Manchester United.

"El hecho de que Yeray no esté bien en pretemporada ha sido un hándicap para nosotros. Pero es verdad que se ha ido Iñigo Martínez y hasta el final del mercado tenemos que estar abiertos a cualquier cosa", valoró Valverde en declaraciones a El Correo. "Laporte es de otro club y hay que ser cuidadoso con ello. Le conocemos bien, pero está en otro equipo. Ya veremos qué ocurre", completó ante una pregunta directa sobre el central del Manchester City, sin descartar su fichaje.

Nico Williams fue el goleador de este último amistoso, demostrando que sigue siendo un futbolista fundamental en el cuadro del Txingurri. Su renovación ha sido otro de los temas más importantes este verano. Primero por el interés del Aston Villa, descartado por el propio extremo rojiblanco, y después por su renovación. En el club hay confianza en que seguirá en el club plasmando su firma en una ampliación de contrato con mejora salarial y con una cláusula similar a la actual, aunque la demora en el anuncio ha puesto nerviosos a los seguidores bilbaínos.

Así se llega a uno de los choques más esperados del año, recibiendo al conjunto blanco en San Mamés. En lo deportivo, las certezas pasan por el centro del campo. El concurso del único fichaje, Iñigo Ruiz de Galarreta, ha sido una de las notas más positivas del verano y se espera que sea clave desde el comienzo acompañando a Vesga. Sancet, que regaló la asistencia a Nico en su primer partido de titular en la pretemporada, llega justo de trabajo pero su estatus le coloca como titular. Si no llega, Unai Gómez, un canterano que se ha reivindicado en las pruebas veraniegas, podría ser el 'tapado'.

Una victoria (Necaxa), tres empates (Racing, Eibar y Manchester United) y dos derrotas (Chivas y Celtic) han sido el balance de la preparación rojiblanca. Pese a la falta de refuerzos, han salido del club Iñigo Martínez, Mikel Balenziaga, Ander Capa, Oier Zárraga y Unai Vencedor, a cambio de futbolistas que regresan de cesión como Beñat Prados, Imanol García de Albéniz, Peru Nolaskoain o Asier Villalibre.

Javier Martón fue otro refuerzo, en este caso llegado desde el filial de la Real Sociedad y aún sin sitio definido. Sí ha participado en la pretemporada, con un gran balance de tres tantos en 120 minutos. "Tenemos la ventaja de que tenemos hasta el 31 de agosto y que no tenemos que decidir ahora, que podemos esperar. Es un jugador que ha llegado y ha metido goles y nosotros necesitamos jugadores que metan goles. También es verdad que tenemos jugadores en esa posición", dijo el técnico tras el choque ante el Manchester, en el que no participó el punta.

Quien no podrá estar en el comienzo de la temporada es Yuri Berchiche. El lateral izquierdo se recupera de una fractura en el tercio proximal del peroné derecho tras una patada de Dani Carvajal en el último choque liguero que le ha hecho perderse toda la pretemporada. Una acción que ha generado mucha indignación y que obliga a que Iñigo Lekue o Imanol García de Albéniz, quien regresa de una cesión en Eibar, tengan que jugar de inicio ante los madrileños.