Yuri pisa el Bernabéu entre el picante de Carvajal y una respuesta de Luka Modric que aún no entiende

La de este domingo será una noche de reencuentros en el Santiago Bernabéu. Los habrá agradecidos y también de los que se tarda en pasar la página. Y en todos ellos aparecerá un jugador, Yuri Berchiche. Por un lado, el lateral del Athletic tendrá la ocasión de corresponder a Kroos y Modric, quienes hace un año sorprendieron con una conversación en el banquillo en la que ensalzaban al de Zarautz; por otro, volverá a cruzar su destino con Dani Carvajal. Será la primera vez que intercambien miradas desde que el jugador del Real Madrid le lesionara en la rodilla tras una patada que no se le borra de la cabeza.

Pongamos las piezas en el tablero de manera cronológica para contextualizar su encuentro en los pasillos del estadio blanco. En el partido de la primera vuelta de la temporada pasada (22 de enero de 2023), en San Mamés, las cámaras de 'El Día Después' captaron una charla en el banquillo que llamó la atención del espectador y que aún sorprende al propio Yuri. En un momento de la primera parte, el jugador del Athletic peleó un balón con Nacho y la jugada acabó en encontronazo entre los dos. Mientras ambos chocaban sus cabezas como marca de territorio, la televisión captó a Kroos y Modric, que arrancaron como suplentes, poniendo en valor a su rival. "Este es bueno, ¿eh?", le dijo el alemán al croata, quien le respondió: "Sí, sí, estuve con él en el Tottenham, luego se fue a París".

El vídeo, emitido un día después de aquel Athletic-Real Madrid (0-2), extrañó a Yuri puesto que en su breve estancia en Londres no compartió apenas entrenamientos con Luka. El vasco desembarcó en los Spurs después de los meses volcánicos que vivió en Lezama a causa de un temperamento demasiado impetuoso. La disciplina del club no le reprimió. La puntilla llegó cuando fue expulsado en Irún en un partido del Athletic juvenil que entrenaba Julen Guerrero. Yuri agredió al árbitro. "Se me cruzaron los cables", llegó a decir. A la sanción correspondiente se añadió el castigo de la entidad, que le apartó del del equipo. "Ya solo jugué la parte final de la temporada", recordó.

Fue en ese momento, verano de 2007, cuando apareció Juande Ramos, priorizó su proyección en el campo a sus impulsos y se lo llevó al Tottenham. Casi a la vez aterrizó en el club inglés Gareth Bale, procedente del Southampton. Yuri fue al juvenil y el galés, al primer equipo. Pero coincidieron varias veces en los entrenamientos. De él no le hubiera sorprendido a Yuri el halago puesto que sí entablaron cierta relación. Sí de Modric, que fichó en 2008 y casi no tuvieron contacto. Un puñado de entrenamientos y nada más. De hecho, el vasco abandonó Londres en 2009 para fichar por el Valladolid gracias al empeño de Roberto Olabe, su gran padrino. Sin embargo, al ojo del croata no se le escapó y le rastreó durante toda su carrera. Este domingo tendrá la ocasión de reconocerle su gesto, igual que en su día se abrazó con Bale en el Bernabéu.

No tendrá el mismo ánimo, en cambio, para afrontar su cita con Dani Carvajal. Aún no entiende qué llevó al lateral madridista a entrarle a la rodilla de ese modo. Era el último partido de la Liga (4 de junio de 2023 en el Bernabéu). El Madrid estaba fuera ya de la lucha por el título y los rojiblancos jugaban con los dedos cruzados puesto que necesitaban un gol y una carambola en Pamplona para poderse clasificar a la Conference League. Minuto 85. Carvajal propinó una patada a la altura de la rodilla que lesionó a Yuri, desató muchas críticas en Bilbao y acabó con una amarilla para el madrileño y una lesión más grave de lo que en un principio se diagnosticó: fractura en el tercio proximal de su peroné derecho.

Aquello le partió el verano. Yuri no olvida los dolores de esos meses. La lesión le borró de la pretemporada y le obligó a subirse a la 2023-24 en marcha. No jugó hasta la tercera jornada, contra el Betis. Se perdió, por tanto, el duelo contra el Real Madrid, que inauguró esta Liga. Este domingo se reencuentran. "Que Yuri no va a estar y Carvajal sí es un hecho, es una circunstancia que es un hecho objetivo. No pensamos que Carvajal quiera lesionar a Yuri, pensamos que quiere cortar una jugada de contraataque. Se lleva tarjeta amarilla y Yuri una fractura de peroné. Yuri no va a poder estar y Carvajal sí. Esto es un hecho. El que tiene que valorar eso es el estamento arbitral", declaró Ernesto Valverde en la previa.

El episodio aún escuece a Yuri, aunque ya no hay rastro de la indignación que se apoderó de él tras confirmarse la lesión. También porque es un jugador que ha sabido recalcular su ruta y nada tiene que ver con aquel chaval difícil de contener. "En la vida vas quemando etapas y madurando, ahora tengo 28 años y soy otra persona, un chaval centrado. Antes era muy impulsivo y eso era negativo, he aprendido a controlarme", declaró en su presentación como jugador del Athletic, en julio de 2018. Este domingo, recién renovado hasta 2025, tendrá otra prueba de madurez. Con la final de Copa en una semana, no es tiempo para cuentas pendientes que puedan ponerla en peligro.