Países Bajos recibe a la primera generación de jugadores de España que no celebraron el gol de Iniesta

España viaja a Róterdam para jugar contra Países Bajos (20:45, La 1) la ida de los cuartos de final de la Nations League con el reto de ganar en Holanda por primera vez en su historia. Como en cada partido que disputan, resulta imposible no recordar lo que pasó ahora hace ahora casi 15 años. La Selección ganó el Mundial en Sudáfrica un 11 de julio de 2010 y todo el país salió a celebrar el triunfo gracias al gol de Andrés Iniesta en la prórroga, que servía para poner la primera estrella en la camiseta de la Roja. Aunque para los que vivieron aquello haya pasado un suspiro -el que escribe entre ellos- algunos del equipo actual que dirige Luis de la Fuente ni siquiera tenían uso de razón.

Esta será la primera generación mundialista (todos ellos apuntan al torneo que se disputa en 2026) en la que algunos de sus integrantes no celebraron el gol de Iniesta. De hecho, ninguno de los futbolistas del equipo era profesional cuando sucedió. El mayor de todos, Álvaro Morata (1992) daba el salto del juvenil al Castilla justo en ese verano. Le sigue Ayoze (1993), que por aquel entonces se fajaba en el juvenil del Tenerife. Madrileño y canario eran los únicos mayores de edad en 2010.

Al otro lado, varios jugadores no celebraron el gol de Iniesta porque eran prácticamente bebés. Pau Cubarsí (2007) vivió aquella final con tres años y Lamine Yamal (2007) no había cumplido los dos. Los dos futbolistas del FC Barcelona son los más jóvenes de la convocatoria, seguidos por Huijsen (2005), que por aquel entonces tenía cuatro años, y Samu Omorodion (2004), que había cumplido cinco un par de meses antes.

Ahora, 15 años después de aquello, se vestirán de corto para jugar contra la selección Oranje en el Feijenoord Stadion. De la Fuente se sentará en el banquillo. También ha cambiado su vida, pues en 2010 dirigía al Bilbao Athletic. El técnico y sus jugadores han vuelto a llevar a lo más alto a España y tiene por delante el Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá a la vuelta de la esquina. La oportunidad de conquistar la segunda estrella.

Respecto al once, sólo existía una duda: Asencio o Le Normand, pero esta se ha disipado al conocerse los descartes. El canario no se vestirá en Róterdam, por lo que el hispano-francés acompañará a Cubarsí en el centro de la zaga. El resto del once sale casi de memoria, con Unai Simón asentado en portería tras su lesión, Porro y Zubimendi haciendo de los lesionados Carvajal y Rodri, y Morata acompañando a los niños, Lamine y Nico.

Por parte de Holanda, su seleccionador Ronald Koeman -durante el Mundial de Sudáfrica estaba sin equipo y ya había dirigido al Valencia- prepara a sus mejores futbolistas para un duelo entre dos de las selecciones con más talento joven. Xavi Simons (2003), Gravenberch (2002) o Gakpo (1999) tampoco deben recordar mucho de aquella final que perdieron en 2010, pero tienen ganas de amargar la fiesta del campeón de Europa. Todos comandados por un Virgil Van Dijk que a sus 33 años vive una segunda juventud. Él en 2010 jugaba en el filial del Groningen.

Ambos equipos cuentan con bajas. Además de Rodri y Carvajal, a los que se les espera para la temporada que viene, De la Fuente no ha podido llamar a algunos de los habituales. Laporte o Vivian sufren molestias que les han impedido venir, al igual que Pau Torres, recién recuperado de una grave lesión. Además, se le han caído tres futbolistas que estaban en la primera lista: Iñigo Martínez, Marc Casadó y Bryan Zaragoza. Por parte de Países Bajos, la que más duele es la de Dumfries, titular para Koeman. Sí ha podido incluir a De Jong a pesar de no jugar el partido contra el Atlético con el Barça.

"La selección española tiene jugadores que son muy buenos. Como Nico (Williams) o Lamine, que crean mucho peligro, pero no podemos olvidar tampoco que nuestro estilo es tener el balón", subrayó el seleccionador holandés en rueda de prensa. Le recordaron que él dirigió a algunos de los futbolistas que ahora brillan en el Barça, como Pedri: "Estoy muy contento de haber podido ayudar a varios jugadores, pero el mérito es siempre suyo".

Varios futbolistas se arriesgan a perderse la vuelta en Valencia del próximo domingo. Hasta nueve de Luis de la Fuente no estarán en Mestalla si ven una amarilla: Robin Le Normand, Álvaro Morata, Lamine Yamal, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal, Ayoze Pérez, Yeremy Pino, David Raya y Ferran Torres. El propio técnico también se la perdería si la viese. Koeman tiene este problema con cuatro jugadores, pero muy importantes: Reijnders, Simons, Timber y Wieffer.

A partir de las 20:45 rodará la pelota en un estadio a reventar, en el que se espera aforo completo (51.177 espectadores). No habrá revancha de Holanda por lo sucedido hace 15 años, pues muchos de ellos también eran prácticamente unos niños. Pero la historia siempre estará vigente, así como las ganas de luchar por la Liga de Naciones en junio. Quien lo consiga jugará las semifinales ante Croacia o Francia el 5 de junio. Por el otro lado del cuadro se enfrentan Alemania contra Italia y Dinamarca contra Portugal. La final del torneo continental se disputará el 8 de junio. Todavía no se conoce la sede para la Final Four.