Leo Messi vuelve con gol y el Inter Miami avanza en la Copa de Campeones de la Concacaf

Reapareciendo tras dos semanas de baja, Lionel Messi anotó un gol este jueves en el triunfo del Inter Miami por 2-0 en el campo del Cavalier jamaicano. De esta forma, los estadounidenses han conseguido sellar el pase a los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.

El uruguayo Luis Suárez abrió el marcador en el estadio Nacional de Kingston con un penalti convertido en el minuto 37. Messi, que había saltado al campo al inicio de la segunda mitad, completó el triunfo en el 92 entre aplausos del público jamaicano. El equipo de Javier Mascherano también había ganado 2-0 el partido de ida de esta eliminatoria de octavos de final. En la siguiente fase le espera Los Angeles FC, rival en la liga norteamericana (MLS).

Con el botín de la ida, Mascherano dejó de inicio en el banco a su gran estrella, que estuvo fuera de competición desde el 25 de febrero por una sobrecarga muscular. "Leo no había jugado en los últimos tres partidos. Queríamos que jugara pero necesitábamos encontrar el momento para enviarlo a la cancha", explicó Mascherano ante la prensa. "Creo que fue bueno porque se sintió bien, anotó, la gente de Jamaica lo pudo ver y fue una buena noche para todos".

La escuadra de Florida mantuvo esta vez la concentración en defensa frente al campeón de la Copa del Caribe, que en la ida estuvo cerca de marcar en varios contragolpes y llegó a lanzar un disparo al palo. Mascherano, que reconoció que su equipo tuvo "suerte", sí alineó a las otras tres exfiguras del Barcelona: Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba.

'El Pistolero' estuvo muy activo desde el principio, primero con una dejada de cabeza para un disparo del venezolano Telasco Segovia y después, con una volea que salió desviada. El Inter sentenció la eliminatoria gracias a un penalti señalado por una clara patada de Christopher Ainsworth a Tadeo Allende cuando el argentino irrumpía en el área local. Suárez, que ya marcó un gol en la ida, se encargó de convertir la primera diana visitante.

Los aficionados jamaicanos, muchos de los cuales llegaron horas antes del partido, celebraron la salida a calentar de Messi en el inicio de la segunda mitad. Entre cánticos de "Messi, Messi", el astro argentino sustituyó en el minuto 53 a Suárez y solo un minuto después estuvo cerca de marcar en un disparo a la media vuelta. Los visitantes estaban satisfechos con el resultado y el Cavalier sólo hizo trabajar al arquero argentino Oscar Ustari en un remate de Kaile Auvray en el minuto 74.

Messi, sin embargo, tenía hambre de gol y en el descuento aprovechó un gran pase filtrado de Santiago Morales para batir por abajo al portero jamaicano. 'La Pulga' tuvo así un primer rodaje de cara a la jornada del domingo ante el Atlanta United y los exigentes compromisos con Argentina en las eliminatorias mundialistas ante Uruguay (21 de marzo) y Brasil (25).