Valverde no se fía del Madrid ni sin Courtois y Benzema: "Se han gastado 100 millones... será por algo"

Ernesto Valverde no se fía del Real Madrid. Ni siquiera este curso en el que no estarán en San Mamés Courtois y Karim Benzema, los dos referentes blancos en las últimas temporadas y que han sido claves ante el Athletic cada partido del pasado. "Tenemos que plantarles cara igualmente, con Benzema o sin Benzema. Con Courtois o sin Courtois", ha dicho el técnico, que ha elogiado al equipo blanco y ha insistido en el "arsenal" que tiene Carlo Ancelotti a su disposición, sobre todo en el centro del campo.

"Le he visto muy bien en ataque. Se ha comentado que la defensa no está tan bien, pero les he visto bien también en defensa. Tiene jugadores muy fuertes, los centrales, los laterales son potentes, tienen jugadores individualmente en el centro del campo fuertes y rápidos. Le veo como un bloque bien consolidado, está claro que les falta tiempo y han cambiado de manera muy clara el esquema. Pero tiene un arsenal, sobre todo en el centro del campo, muy importante", valoró el Txingurri sobre su primer rival en esta temporada 2023-24.

En varias preguntas siguió elogiando a los de Ancelotti, recordando además que "se han gastado 100 millones en un jugador" (Bellingham) y recuperando una frase que comentó en la rueda de prensa posterior a la última derrota en San Mamés ante los madrileños. "Parece que le dominas pero nunca puedes bajar la guardia porque te pueden hacer un gol aunque parezca que no están bien". También este año pese a que no estén Courtois ni Benzema. "Los que les sustituyen tampoco están mal", recordó, guardando mucho respeto al Real Madrid.

En lo que respecta a su equipo, lamenta bajas de Yeray y Yuri -aún recuperándose de su fractura de peroné por una patada de Carvajal- y la extraña pretemporada que han llevado a cabo, con un viaje a México en el inicio y la ausencia de futbolistas por diferentes lesiones o por concentraciones con la Selección y la Sub-21. Aun así, dice estar convencido de que están preparados para luchar en el debut liguero y poder "empezar bien para entrar en la competición de una manera fuerte y después poder tener ese superávit porque el inicio marca un poco lo que va a ser esa entrada en la competición".

El Txingurri espera poder hacer una buena temporada y "luchar por cosas bonitas", aunque reconoce las dificultades por el nivel de los contrarios. "El Athletic cada año se tiene que reinventar y rearmar", dijo, reconociendo que hay cosas que mejorar para poder luchar por Europa. "Nosotros no engañamos a nadie, tenemos cosas buenas y tenemos que ahondar en ellas. El año pasado no fue un buen año en cuanto a puntos en San Mamés y sin embargo dominamos en casi todos los partidos y eso los rivales lo saben. Ninguno viene aquí pensando en jugar un partido confortable".

Ernesto Valverde se suma a la lista de actores del fútbol que no entienden que el mercado siga abierto hasta final de agosto con LaLiga en marcha. Además, dijo hasta en dos ocasiones que este sistema de mercado "puede afectar si alguien se marcha", pero después matizó su respuesta al ser repreguntado por ello. "No estoy pensando en nadie, lo he dicho de una manera general. No quiero dar ningún titular para nada, el problema que puede tener el Athletic es el mismo que cualquier otro club, que se pueda marchar un jugador".

También podrían llegar otros, aunque el técnico, como es habitual en él, repitió que ya se conocen "las dificultades" de un club como el Athletic por su particular filosofía. "No quiero hablar de Laporte ni de ningún jugador que esté en otro equipo. Lo que sí tiene que estar el Athletic es dispuesto a mejorar el equipo", lanzó, insistiendo en la necesidad de reforzar la zona defensiva tras la salida de Iñigo Martínez.

En el mercado, Valverde desveló que Javier Martón formará parte del primer equipo hasta el cierre de mercado, a la espera de una decisión definitiva. Pese a que en el anuncio oficial de los dorsales de la temporada el delantero ex de la Real Sociedad no aparecía, el entrenador afirmó que será incluido incluso para esta primera jornada. "Esa es nuestra intención".