Portugal se mete de cabeza entre los favoritos del Mundial

Con un gol fantasma de Cristiano con la testa (en apariencia la tocó, pero para la FIFA el autor del tanto fue Bruno Fernandes con el pase), Portugal se mete de cabeza entre los favoritos de este Mundial una vez que se ha celebrado ya el 50% de la competición. Es la única selección, junto a Brasil y Francia, que ha ganado sus dos partidos en Catar. Tiene toque, clase y supo sufrir las embestidas de los uruguayos en la recta final, cuando Maxi Gómez se estrelló contra la madera (74') y Suárez marró una ocasión clarísima (77').

Con este triunfo, la Seleçao consigue matemáticamente el pase para octavos de final y complica la existencia a la Uruguay de Diego Alonso y el 'Profe' Ortega, que volvió a ofrecer un nivel a dos velocidades (los Cavani, Suárez y Godín versus los Valverde y Betancur). Decepción charrúa. El supuesto doblete de Bruno Fernandes (veremos si el primer tanto se lo terminan asignando a Cristiano) coloca a Portugal en la élite del fútbol mundial.

La historia de Cristiano Ronaldo es la de un goleador. Y los killers siempre repiten los guiones y los ciclos. El Real Madrid le contabilizó 451 dianas en 438 partidos. Pero oficiales realmente fueron 450, por una diana que en su día Mateu Lahoz atribuyó a Pepe en lugar de Cristiano, ante la Real Sociedad en Anoeta. A Cristiano, Pepe y el Madrid les dio igual. Se lo sumaron a Cristiano. Éste será el guion que puede repetirse en Portugal. En el minuto 53, un centro de Bruno Fernandes fue aparentemente cabeceado por Cristiano Ronaldo. El '7' de Portugal lo celebró por todo lo alto. Superaba de esa manera el récord de Eusebio, nueve goles en 19 partidos de Mundiales (cinco lobitos lleva Cristiano, recuerden). Minutos después de la celebración, la FIFA se lo otorgó a Bruno Fernandes...

Simeone estaba en el estadio de Lusail viendo el duelo directo entre Giménez y Joao Félix, con el 'Profe' Ortega en el banquillo de Uruguay. El truco para desactivar al portugués se lo conoce a la perfección el defensa del Atlético. Faltas e intimidación. Llamó la atención que Giménez utilizara de una manera tan descarada el otro fútbol con un compañero de equipo, independientemente de que seas pro-Joao o anti-Joao. Al final, Giménez representó el paradigma del Atleti: frenó a Joao (volvió a ser titular por delante de Rafael Leao), pero su equipo se quedó en una posición delicada. Es decir, que salieron todos perdiendo: Giménez, Joao y el Atleti. Ups. Perdón. Uruguay...

La imagen de Nuno Mendes, lateral izquierdo de 20 años del PSG, retirándose del terreno de juego en el minuto 40, entre lágrimas, puede ser una de las instantáneas del Mundial. El chaval se marchó desconsolado. No jugó ya el primer partido ante Ghana porque arrastraba molestias musculares. Se rompió ante Uruguay y sabe que dijo adiós a una de las citas de su vida. Tiene sólo 20 años. En la Seleçao, por ejemplo, cuenta con Cristiano Ronaldo (37), que encadena cinco Mundiales y cinco Eurocopas. Nuno Mendes tiene toda la vida por delante, pero los sueños, los miedos y las lágrimas muchas veces no entienden de edades. Que se lo digan a Cristiano, que en el estreno tenía los ojos encharcados al oír el himno de Portugal ante Ghana. Y que se lo pregunten a muchos de los futbolistas, independientemente de su edad, que juegan estos días con el miedo de que les pueda ocurrir lo que al bueno de Nuno Mendes...

Saltó un espontáneo al césped en la segunda parte. Las retransmisión de televisión, como en otras ocasiones, no enfocó al hombre que atravesó el campo con una bandera arcoíris y dos mensajes. Por delante: "Salvar a Ucrania"; por detrás: "Respeto por todas las mujeres iraníes". A estas horas no sabemos el paradero de este hombre, que nos demostró el verdadero sentido de la palabra valor. En Europa, este tipo de incidencias se resuelven con multas. En Catar, por mucho que diga Xavi o la FIFA, no sabemos: no debemos olvidar que este Mundial se ha levantado sobre 6.500 trabajadores inmigrantes muertos...

Nos pusimos delante de la pantalla con la expectativa de ver las llegadas del Halcón Valverde (24 años), la nueva savia de Uruguay que debe reemplazar a los Suárez (35), Cavani (35), Godín (36), Muslera (36)... Pero no contábamos con Bentancur (25). Nos hizo cambiar de opinión, como en su día demostró con el cambio de la Juventus al Tottenham, que le ha permitido reivindicarse como un gran centrocampista. En el minuto 31 pudo haber firmado el gol del Mundial. Una jugada de costa a costa, regateando a Pepe, William Carvalho y Rubén Días; cuando se quedó solo ante Diogo Costa, intentó anotarle por debajo de las piernas, pero el portero del Oporto desvió el remate a córner. El guardameta portugués es del estilo de Unai Simón. Alterna paradones soberbios e imposibles, con algunos fallos incomprensibles...