Octavos de final de la Copa África: cuándo son, equipos clasificados, fechas y horarios de los partidos

La Copa de África es una competición imprevisible. Es habitual que algunos de los favoritos se lleven el batacazo, mientras que selecciones a las que no se les esperan en los octavos de final consiguen la heroicidad de avanzar de ronda para sorpresa de todos. Este año no ha sido excepción, con la temprana eliminación de Ghana, quizá, como la principal sorpresa negativa del torneo. Las Estrellas Negras partían como una de las aspirantes al título, sin embargo cerraron una fase de grupos paupérrima, con dos empates y una derrota, que no les sirvió ni para ser uno de los cuatro mejores terceros clasificados.

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En el otro lado de la balanza se encuentra la presencia e los octavos de Namibia, un equipo que solo había participado en la Copa África en tres ocasiones, cayendo siempre eliminados en la fase de grupos. Los Guerreros Valientes, como son apodados, consiguieron dar la campanada la primera jornada al derrotar a Túnez por 0-1, mientras que el empate a cero en la última fecha con Malí les procuró un sitio entre los 16 mejores equipos al ser uno de los mejores terceros del torneo.

Además, la Selección de fútbol de Marruecos logró el pase a los octavos de final (lo iba a lograr de todas las maneras por estar entre los mejores terceros de la competición) y tendrá que medirse a Sudáfrica, que ha sido muy irregular en el torneo: perdió contra Malí, goleó a la débil Namibia y empató contra Túnez. A priori, los de Walid Regragui tendrán más opciones de estar en los cuartos de final del torneo.

De esta manera, de las 24 selecciones que comenzaron el torneo solo quedan 16 equipos en liza. En total, han avanzado de ronda los dos primeros clasificados de cada grupo, así como los cuatro mejores terceros de todos. A partir de ahora, la Copa África adopta un modelo de eliminatorias clásico a un solo partido. En caso de empate al término de los 90 minutos, se jugarán prórroga y, si fueran necesario, penaltis.

De esta manera, los octavos de final ya están definidos y los equipos ya conocen el camino que deberán seguir si quieren sustituir a Senegal como campeones de África.

La ronda de octavos de final de la Copa África se disputa entre el sábado 27 y el martes 30 de enero de 2024. Esto es, cada jornada se disputan dos encuentros, así hasta que se conozca la identidad de los ocho equipos que jugarán los cuartos de final.