El dardo de Simeone a Pellegrini

Simeone suele destilar fina ironía en sus conferencias de prensa. Más si cabe cuando en el duelo de ida, donde el Atlético ganó 1-2 en el Villamarín, Pellegrini soltó: "Hoy ha ganado el que había salido a no perder y el que había salido a ganar, perdió". Esa frase dolió de alguna manera al Cholo, que empezó destacando la labor defensiva del Betis en el Metropolitano, como en su día hicieron el Barça o Real Madrid en este mismo escenario: "Era un rival importante, que viene en los últimos años trabajando. Hizo un trabajo defensivo importante y hoy optó por defenderse bajo". ¿Le sorprendió el planteamiento? "No, para nada. Me imaginaba un equipo bajo, contragolpeador, con la tenencia de la pelota pero no tenía duda que iban a jugar un partido en bloque bajo. Es una búsqueda de cómo empezar el partido. El Betis entendió que ese camino que iba a ser bueno. La jugada que definió el partido fue la de Correa, pero luego Miranda tuvo una clara para ellos y podía haber sido gol. Pero el trabajo defensivo hay que felicitarlo", insistió el Cholo.

Este Atlético del Cholo dejó la portería a cero por 301ª vez en 615 encuentros. Partido a partido, el conjunto rojiblanco se asoma a su décima clasificación consecutiva para la Champions. "La clave para explicar la diferencia pre Mundial y pos Mundial, pero para resumirla puedo decir que en la primera etapa Savic y Giménez tuvieron lesiones y el momento de Mario Hermoso previo al Mundial no es el que tiene ahora. Su crecimiento me pone contento porque ha sufrido muchísimo. Y es una muestra de que no tengo compromiso con nadie. El que juega bien, juega. Mario pasó momentos duros y ahora está viviendo un momento extraordinario. Nadie le va a regalar nada, yo el primero. Él lo sabe. Me gusta que la gente se rebele y demuestra que juega bien".

Otro de los nombres propios del triunfo ante el Betis fue Jan Oblak, que además igualó a Godín (389) como el jugador extranjero con más partidos en la historia del Atlético: "¿Qué poder agregar de uno de los menores del mundo? Quizás el mejor. Es un gran profesional. Y tiene una gran personalidad, dentro y fuera de la cancha. Ha sido y es determinante durante muchísimos años. Soy un afortunado por poder contar con un chico joven que llegó en su día y supo esperar su momento, porque Moyà era titular. Es una pieza determinante en nuestro equipo".

"¿Qué podemos decir de Correa? Es un jugador que siempre ha jugado. Veinte minutos, media hora o cuarenta. Hay veces que está en el banco, pero siempre hay una competencia importante con Memphis, Morata, Griezmann y cuando estaba Joao Félix. Ángel siempre compite. Este gol se lo hemos visto a hacer en los reducido muchas veces. Es el fútbol de calle. Tiene una calidad enorme", subrayó el técnico colchonero.

Sobre el cambio de Morata, en el minuto 67 por Pablo Barrios, comentó: "Puede sorprender, pero necesitábamos algo diferente y algo diferente es Correa. Salió beneficiado de primeras, pero luego muestra una frialdad impresionante que tanto vemos en los entrenamientos. Me pone muy contento como entraron los cambios, muy bien Barrios, De Paul, los minutos de Witsel y Saúl y eso habla muy bien del momento que está pasando el equipo".

Por último, Simeone destacó el ambiente del Metropolitano: "Me pone contento cuando veo al estadio cómo estuvo en los últimos 20 minutos. En la previa les decía que había 60.000 personas que vienen a ver a un equipo con corazón y que hay que hacer que se sientan identificados y hoy lo conseguimos. Ojalá repitamos este ambiente en los partidos que nos restan".