Simeone se sale de su discurso y sabe que el partido frente al Barça esta vez sí que puede ser definitivo: "Para nuestras opciones pasa por ganar"

Dicen que después de la tormenta siempre llega la calma y al Atlético de Madrid esa "paz" le viene en forma de FC Barcelona solo cuatro días después de la cruel eliminación ante el Real Madrid en octavos de final de la Champions. Pasado el mal trago y con Simeone haciendo una excepción al salirse de su clásico 'partido a partido' y reconociendo que lo vivido en la tanda de penaltis con la polémica del doble toque de Julián Alvarez provocó un sentimiento de "bronca, rabia e injusticia" en la parroquia atlética, pese al varapalo, el chip está ya cambiado y centrado única y exclusivamente en el partido de esta noche. Los de Hansi Flick serán los encargados de medir el estado anímico de un Atleti que, esfumado el sueño europeo, todavía tiene opciones de conquistar liga y Copa del Rey.

Parte de esas opciones están en manos del conjunto azulgrana, que este domingo visita el Riyadh Air Metropolitano (21:00) en el primero de los dos asaltos entre ambos en solo 18 días. Los colchoneros tendrán que tirar de fortaleza mental para que lo sucedido ante el Madrid no les pase factura y hasta el Cholo, que siempre prefiere evitar el término definitivo, sabe que lo que ocurra hoy será un paso muy importante a la hora de decantar la pelea por el campeonato liguero. "Siempre es importante mantener una distancia acorde a lo que resta de temporada por competir. Está claro que el partido sí, para nuestras opciones, pasa por ganar y acercarnos a ese espacio que no está lejano. Está claro que si gana el Barcelona encaminaría el título para ellos", señaló.

Separados por un punto en la clasificación, aunque los azulgranas tienen un partido menos, - el duelo aplazado ante Osasuna tras el fallecimiento del doctor Carles Miñarro el pasado fin de semana-, en caso de victoria el Atlético podría marcharse al parón por delante de su rival en la lucha por el título. Con 57, los culés y 56, los rojiblancos, el triunfo de los locales supondría un fuerte golpe encima de la mesa y un chute de energía cuando, terminado el choque, solo restarían 10 jornadas para el final. Ni qué decir que la victoria significaría también un extra de motivación para afrontar la vuelta de las semifinales de Copa (4-4) que se disputará el próximo 2 de abril en el Metropolitano.

Pero la visita del Barça no llega en el mejor momento. Con buena parte de los futbolistas exhaustos tras la cantidad de minutos que muchos como, Julián Álvarez, acumulan en sus piernas tras la prórroga que tuvieron que jugar ante el Madrid, pese al hándicap, los del Cholo se aferran a que, a estas alturas del curso, son el único equipo que, habiéndose enfrentado dos veces el conjunto azulgrana, no han conocido la derrota en ninguno. Victoria por cero goles a uno en el primer enfrentamiento liguero en Montjuic y empate a cuatro en la ida de las semis de Copa. Simeone y Sorloth, que anotó el gol de la victoria en diciembre y firmó el tanto del empate hace tan solo unas semanas en el mismo escenario, parece que le tienen tomada la medida al Barça de Flick. "El equipo está muy concentrado. Tenemos ganas del partido. Será duro, pero estamos preparados para afrontarlo y veo al equipo muy concentrado", señalaba el técnico alemán.

Olvidado ya el varapalo de la eliminación en Champions, el Atleti deberá sacar de nuevo las garras para que, en el primero de los dos envites que tiene contra el Barça, pelear por el que sin duda es uno de los grandes objetivos de la temporada. Con el Madrid líder del campeonato, conseguir los tres puntos demostraría que este equipo está física y mentalmente preparado para lo que queda. "Vamos a tener que estar fuertes y demostrar que estando juntos equipo y afición somos más fuertes".