Dime dónde vives y te diré qué jugador del Mundial nació cerca de ti

La Selección hace vibrar a toda España en cada Mundial, pero en las casas de algunos municipios este evento es, si cabe, aún más especial. Los jugadores representan a un país entero, pero cada uno de ellos lleva a su vez un sello propio: su denominación. La lista de los 26 de Luis Enrique tiene un reverso: la lista de los lugares de nacimiento de estos futbolistas.

19 municipios han visto nacer a las estrellas españolas de Catar 2022. De estos, diez están de enhorabuena porque es la primera vez que aparecen en el mapa de los Mundiales de este siglo, si tenemos en cuenta el sitio de nacimiento de los convocados. Algunos son más conocidos, pero otros, como Foios, en Valencia (Ferran Torres), y Tegueste, en Santa Cruz de Tenerife (Pedri), aspiran a ser los nuevos Fuentealbilla de Iniesta: zonas que ya tenían nombre propio pero que ahora pueden estar en la memoria colectiva de todos los españoles gracias a sus internacionales.

Cada convocatoria de la Selección española de fútbol es un pulso entre el Real Madrid y Barça para ver quién lleva más jugadores, pero Catar 2022 también lo es entre las ciudades de Madrid y Barcelona, al ser las zonas más pobladas. Morata, Koke, Llorente, Sarabia y Rodri son madrileños de nacimiento, mientras que Balde, Raya y Eric García llegaron al mundo como barceloneses. Aunque los nacidos en la capital catalana son algo menos, tres frente a los cinco de Madrid (los habitantes también son menos), es el año dorado de Barcelona en este siglo. En 2010, 2014 y 2018 solo estuvo representada por Piqué y, antes de él, solo por Albert Luque y Sergio en 2002.

Pero la sorpresa no está en estas dos grandes urbes, sino en Los Palacios y Villafranca (Sevilla). Este municipio no llega a los 40 mil habitantes, pero ya ha llevado a dos internacionales en este siglo: Navas (2010) y Gavi (2022). Pamplona, con cifras de población más altas (unos 200 mil residentes), no se queda tan atrás de Madrid y Barcelona con cuatro convocados, siendo el último Williams (con Azpilicueta, quien repite).

En total, son nueve los municipios españoles que han visto nacer a más de un convocado en los Mundiales de este siglo: San Sebastián (Guipúzcoa), Hospitalet de Llobregat (Barcelona), Las Palmas de Gran Canaria, Tarrasa (Barcelona) y Valencia entran junto a Madrid, Barcelona, Los Palacios y Villafranca y Pamplona en este club.

No obstante, una curiosidad: pese a la contribución al Mundial de municipios de todos los tamaños, no todas las autonomías han visto nacer a un seleccionado en el Mundial en este siglo. En el mapa notamos tres ausencias desde 2002: Aragón, Cantabria y La Rioja, sin ningún convocado, además de Ceuta y Melilla.

En 2010, tras ganar la Selección española su primera Copa del Mundo, Busquets recibió un homenaje en su ciudad de procedencia. No se trataba de Sabadell, sitio en el que nació, sino de Badía del Vallés (Barcelona), donde se crio. "¡Siempre llevaré a Badía en el corazón!", exclamó tras recibir una medalla en esta calurosa acogida. En una situación similar se encuentra Unai Simón, que volverá tras Catar a Murguía, concejo de Zuya (Álava), aunque nació en Vitoria. Son tan solo dos ejemplos que ponen de manifiesto el dicho "uno no es de donde nace sino de donde pace".

Quienes saben muy bien lo que es dejar huella fuera del lugar de nacimiento son los ocho nacidos en municipios extranjeros. Luis Enrique reservó espacio para el talento originario de Bissau (Guinea-Bisau), con Ansu Fati, y de Agen (Francia), con Laporte. España es España, emulando a Mariano Rajoy, gracias también a los españoles con denominación de origen extranjera: a excepción de 2010, las convocatorias de La Roja siempre han contado con alguien originario más allá del territorio español.

De hecho, Brasil no es solo Brasil, sino también una parte de España en los Mundiales. Desde 2002, a nuestras filas han llegado tres nacidos en este país. En Rusia 2018, el toque brasileño lo dieron Río de Janeiro (Rodrigo) y Lagarto (Diego Costa), este último también en 2014. Y en 2006, fue el turno de Sao Paulo (Marcos Senna). A estos lugares más allá de nuestras fronteras se añaden Bisáu en Guinea-Bisáu (con Ansu Fati), Agen en Francia (con Laporte), San Pietro Vernótico en Italia (con Thiago en 2018), Tandil en Argentina (con Marcos Senna en 2006) y Ahlen en Alemania (con Curro Torres en 2002).

Dentro o fuera del área geográfica de España; en las grandes ciudades o en los pueblos más pequeños; en el lugar de nacimiento o de residencia, cada jugador adquiere una impronta que no solo se plasma en un mapa, sino también en el terreno de juego.