La España vaciada de la Selección la constituyen 22 provincias que nunca han visto jugar a la Roja

Si la casa de un club es su estadio, la casa de la Selección es todo un país. A diferencia de otros países, en España no hay un campo fijo para los partidos de sus selecciones, y eso es la oportunidad perfecta para recorrer todas las provincias de norte a sur... al menos en teoría.

El próximo encuentro de Nations League contra Países Bajos, en Mestalla, tendrá una gran carga simbólica. "Haber estado ahí y en los lugares más afectados por la DANA ha emocionado y encogido el corazón. Queremos transmitir fortaleza y confianza", expresó el seleccionador Luis de la Fuente. El encuentro llega acompañado de eventos de apoyo a los afectados, como un entrenamiento 'solidario'.

"Aquí nos sentimos muy cómodos, es una grandísima afición. Siempre nos han recibido con los brazos abiertos, Valencia se ha volcado con la selección", comentó también el seleccionador. Valencia, con 35 partidos de la Selección (contando el de este domingo), es la tercera ciudad más visitada por la absoluta masculina después de Madrid y Sevilla. Y Mestalla, con 33 partidos, es el recinto más escogido tras el Bernabéu (47). Pero mientras que en los 50 y en los 60 España jugó 15 y 12 veces allí, respectivamente, en la década de 2010 lo ha hecho solo una (en 2019 contra Noruega).

Pero no todas las aficiones han podido volcarse con España como Valencia. En 105 años, la absoluta masculina no ha visitado jamás 22 de las 52 provincias (contando Ceuta y Melilla). Si no fuera por Albacete en Castilla-La Mancha, Barcelona en Cataluña y Zaragoza en Aragón, la Selección masculina nunca habría jugado en estas Comunidades. La femenina, en cambio, sí ha visitado estos lugares: por ejemplo, el cuarto partido en territorio español de su historia fue en Cuenca (en 1985, contra Suiza); el noveno, en el municipio gerundense de Figueres (en 1988, contra Checoslovaquia).

En concreto, las siguientes provincias nunca han visto a la absoluta: Lugo y Ourense en Galicia; Álava en País Vasco; Zamora, Palencia, Burgos, Soria, Segovia y Salamanca en Castilla y León; Huesca y Teruel en Aragón; Girona, Tarragona y Lleida en Cataluña; Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara en Castilla-La Mancha; Jaén en Andalucía; las citadas ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, y el caso de Navarra.

Hay que remontarse al franquismo para encontrar el último partido de la absoluta masculina en el País Vasco. Fue en la clasificación para el Mundial de Italia de 1968, con Grosso y Gento firmando el 2-0 contra Turquía en el antiguo San Mamés, tras el partido contra Irlanda del Norte en 1964 también jugado en el mismo estadio. Esta ausencia no se debe al estado de sus recintos sino a motivos politicos. El San Mamés actual y Anoeta, los dos elegidos para 2030, son, de hecho, los únicos de corte no privado que cumplen la mayoría de requisitos para el Mundial.

Cataluña tampoco es lugar recurrente de la Selección. El partido contra Albania en el RCDE Stadium en marzo de 2022 rompió una sequía de 18 años desde el encuentro contra Perú en 2004 en Montjuïc, tras los de Portugal (2002) e Italia (2000). Fue también un España-Países Bajos el último partido de la absoluta en el Camp Nou… pero en 1987. En total, solo cinco encuentros, entre los que no se cuenta la recordada final entre España y Polonia de Barcelona 92. Fueron los primeros Juegos Olímpicos con restricción de edad, limitada a los sub-23.

La capital de España se llevó el protagonismo entre las décadas de 1930 y 1960. En esa época, la Selección estaba encorsetada a Madrid, País Vasco, Cataluña, Galicia, Valencia y Andalucía, tras unos años 20 más variados, y en el tardofranquismo llegó el primer partido de Canarias (1972).

En la democracia actual cambiaron las tornas de Madrid en favor, sobre todo, de Andalucía y la Comunidad Valenciana. Llegaron también entonces las primeras citas en Castilla y León (1978), Baleares (1985) y, mucho después, las de Extremadura (1991), Castilla-La Mancha (1999) y Murcia (2000), pero nunca las de Navarra. Estadios como El Sadar nunca han sido testigos de un partido de la absoluta masculina, pero sí de la femenina, con el 2-0 a Estados Unidos el 11 de octubre desde 2022, el último que jugó en uno de los campos de los equipos actuales de LaLiga EA Sports.

Aunque Valencia se vuelca con la Selección, la dicha en el fútbol no tanto. De los estadios que ha pisado la Selección diez veces o más, Mestalla es donde menos ha ganado en porcentaje (60,61%). También entre los municipios con más de diez encuentros, Valencia es la ciudad con menos victorias en proporción (61,76%) después de Barcelona. Influye el mal fario del Camp Nou (55,56%), con dos victorias en sus cinco partidos allí (40%), mismos números que La Rosaleda y el Nuevo Mirandilla, y todos de carácter amistoso.

Estas son cifras muy por debajo del porcentaje general de triunfos en sede de la Selección, el 71,04%. Pero en otras ciudades sucede lo contrario: Sevilla atesora casi ocho de cada diez partidos ganados (77,8%), gracias al Benito Villamarín (81,25%) y al Sánchez Pizjuán (80%), aunque no tanto a la Cartuja (63,64%). Ya entre los municipios con menos encuentros destaca Elche: España ha vencido las seis veces que ha jugado en el Martínez Valero.

En nueve municipios las cuentas son más sencillas porque la Selección solo los ha visitado una vez. En siete ha ganado (Almería, Cartagena, Cornellá, Leganés, Mérida, Pontevedra y San Sebastián), pero en dos no. Estos son el empate en Jerez de la Frontera (0-0 contra Alemania en Chapín en 1995) y la derrota en Cáceres (0-2 contra Rumanía en el Príncipe Felipe en 2021), ambos encuentros amistosos.