Roberto Olabe, sobre la renovación de Mikel Merino: "Mentiría si dijera que no siento inquietud"

Roberto Olabe compareció esta mañana en el Reale Arena para hacer balance de la temporada recién finalizada, tras conseguir hacer historia con una quinta clasificación europea y completar un gran rendimiento en Champions y la Copa del Rey. Ahora los focos están puestos en el mercado, con muchos futbolistas con gran cartel, más aún en la situación de Mikel Merino, que no acaba de firmar su renovación y está a solo un curso de finalizar contrato. "Todavía no hemos renovado y mentiría si dijera que no siento inquietud con un jugador como él en el mercado", reconoció el Director de Fútbol txuri-urdin, que definió como una "decisión de vida" el momento actual del centrocampista, negando que sea "una cuestión de dinero".

"Queremos seguir contando con él, pero no es sencilla la gestión de las voluntades. Mikel se merece el tiempo para tomar una decisión, es el último gran contrato que podría hacer, aunque trabajamos en el supuesto de que pueda continuar con nosotros", resumió Olabe, insistiendo en que no cree que Merino quiera salir del club. "No creo que esté buscando cualquier cosa para dejar la Real. Mikel está a la altura de no cualquier cosa. Todavía es pronto", puntualizó, aunque reconociendo que prevé "un verano largo e intenso".

La situación de Mikel Merino no es la única que preocupa a los seguidores realistas. Robin Le Normand y Martin Zubimendi también tienen muchas novias y este verano puede ser clave en su futuro. El Atlético de Madrid está interesado en el central internacional español, aunque Olabe negó tener una oferta formal de ningún club por sus jugadores. "Con Robin no he hablado del Atlético. Muchos clubes nos han preguntado por muchos jugadores, pero no tenemos ninguna oferta formal de nadie".

Además, insistió en el valor de jugar en la Real Sociedad y en inculcar a sus jugadores los retos deportivos que aún tienen por delante en lo que él considera un proyecto ambicioso en el que quedan por hacer "cosas chulas". "El club es muy claro y queremos que los mejores jugadores sigan en la Real. Es una cuestión de todos, no solo de una parte", explicó sobre el futuro de las diferentes estrellas realistas.

Más allá de posibles salidas, el mercado realista también tendrá foco en posibles salidas. Confirmado que será "complicado" que André Silva y Tierney sigan tras agotar sus cesiones, Olabe reconoció que buscan un lateral izquierdo en el mercado -Galán es una de las opciones- y defendió a Umar Sadiq por las dificultades de jugar en un equipo con el estilo realista, aunque no escurrió el bulto y admitió que no han encontrado "el rendimiento esperado" con el africano. "No nos ha pedido salir explícitamente, aunque sí nos ha trasladado que ha sufrido mucho", dijo Olabe, que sigue considerando que sus delanteros en este momento son el nigeriano, Carlos Fernández y Mikel Oyarzabal.

Precisamente, hablando de delanteros, apareció el nombre de Alexander Sorloth, segundo máximo goleador de LaLiga con el Villarreal tras dos temporadas cedido en San Sebastián. El club no hizo efectiva la cláusula de recompra de la que disponían porque "era muy alta", en palabras de Olabe, aunque confiaban en poder negociar su compra durante el verano.

Tras una temporada en la que han vuelto a hacer historia, Olabe defendió la figura de Imanol Alguacil porque están "orgullosos" de su trabajo e incluso desveló que Jokin Aperribay quiere renovar el contrato del técnico, que finaliza en 2025. "Estamos muy satisfechos de cómo hemos afrontado el final de temporada. Es momento de afrontar el futuro", valoró el líder de la dirección deportiva, volviendo a marcar Europa como el objetivo para la próxima temporada, en la que competirán en Europa League, además de buscar soñar con la Copa del Rey como en las últimas temporadas.