Silva renace para confirmar a la Real en Europa

La temporada se le ha hecho larga a la Real Sociedad, pero el equipo de Imanol Alguacil siempre se levanta. Si algo hace bien es competir, incluso cuando falta la brillantez, como ha sucedido en los últimos meses y también ante el Valencia CF. Sin alardes, pero suficiente para sumar tres puntos claves. Un triunfo que les devuelve la sexta plaza y les confirma en competición europea por quinta temporada consecutiva, algo que nunca había logrado el cuadro donostiarra en su historia. Se la jugarán el domingo ante el Betis para dilucidar quién compite en Europa League y quién en Conference, pero el objetivo ya está conseguido gracias a un tempranero gol de André Silva.

[Así está la clasificación en LALIGA EA Sports]

El Valencia de Baraja, que llegaba con las importantes bajas de Pepelu y Hugo Duro -los dos jugadores con más minutos del equipo-, se despide del sueño europeo. Lo tenían complicado, pero la del Reale Arena era una final en la que no fueron capaces de arañar nada positivo pese a intentarlo hasta los últimos minutos. Y eso que el choque comenzó esperanzador, con un gol de Yaremchuk a los dos minutos que fue anulado por fuera de juego. Avisaron de su peligro al espacio, pero no hubo tiempo ni para que la Real se incomodara.

Los tres cambios ofensivos que incluyó Imanol fabricaron el gol con menos de 3 minutos de juego disputados. Barrenetxea, muy activo en el primer tiempo, colgó el balón al segundo palo, Kubo se inventó una asistencia con un gran gesto técnico y André Silva aprovechó el regalo y cabeceó a placer. El primer tanto del portugués como local con la camiseta txuri-urdin y el cuarto en lo que va de curso. Unos números globales muy escasos aunque en la memoria quedará como el goleador del día en el que la Real confirmó su clasificación europea.

Le costó mucho al cuadro valenciano rehacerse y tomar el pulso del choque. No entendieron dónde presionar y Turrientes se hizo con las llaves del juego, encontrando a Merino, Barrenetxea y Kubo siempre en ventaja. Aun así, no hacía excesivo peligro la Real, desacertada en el último pase. De hecho, la mejor ocasión la tuvo Javi Guerra con un disparo de media distancia que fue un espejismo en el desierto che del primer acto. Tanta comodidad incluso durmió al conjunto donostiarra, que no fue contundente para doblar su ventaja y encarar el segundo tiempo con mayor tranquilidad.

Baraja cambió las intenciones de los suyos en el vestuario. La sensación es que pidió dar un paso adelante, con los centrales muy adelantando y asumiendo riesgos. Cuadró la presión también sobre Turrientes y ahí comenzaron a crecer los visitantes con robos que les permitían hacer ataques altos como le gusta a la Quinta del Pipo. Creció Diego López, también Almeida y Peter Federico, y comenzaron a asomar por el área de Remiro y a poner nerviosos a los de Imanol y a la afición.

Gayá y Sergi Canós fueron los primeros cambios del Pipo, con Marí y Hugo González como segundo doble cambio y entre ellos se construyó la mejor ocasión. Remiro se vistió de héroe con una buena parada ante Canós y una reacción excelente tras el rechace y el remate a bocajarro de Marí. Sus reflejos, una vez más, salvaron a una Real que jugaba con fuego en esos minutos pero que reaccionó tras el susto para retomar el control y pisar campo rival.

El ímpetu de Becker, que había saltado al césped por Barrenetxea, volvió a ser de lo mejor de los locales. El propio atacante holandés pudo sentenciar el choque, pero Mamardashvil hizo su paradón de todos lo partidos. Así se cerró un encuentro que para siempre quedará en la historia de la Real por ser el día en el que confirmaron su quinta clasificación europea consecutiva. Un hecho al que no se le ha dado demasiada importancia en el entorno pero que Imanol siempre ha destacado como un hecho de muchísimo mérito. Este proyecto está muy vivo y el domingo se jugarán la Europa League en un duelo directo ante el Betis en el que los de Imanol Alguacil tendrán la ventaja de llegar con un punto de ventaja.