FIFA valora dar el partido inaugural a una árbitra: "Nos pueden dar la responsabilidad"

Día de exigente entrenamiento físico para los árbitros en el Mundial de Catar. A pesar de ser a las 9 de la mañana, el termómetro marcaba 34 grados y había muy pocos reductos de sombra en el Qatar Sports Center, cuando llegaron los tres autobuses que trasladaban a los colegiados.

Suave sesión de trote y zona mixta ante los medios. Todos estuvieron invitados a hablar, pero sólo unos cuantos decidieron hacerlo. Entre ellos no estuvieron ni Mateu Lahoz, ni ninguno de los componentes de su equipo, que prefirieron retirarse a los vestuarios bajo un sol de justicia.

Los focos fueron para las seis colegiadas que en esta edición se estrenarán para dirigir partidos durante el Mundial: tres árbitras principales (Stephanie Frappart, de Francia, Salima Mukansanga, de Ruanda y Yoshimi Yamashita, de Japón) y tres asistentes (Neuza Back, de Brasil, Karen Díaz Medina, de México y Kathryn Nesbitt, de Estados Unidos).

Es un logro histórico para el colectivo de árbitras y el rumor, aquí en Doha, es que una de ellas (muchos apuntan a la francesa Stephanie Frappart) sea la que dirija el encuentro inaugural del domingo entre Catar y Ecuador.

"Cuando me enteré de que iba al Mundial fue algo que va más allá de la alegría. Era increíble para mí, imposible de describir, creo que estuve saltando por la habitación como 20 minutos", explica Nesbitt. "Estoy muy agradecida de estar aquí representando a las árbitras de todo el mundo. También me gustaría decir que es completamente normal. Sí, es histórico, pero nos sentimos como un mismo equipo. Estamos representadas en el mismo nivel que los hombres aquí, y con las mismas capacidades", añadió la estadounidense.

La colegiada principal Salima Mukansanga también pidió más oportunidades como esta para sus compañeras: "Estamos muy contentas y súper orgullosas de formar parte de la familia arbitral del Mundial y es una gran oportunidad de caminar juntos y seguir creciendo", aseguró.

"Este es un nuevo paso más para demostrar que a las mujeres nos pueden dar la responsabilidad y el espacio en las competiciones principales. Significa que las mujeres podemos estar en cualquier torneo. Ahora le toca a la gente entenderlo y dar las oportunidades que la mujeres se merecen", explicó la ruandesa.

Respondieron a las preguntas complicadas (desigualdades de las mujeres en Catar) centrándose exclusivamente en la parte deportiva ("No estoy concentrada en eso. Estoy aquí para hacer mi trabajo y hacerlo bien") y defendieron su experiencia y toda una vida al frente de partidos complicados como su mejor bagaje para afrontar la competición: "Empecé cuando era una niña, con 14 años. Hace ocho años llegué a la máxima categoría de hombres, así que estoy familiarizada con los jugadores del máximo nivel. Estuve también en el Mundial femenino así que esto es como el siguiente paso para mí", relataba Nesbitt.

"La libertad está ahí porque formar parte de un Mundial masculino siendo mujer es una buena imagen para todas las mujeres, que están teniendo la libertad de expresarse en todas las facetas, ¿por qué no en el fútbol?", dijo Salima sobre la cuestión inicial.

Lo que sí hicieron mucho hincapié en destacar fue el ambiente de igualdad y camaradería que existe en lo que ellos mismos llamaban la "familia arbitral" del Mundial. "Estamos todos juntos: entrenamos, comemos, vamos a clase juntos. nunca he visto diferencias entre hombres y mujeres. Somos un mismo equipo", explicaba Salima. Hay retos para todos los árbitros que estamos aquí. Es igual para hombres y para mujeres. Puede que nosotros tengamos retos distintos, pero esto demuestra que podemos llegar a este nivel", sentenció la estadounidense Nesbitt.

Lo que está claro es que están viviendo un sueño. Un momento histórico no sólo para el arbitraje, sino también para todo el deporte. "Para mí, ahora mismo, sí, esto es el mayo logro de mi carrera. Sin duda. Siempre puede haber más objetivos, claro, pero para todos los jugadores y para todos los árbitros esta es la competición top en el mundo. Esto es un sueño hecho realidad. ¿La final? Desde luego. Todos soñamos, todos queremos demostrar nuestra mejor versión", finalizó Kathryn Nesbitt.