Ernesto Valverde, sobre Nico Williams: "Que pueda continuar es importante para nuestra autoestima"

Ernesto Valverde es un hombre muy cauto. "A veces igual demasiado", reconoció el propio técnico rojiblanco en la rueda de prensa previa al debut liguero ante el Getafe. Lo dijo en referencia a sus declaraciones sobre la continuidad de Nico Williams -ya en la convocatoria del debut-, con la que no quiso "tirarse a la piscina" y ser contundente afirmando que seguirá jugando de rojiblanco. Dejó la puerta abierta y dijo "no tener nada que decir" hasta que cierre el mercado. Algo propio en él, siempre muy prudente para no generar grandes titulares y estar en un segundo plano: "Le veo bien a Nico, entiendo que va a estar con nosotros, pero yo no soy quién para decir 'este jugador va a estar aquí o no va a estar aquí'".

Sí fue mucho más claro a la hora de valorar lo que supone para un club como el Athletic, con una filosofía tan marcada y con un sentimiento tan enraizado entre su gente, la posibilidad de retener un talento capaz de ser diferencial en una final de la Eurocopa. "Lo importante es que los jugadores quieran estar con nosotros. Para eso es importante el club, pero también que el equipo ofrezca la posibilidad de crecer y la posibilidad de ganar, no nos vamos a engañar. Que Nico pueda continuar este año con nosotros es importante también de cara a nuestra propia autoestima. Que los jugadores quieran quedarse con nosotros".

Además, el entrenador de Viandar de la Vera insistió en que el club solo busca "lo mejor para los jugadores": "Nosotros hemos sido siempre muy claros: lo que queremos es lo mejor para nuestros jugadores y que sean felices donde estén. Y que los que estén aquí hagan al club más grande". Un mensaje de club, que aunque quiera ser cauto, celebra que un futbolista de la talla del pequeño de los Williams seguirá jugando en San Mamés como local y vistiendo el dorsal diez.

Estas declaraciones tranquilizan, ya que minutos antes no quiso ser claro al ser preguntado sobre si daba el asunto por zanjado después de semanas de culebrón: "No tengo nada que decir. El mercado está abierto, tenemos jugadores que están bien aquí, pero el mercado está abierto hasta el día 30 para que nosotros y todo el resto de equipos intente mejorar sus plantillas. Pero yo a Nico le veo muy bien", lanzó el técnico.

Un Nico Williams que fue incluido en la convocatoria del primer encuentro ante el Getafe, a pesar de que aún no ha jugado ningún partido de pretemporada. Una muestra más de la normalidad que se vive en el seno del club con su futuro. También estará en San Mamés Dani Vivian, pese a que regresó a los entrenamientos el pasado lunes.

El Athletic Club abrirá LaLiga 2024-25 este jueves a partir de las 19:00 horas en San Mamés ante el Getafe, un rival que llega con muchos problemas pero del que no se fían en el conjunto vasco. Valverde restó importancia a que los de Bordalás aterricen en Bilbao con solo 15 jugadores de campo convocados y sin un solo delantero centro, ya que tiene claro que "van a jugar a lo que juega siempre el Getafe". "Mayoral no está, pero pueden jugar con delanteros sin ser específicos. Todos sabemos que sobrepasar las líneas del Getafe siempre es complicado jueguen con un delantero o no. Va a ser muy complicado", analizó el entrenador rojiblanco.

En el conjunto vasco también hay bajas, con la ausencia de los dos porteros, además de Óscar de Marcos, Iñigo Ruiz de Galarreta y Álvaro Djaló. Aun así, el técnico está "estoy confiado y con ganas de empezar" una temporada en la que remarcó la importancia de saber competir en LaLiga en un año en el que deben compaginar cuatro competiciones.

Además, el Txingurri también valoró el calendario del fútbol profesional, siendo muy crítico y poniendo a los jugadores en el centro del debate: "Ya sabemos lo que es el fútbol, pero habrá un momento en el que los jugadores digan basta. Al final son los que hacen que todo esto se mueva. Sabemos que el fútbol hay que exprimir la gallina de los huevos de oro y que cuantos más partidos hay, más dinero hay". Tampoco es partidario de comenzar una competición con el mercado abierto, pero se le nota resignación en sus declaraciones sobre el asunto: "Nos gustaría que terminara cuando inicia el primer partido. En algún sitio ya se ha hecho... pero todo el mundo va con retraso respecto a los fichajes".