La confesión más dura de Michael Owen: "Pagaría cada centavo que tengo para que mi hijo vea de nuevo"

Michael Owen prepara el estreno del documental Football is for everyone (El fútbol es para todos) junto a su hijo James, que verá la luz el próximo 30 de enero en las plataformas TNT Sports y Discovery Plus. Hace unos días el Daily Mail destapó que James padece la enfermedad de Stargardt, una afección ocular que se da por acumulación de materia grasa en la mácula, la parte pequeña de la retina necesaria para una visión central nítida (según el National Eye Institute estadounidense), y la responsable de que el hijo del Balón de Oro tuviese que adaptarse a otro tipo de fútbol.

Sabiendo esto, el nombre del documental cobra todo el sentido y tanto Michael como su vástago están acudiendo a diferentes medios para su promoción. El último, el podcast 'Access All' de la BBC. "Pagaría cada centavo que tengo para que James vea de nuevo", confesó Owen en el mismo.

El exdelantero del Real Madridse dio cuenta de que algo no iba bien observando jugar a James, que con el balón era realmente bueno, pero comenzó a fallar pases fáciles y a perder balones, dando la impresión de no ser consciente de lo que le rodeaba en momentos puntuales.

En uno de los instantes más emotivos de la charla, Owen manifestó: "Si pudiera darle mis ojos, lo haría". Otro de los detonantes que levantaron sus sospechas sobre una posible afección en la vista de su hijo radicaba en los momentos en los que se frustraba cada vez que sacaba una foto familiar, ya que su hijo nunca parecía mirar de frente a la cámara. Cuando acudieron a un especialista, el diagnóstico cayó como "un martillazo" en la familia.

El propio James desvela en el podcast que su "visión central está nublada" y tiene "dificultades para diferenciar colores y luces", aunque posee "buena visión periférica".

Para Owen significó el trago más amargo de todos y le costó digerirlo. "Como padre quieres que todo vaya perfecto, así que fue una época triste", reveló, especialmente "pensando en el futuro", sobre el que se hacía muchas preguntas: "¿Será capaz de conducir? ¿Será capaz de trabajar? Ese tipo de cosas rondan tu mente".

Ahora, con la realidad aceptada, James ha desarrollado diversos trucos. Por ejemplo, reconoce a su padre por "el color de su sudadera", ya que al costarle centrarse en los detalles, no puede reconocerle por su cara. Las circunstancias han cambiado tanto desde que recibieron la noticia que Owen, que tiene cuatro hijos, confiesa que el futuro de James es el que menos le quita el sueño.

El documental, precisamente, trata sobre el desarrollo de James, al cual convivir con la enfermedad no le ha frenado en sus ambiciones. De hecho, el fútbol sigue formando parte de su día a dí. Ha llegado a la selección de Inglaterra de fútbol 5 adaptado y narra sus errores con sentido del humor. "En un entrenamiento con la selección, marqué y me puso superfeliz. Realmente, me tomaron el pelo: había marcado en propia puerta", bromeó.

James inició a rodar el documental antes de la pandemia y reconoce que le ha ayudado a ser más extrovertido y "salir del cascarón". Michael, mientras tanto, lo tiene muy claro: "Cuando me retire dentro de 30 años o así, él probablemente se ocupe del imperio familiar".