El ingeniero de software que jugó con Vinicius: "Sólo le veíamos en los partidos; él viajaba en avión"

Campeón de España de golf a los 11 años, graduado en Ingeniería Informática y Matemáticas y más de ocho cursos en las categorías inferiores del Real Madrid, hasta llegar al Castilla. Gorka Zabarte (Las Rozas, 1999) lo hizo todo. Y al hablar con él todo parece tan normal. Como si nada. Con la misma calma y esa cabeza tan bien amueblada decidió dejar el fútbol el año pasado, con 24 primaveras y una última experiencia en el Atlético Baleares.

"Estuve echando cuentas, calculé más o menos los años que necesitaría para llegar a la élite y vi que no me compensaba. Estaba en Primera RFEF y ya el camino es bastante difícil. Así que decidí dejarlo y trabajar de lo que he estudiado. Y ahora estoy muy contento de ingeniero de software en Align Technology, la empresa en la que trabajo", así se explica Gorka Zabarte al entrar a la redacción de Relevo.

Su vida ha seguido un guion increíble y él lo expresa con la máxima naturalidad. Con 15 años fue el primer futbolista de cantera en España que Stellar fichó para su agencia. Mientras sus amigos se preparaban para un nuevo día de colegio, Zabarte estaba cenando en el hotel Villa Magna con Joshua y Jonathan Barnett, los representantes de Gareth Bale.

Con el galés, Gorka también tiene historia. Desde pequeño jugó al golf y en categoría alevín se coronó campeón de España. Después tuvo que decidir, y se decantó por el fútbol. Zabarte nunca olvidó el golf y recuerda una anécdota. "Cuando viajábamos a la Youth League con el Juvenil del Real Madrid compartíamos avión con los jugadores del primer equipo para la Champions, y yo siempre me acercaba a Gareth Bale. Le decía que nos llevaba la misma agencia de representación y que teníamos que jugar un día al golf, que estaba seguro de que le iba a ganar. Pero al final nunca jugamos", cuenta con una sonrisa.

Zabarte llegó a la cantera del Real Madrid con 12 años y, tras ocho cursos, se afianzó en la posición de lateral derecho hasta ganarse un sitio en el Castilla. En el filial blanco vivió su cénit como futbolista, compartió carril con Vinicius y dejó en el banquillo a Fran García. Solari, su entrenador en aquel momento, le ubicó en el lateral zurdo para potenciar al brasileño. Zabarte recuerda esa época con ilusión.

"Vini era muy majete. No hablaba mucho y tampoco le veíamos demasiado. Él se entrenaba con el primer equipo y viajaba en avión a los partidos del Castilla. Le veíamos en los partidos. Sólo le faltaba el gol. Ramos decía en los entrenamientos que iba a ser de los buenos porque tenía lo mejor: encaraba una y otra vez", cuenta. También coincidió con Valverde. "Fede fue el que más me impresionó. Fue el mejor de todos en un partido que jugó con el dedo roto".

Sobre todo Gorka se acuerda de Solari. "Me encantaría que tuviese otra oportunidad de entrenador. Y me apetece mucho volver a verle. Le hacíamos muchas preguntas y nos dejaba grandes frases de las que aprender. Siempre comentaba que del Madrid no te puedes ir. Sólo te puedes ir cuando te echen. Y también decía que con el tiempo, el fútbol pone a cada uno en su lugar. Aunque ahora lo pienso y a mí no me ha ido muy bien lo de esa frase", menciona entre risas.

Tras un año apartado del fútbol, Zabarte no ha anunciado que se ha retirado. Le siguen escribiendo por redes sociales de clubes de fuera de España, intermediarios y agentes con ofertas, pero no se fía. Aunque tampoco descarta volver. "Me jode que no me haya ido bien en el fútbol. Muchos entrenadores me decían que iba a llegar. Pero no le puede ir bien a todos".

Las lesiones fueron clave en su decisión. Tras salir del Castilla firmó en el filial de Osasuna, y allí sufrió problemas de tobillo. Después probó suerte en el Algeciras, y aparcó su carrera en el Atlético Baleares. Zabarte se queda con lo mejor que le ha dado el fútbol. "Lo que más he aprendido es la capacidad de esfuerzo. Te estructura la cabeza. La capacidad de vivir por y para una cosa. Cuando compites, comes pensando en rendimiento, duermes pensando en rendimiento. Esa capacidad de dedicación es una ventaja también ahora en mi trabajo".

"Mi mayor logro a nivel individual creo que ha sido vivir dos vidas siendo tan joven. Futbolista y ahora trabajando en una empresa. Y a nivel colectivo, el subcampeonato con España en el Europeo Sub-17 de Azerbaiyán, en el que Brahim estaba en el equipo". Zabarte hace balance, una mente privilegiada y un cuerpo de atleta, que espera seguir disfrutando de todas las vidas posibles.