Esta sí es una verdadera final: el riesgo de no jugar la Champions es real

Todos nos hemos acostumbrado a ver un Atlético de Madrid en Champions League. Desde que llegó Simeone, el equipo rojiblanco se ha clasificado en todas las temporadas a la máxima competición continental menos en la primera, que llegó a mitad de temporada para sustituir a Quique Sánchez Flores. En aquella liga, el arreón final del equipo rojiblanco no fue suficiente para superar a un Málaga que se metió en Champions por primera vez en su historia siendo cuarto con dos puntos de ventaja sobre el equipo madrileño.

Pero esa temporada poco tiene que ver con esta, porque el Atlético era el aspirante y llevaba una clasificación a la Copa de Europa en diez temporadas. No era el Atlético de ahora, al que estamos acostumbrados, al que está acostumbrado la afición, al que se ha paseado por Europa. Y todo eso está en riesgo, porque a falta de seis jornadas, el ahora aspirante, el Athletic Club, viene pisando fuerte. Y quiere la cuarta plaza.

En el Metropolitano se vivirá una final. La primera de verdad para el Atlético. ¿Pero no fueron los partidos contra el Inter en Champions o el Madrid en Copa, finales? Muchos le ponían ese título, pero la realidad es que el más importante se juega este sábado. Porque el objetivo del club es clasificarse para la Champions League, como han repetido por activa y por pasiva Cerezo, Simeone y los jugadores. Porque no estar entre los 36 mejores de Europa la próxima temporada sería un duro revés deportivo y económico.

Y el aspirante, el Athletic, ya pasó la resaca de la Copa. Perdió puntos contra el Mallorca pero eso no se aprovechó en Madrid, que perdió (una vez más) fuera de casa contra el Alavés. Ahora, la diferencia son tres puntos con 18 por jugar, pero en caso de una victoria de los bilbaínos, el Athletic dependerá de sí mismo al tener el golaverage personal perdido contra los de Valverde.

El Atlético de Madrid tiene una pequeña ventaja y es que contra el Athletic, en el duelo directo, el partido se jugará en el Metropolitano, donde esta temporada sólo ha perdido dos partidos, uno contra el Barcelona y otro... contra el club bilbaíno.

Los de Valverde le han ganado tanto en casa como fuera a los de Simeone y esta temporada son la bestia negra de los madrileños, que no han podido sacar ni un empate ante ellos en tres partidos (los dos de Copa y el de liga).

Pero volviendo al calendario, el Atlético tendrá que visitar a Mallorca, Getafe y Real Sociedad. A priori, sólo el partido de Getafe en términos clasificatorios será más amable, porque el Mallorca se está jugando el descenso y la Real Sociedad, en la última jornada, se puede estar jugando Europa.

En casa, los otros dos partidos son contra el Celta y contra Osasuna. En este caso, lo mismo. Los gallegos se estarán jugando el descenso mientras que los de Pamplona están más tranquilos, en media tabla y sin peligro por abajo.

El Athletic, por su parte, está casi en la misma situación, pero tres de los seis partidos son ante rivales que están en tierra de nadie: Osasuna, Mallorca y Getafe. Por lo que pueden ser partidos más asequibles. Por otro lado, tendrán que terminar la liga también fuera de casa y será en Vallecas, ante un Rayo que puede estar salvado... o puede estar jugándose la permanencia.

En definitiva, el partido del sábado es clave. Si gana el Atlético de Madrid se distanciaría en seis puntos con 15 por jugar. Incluso pueden ser 'siete' virtualmente si el golaverage lo consigue a su favor. En el caso de un empate, todo quedará abierto y si gana el Athletic, los de Valverde dependerán de sí mismos por primera vez en la temporada para jugar la máxima competición continental.